Kristie Salerno Kent kunne ikke flytte beina sine.
Den da 26-åringen var skremt. Hun kjempet for å komme seg ut av sengen og ringte forloveden hennes, Michael Kent (nå mannen hennes). Scenen utviklet seg som det gjør for så mange ny diagnostiserte multippel sklerose pasienter. Salerno Kent ble rushed til legen, som bestilte hjerneskanninger.
Da spesialisten kom tilbake med MR-resultatene, ble Salerno Kent fortalt at hun hadde flere lesjoner i hjernen hennes - en av hovedindikatorene for multippel sklerose. Multipel sklerose, også kjent som MS, er en sykdom som påvirker sentralnervesystemet, inkludert hjernen, ryggmargen og optisk nerve. MS kan forårsake fysisk svekkelse og kognitiv svekkelse - symptomer som Salerno Kent sa at hun ikke var klar til å møte.
"Jeg gikk inn i fornektelse. Jeg søkte ikke på noe, "sa hun. "Jeg ville late som det ikke skjedde med meg. Jeg ønsket å late som om det var noe midlertidig som ville gå vekk. "
En gang en låtskriver og fryktløs på scenen foran en mengde, sluttet Salerno Kent å utføre. Hun tok en kontorsjobb i Atlanta, hvor hun fremmet andre musikere. Sitter ved et skrivebord, sa hun at det var lettere å skjule hennes symptomer. I stedet for å jobbe hardere for å nå sine drømmer, sa hun at de lot dem slippe unna.
Salerno Kent nektet å innrømme at hun hadde et problem i fire år. Da hennes symptomer ble forverret, ble hun mer og mer innadvendt, og nektet å til og med gå hunden offentlig hvis folk så henne "beruset" gang og trodde hun var beruset. Det var ikke før 2003 da hun kollapset på vei til naboens hus, da mannen hennes overbeviste henne om å bli testet, og hun begynte endelig å ta MS-medisinering. Men da hadde sykdommen tatt bompen, og legene fortalte henne at hun hadde mer enn 30 lesjoner i hjernen hennes.
"Ingenting bra kom ut av min fornektelse," sa hun. «Det var bare tillatt at sykdommen min skulle utvikle seg og drømmene mine skulle komme vekk fra meg.» På 40 og som mor til to, Kingston, 4 og Giabella, 11 måneder, skrev Salerno Kent en bok som heter Dreams, om henne sliter med å komme til rette med MS, og hun rådgiver andre med betingelsen om aldri å gi opp. Vi snakket med henne om hennes personlige kamp med fornektelse.
Hverdagshelse: Du sa at du ikke søkte behandling i årevis. Hva var ditt familieliv som på den tiden?
Kristen Salerno Kent:
Min mann mener han hjalp meg til å bli fornektet fordi han prøvde å gjøre så mange ting for meg. Jeg hadde sluttet å gå på dagligvarebutikk på grunn av min tur . Jeg stoppet med å gjøre noe, selv om vi gikk på hunden vår. Jeg vil gjerne gjøre det i et privat skogsområde - jeg ville ikke at folk skulle se på meg. Jeg ville ikke at folk skulle se på meg og si: "Er hun full?"
Jeg ble en eremitt.
Personer med MS, vi kan isolere oss selv og bli hjemme hos oss der vi kan kontrollere uforutsigbarheten. Men jeg håper at folk vil utfordre seg selv. Det er et støttesystem der ute. Kommunisere med andre; kommuniser med familien din, og ha en virkelig sterk kommunikasjon med legen din. Det er så viktig.
Jeg tror ikke jeg er annerledes enn de fleste. Jeg tror at hver eneste av oss har et hinder for å overvinne, og det skjer meg for å være MS, og jeg har funnet en måte å fortsette å forfølge mine lidenskaper og drømmer til tross for denne sykdommen.
EH: Hvilket råd vil du gi noen hvem er i fornektelse om sin multippel sklerose diagnose?
KSK:
Jeg kan ikke forandre det faktum at jeg har MS, men jeg kan endre hva jeg gjør med det, og det var egentlig bemyndigelse. Jeg tror du må være ærlig med deg selv og ta vare på hva dine behov er, hvor du trenger hjelp og hva du vil ha ut av livet. Det må komme fra deg først, før du kan dele det med noen andre. Hva hjalp meg var min lidenskap for musikk og kunst. For [deg] kan det være noe annet, [som] matlaging eller omsorg for familien din - noe som gir deg glede. Det er mulig å finne styrke for å overvinne fornektelse og overvinne MS. At [styrke] kommer fra å ikke nekte det, men bli involvert og utdanne deg selv og virkelig være åpen med legen din om hva du går gjennom.
EH: Fortell meg mer om hvilken rolle musikken spilte i din beslutning om endelig Søk behandling.
KSK:
I 2003 gikk jeg endelig og fikk re-diagnosen. Jeg valgte en sykdomsmodifiserende behandling for å starte, men jeg begynte ikke på det med en gang på grunn av frykt og fornektelse. Hvis jeg begynte på en behandling, måtte jeg møte det faktum at jeg hadde [MS]. Det var et sjanse møte at jeg ble gitt mulighet til å gå på scenen igjen. Det var det øyeblikket som fikk meg til å innse at min lidenskap for musikk skulle være sterk nok til å hjelpe meg gjennom. [Jeg var] konfrontert med det faktum at hvis jeg ikke søkte å få tak i sykdomsprogresjonen, ville jeg muligens være i rullestol. Jeg måtte gjøre noe med det.
Jeg hadde spurt meg selv, "Hvorfor meg?" Og jeg tenkte: "Hvorfor ikke meg?" Kanskje dette er ment å bli delt. Det er det som inspirerte meg til å skrive min sanger - for å kunne koble til mennesker. Å holde min lidenskap for musikk og gi den en hensikt har vært det beste i livet mitt. Det handler ikke bare om underholdning, det handler om å hjelpe folk. Folk får håp fra det, og det er mer enn jeg noen gang ville ha bedt om.
EH: I din bok skriver du om å være en sterk kvinne. Var det vanskelig for deg å åpne opp om MS?
KSK:
I en tidlig alder så jeg smerte som en svakhet. Jeg ville alltid være sterk. Jeg refererte Wonder Woman i boken - min barndomsdyrkelse. Det tar stor styrke å innse når vi trenger hjelp og enda mer styrke til å be om hjelp. Det viser ikke svakhet; det er motsatt. Gjemmer smerte og ikke deler, det er svakt.
Det gir oss selv og setter våre liv i perspektiv. Jeg pleide å se hindringer som steder der jeg måtte stoppe, og nå ser jeg ikke hindringer som å stoppe meg. Jeg ser dem som stepping stones. Hindringer kommer til å komme sammen, men jeg skal holde min lidenskap og det som er viktig for meg i sikte, og jeg skal finne veien rundt den.
EH: Boken handler om å følge dine drømmer. Fortell oss hvor du er nå.
KSK:
Jeg giftet meg med videregående kjære, og vi la av å ha barn lenge, fordi jeg var redd. Det var tider jeg ikke kunne ta vare på meg selv, så hvordan skulle jeg ta vare på et barn? Jeg vet på baksiden av våre tanker vi snakket om å ha barn, og når MS kom inn på bildet, stoppet vi å snakke om det. [Etter] å bli involvert i MS-fellesskapet, innså jeg at jeg kunne gjøre dette. Jeg trodde, "MS, du har påvirket karriereveien min, men du kommer ikke til å påvirke min evne til å være mor, og jeg kommer ikke til å la deg gjøre det."
Mine drømmer er drømmene mine , og nå har jeg drømmene til mine små, og jeg har et ansvar for å være sterk og sunn for deres skyld. [Mine barn] er store motiverende faktorer for meg å fortsette fremover, hvorfor jeg må kjempe mot MS og ikke være offer for det, men vær en seier. Jeg må gjøre det, ikke bare for meg selv og min mann, men jeg må også gjøre det for dem. De motiverer meg hver dag.
