Michele Straube var tidlig på 20-tallet da hun begynte å føle seg kort og pusten hver gang hun klatret trapp eller syklet. "Jeg ble viklet etter en trapp," sa hun. "Jeg ble svimmel hvis jeg stod for en periode, og jeg kunne ikke gå oppoverbakke og snakke samtidig."
Straube er en av 2,6 millioner amerikanere som har atrieflimmer eller avib, en rask og uregelmessig hjerteslag. Tilstanden oppstår når hjertets to overkamre (atriaene) slår ut av rytmen med de to nedre kamrene (ventriklene), og forårsaker dårlig blodgass i kroppen og øker risikoen for hjerneslag eller hjertesvikt.
I følge Mayo Clinic, hjertefrekvensen hos en pasient med avib varierer mellom 100 og 175 slag per minutt, i motsetning til et normalt område på 60 til 100 slag. Symptomer inkluderer vanligvis hjertebanken, eller en fladdrende følelse, kortpustethet, svakhet og en blodtrykksfall. Pasienter kan oppleve konstante symptomer (kjent som kronisk afib), sporadiske episoder (paroksysmal afib), eller ingen symptomer.
"Det er mye variasjon innen selve avibelen," sa Marcie Berger, MD, FACC, en hjerte elektrofysiolog på Froedtert Memorial Lutheran Hospital og Medical College of Wisconsin i Milwaukee.
Afib diagnostiseres ved hjelp av et elektrokardiogram for å måle hjerteets elektriske impulser eller et ekkokardiogram for å oppdage strukturelle hjerteproblemer. Det er også bærbare hjertemonitorer som brukes til å ta opp pasientens hjerteslag over en lengre periode.
Hjerteabnormaliteter, høyt blodtrykk, hypertyreoidisme og søvnapné kan forårsake afib. En persons risiko for å utvikle tilstanden øker basert på slektshistorie, alkoholforbruk, fedme og spesielt alder. "Det er mye mer vanlig når folk blir eldre," sa J. David Burkhardt, MD, en elektrofysiolog ved Texas Cardiac Arrhythmia Institute ved St. David's Medical Center i Austin. Oddsene for å utvikle afib går opp for mennesker over 60 år, og 10 prosent av personer over 80 har det.
Behandling "er basert på symptomene dine, og om de forekommer kronisk eller en gang i mellom," sa Dr. Berger. Målet er å enten tilbakestille pasientens hjerte til sin normale rytme (kjent som kardioversjon) eller, hvis det ikke er mulig, å regulere hjertefrekvensen innenfor det normale området.
Kardioversjon kan gjøres med narkotika som kalles anti-arytmi, som Gis som piller eller intravenøst. De administreres vanligvis på sykehuset, slik at pasientens hjertefrekvens kan overvåkes. Drugs suksessrate er bare rundt 50 prosent, og de kan forårsake alvorlige bivirkninger, som Berger påpeker. "Disse stoffene er tøffe, og mange mennesker er utelatt fra å ta dem hvis de har nyre eller andre hjerter sykdommer, "sa Berger. "De kan være vanskelige å tolerere og forårsake problemer med leveren og lungene."
Et annet alternativ er elektrisk kardioversjon, der et elektrisk støt blir levert for å tilbakestille hjerterytmen tilbake til normal.
Hvis du tilbakestiller hjerterytmen Det er mulig, det er medisiner og kirurgi kjent som kateterablation for å prøve å kontrollere hjertefrekvensen. Medisinene er imidlertid mest effektive når pasienten er i ro, og de må ofte tas i kombinasjon med andre legemidler for å unngå komplikasjoner.
Ablationskirurgi, som forhindrer elektriske impulser til å sendes fra hjertets overkamre til Jo lavere, "er en fin prosedyre når det fungerer," ifølge Berger. "Men det er alvorlige komplikasjoner som slagrisiko eller blødning rundt hjertet. Det er et viktigere alternativ for personer med kronisk afib som har prøvd medisinering, men det virker ikke for dem. "
Det var tilfelle for Straube, som først tok medisiner for å kontrollere henne afib før symptomene begynte å komme opp igjen. Kirurgi er ikke et alternativ for alle pasienter, og suksessratene varierer, men Straube sier at det var den eneste måten for henne å "få [min] pre-afib livet tilbake."
Foruten å tilbakestille eller regulere hjertefrekvensen, er den andre viktige delen av behandling av afib å redusere slagrisikoen forbundet med tilstanden.
"En strategi for beredskapsforebygging er nødvendig for alle," sa Burkhardt. "Avhengig av hvor høyt en persons hjerneslagrisiko er, må de kanskje bare ta en aspirin hver dag, eller de må kanskje ta mer potente blodfortynnere."
Til slutt, "er målet med en hvilken som helst afib-behandling å få pasienten tilbake til det normale, "sa han," og gjorde alle de aktivitetene de gjorde før diagnosen. "
