Sykdommen amyotrofisk lateralsklerose (ALS) var i overskriftene mye i år. Årsaken var sosiale medier. En Facebook-video fra tidligere Boston College baseballspiller Pete Frates gikk viral, inspirerende titusener for å ta "Ice Bucket Challenge." Utfordringen: Dump isvann på deg selv, legg det og utfordre andre til å gjøre det samme. Hvis de ikke følger ditt eksempel innen 24 timer, bør de gjøre en donasjon til ALS-foreningen.
Ice Bucket Challenge ble et fenomen, økt bevissthet og penger til en relativt sjelden sykdom. I august sa ALS-foreningen at den hadde mottatt 4 millioner dollar i donasjoner mellom 29. juli og 12. august, sammenlignet med 1,12 millioner dollar i samme periode i 2013. "Vi har aldri sett noe slikt i sykdommens historie", sier foreningens president og administrerende direktør Barbara Newhouse i en uttalelse. Takket være den hidtil usete økningen i donasjoner, annonserte ALS-foreningen i oktober at det tredoblet mengden penger det tilbringer på forskning.
ALS forskning kan også hjelpe andre med andre forhold. Everyday Health blogger Trevis Gleason, som har flere sklerose og tok Ice Bucket Challenge selv, skriver: "Mens det ser ut og virker annerledes enn multippel sklerose, kan amyotrofisk lateralsklerose forskning hjelpe alle nevrologiske forhold. akkurat som MS-forskning kan hjelpe forhold som ALS, diabetes, Parkinsons og andre. "
Ifølge ALS-foreningen vet bare 50 prosent av publikum hva ALS er. "Mens de monetære donasjonene er helt utrolig, sier Newhouse," synligheten av at denne sykdommen kommer som et resultat av utfordringen, er virkelig uvurderlig. "
ALS er en neurodegenerativ sykdom som angriper nervecellene i hjernen og spinal ledning. De fleste kjenner det som Lou Gehrigs sykdom, oppkalt etter den legendariske baseballspilleren for New York Yankees som ble diagnostisert med den i 1939. ALS-foreningen anslår at 30.000 amerikanere har sykdommen, med rundt 5.600 nye tilfeller diagnostisert hvert år.
ALS oppstår når motorneuroner som er ansvarlige for å kontrollere frivillige muskelbevegelser degenererer og dør. Hjernens evne til å kommunisere med muskler er avskåret, og musklene slipper gradvis bort. Muskel svakhet og stivhet er vanlige tidlige tegn, men ettersom sykdommen utvikler seg, kan det forringe tale, svelge og puste.
Å bli diagnostisert med ALS er ødeleggende. Det er ingen kur, og det ene stoffet som er godkjent av US Food and Drug Administration for å behandle det, utvider vanligvis overlevelse med et par måneder. Men Newhouse er håp om at Ice Bucket Challenge sin innflytelse vil bidra til å "fremskynde nye behandlinger for mennesker som påvirkes av sykdommen."
Neste Milestone: Nytt Håp for Lammelse Pasienter
