Innholdsfortegnelse:
Anton Feokhari symptomer begynte da han var på college. For det første stoppet hans høyre hånd med det han ville. Deretter utviklet han problemer med balanse og syn. Vandring ble vanskelig. Blæren og tarmene hans opptrådte. Ti år etter de første symptomene, kunne han ikke lenger jobbe. Feokhari sier at det ikke var bra for meg, sier Feokhari. Fordi MS var aggressiv, var Feokhari en god kandidat for et dristig, men risikabelt eksperiment for å prøve å stoppe MS i sporene ved å "starte" immunsystemet, som om du ville ha en buggy-datamaskin.
MS er en autoimmun sykdom, noe som betyr at den oppstår når immunsystemet feilaktig angriper kroppens eget vev. I tilfelle av MS angriper antistoffer beskyttelseskappen som omgir nerverne.
Vi vet at genetikk spiller en rolle i MS, men bare en del. Hvis en identisk tvilling har MS, gjør de andre tvillingene i de fleste tilfeller ikke. Det betyr at det må være en miljøutløser. "Vi tok det og sa:" Kanskje hvis vi tørker skiferene rent og de ikke har de samme miljømessige utfordringene … så kanskje de ikke har MS denne gangen rundt, "sier Michael Racke, MD, en nevrolog ved Ohio State University Wexner Medical Center og en av forskerne i rettssaken. "Jeg prøver å få dem til å være deres egen identiske tvilling som ikke har MS," sier han.
Selvfølgelig er det ikke så lett å tørke skiferene som han gjør det lyd. De gjør det med en stamcelletransplantasjon, en prosedyre som vanligvis brukes i avanserte tilfeller av visse kreftformer.
Ingen spasertur i parken
"Stamcelletransplantasjonen er ingen tur i parken," sier Dr. Racke. Stamceller er cellene i beinmargen som lager nye blodceller, inkludert immunceller. I en transplantasjon blir stamceller først samlet og lagret. Deretter brukes tunge doser kjemoterapi-stoffer til å tørke ut immunceller i blodet og stamceller i benmargen. De lagrede stamceller blir deretter reinjisert inn i blodet. De migrerer tilbake til beinmarg og begynner å gjenoppbygge immunforsvaret fra bunnen av. Inntil de gjør det, er en pasient igjen uten beskyttelse mot infeksjon.
"Transplantasjonen var den vanskeligste opplevelsen i livet mitt," sier Feokhari. Han fikk en infeksjon som nesten drepte ham. "De sier det var berøring og gå en stund. Men det skjedde jeg til slutt, og da gikk jeg fra å beklage forsøket for å være veldig glad jeg gjorde det. "Feokhari ble ikke helbredet, men han ble ikke lenger værre. Det er nå fem år siden transplantasjonen, og han har ikke hatt noen tilbakeføring av aktiv sykdom.
Han har til og med sett noen forbedringer. "Mitt verste symptom var nervesmerter, og det forbedret seg sterkt," sier han.
Racke sier at bare 22 prosent av pasientene i rettssaken hadde tilbake til aktiv sykdom etter tre år. Det er i kontrast med 60 til 70 prosent med andre behandlinger. "For å kunne se forbedringer hos folk som hadde bare veldig dårlig MS, er det ganske utrolig," sier Racke.
Forsøket kalles Halt-MS, fordi det er det som den skal gjøre. Men å balansere risikoen for stamcelletransplantasjon mot selv disse imponerende resultatene gir en utfordring. "Behandlingen er muligens kanskje den mest aggressive typen behandling du kan gi til disse menneskene," sier Racke.
MS er sjelden dødelig, men stamcelletransplantasjoner er noen ganger. Som forskere forbereder seg på neste fase av disse forsøkene (fase III), sier Racke "det er der den store diskusjonen skal være …. Hvor aggressiv skal vi være slik at vi får mest holdbar terapi, men har heller ingen dødelighet? Jeg mener, vi har alle blitt lært, 'Leger, først gjør ingen skade.' "
