Deborah Serani, PhD, 54, Smithtown, N.Y., er glad og rask å le fordi hun har mye å være glad for. Hun er en vellykket psykolog og er lykkelig gift med en voksen datter. Fra utsiden virker hennes liv perfekt. Men Serani må være på vakt mot depresjon, en sykdom hun har kjempet i flere tiår.
Serani sliter med dystymi, en kronisk, typisk mildere form for depresjon gjennom hele barndommen. Da hun var 19 år gammel, prøvde hun å drepe seg selv. "Jeg var veldig isolert," sier hun.
Hennes foreldre var sjokkert etter hennes selvmordsforsøk fordi ingen mistenkte at hun var i slik fortvilelse. "Jeg var ikke den typen barn som ropte at jeg var i smerte," sier Serani. "Jeg var farlig stille. Fra utsiden så alt bra ut. Jeg hadde alltid et smil på ansiktet mitt, selv om jeg virkelig sliter. "
Serani var i stand til å kontrollere hennes depresjon med taltebehandling i mer enn et tiår. Fordi hun krediterte psykoterapi med å redde livet, bestemte hun seg for å forfølge psykologi som en karriere. "Det var en naturlig passform for meg," sier hun. "Å leve med depresjon har sikkert gitt meg et unikt perspektiv på å jobbe med andre."
Når depresjon kommer tilbake
Da 33 år gammel, fødte Serani en babypike. Hun hadde alt hun ville, men hennes depresjon kom tilbake med hevn.
Serani led en episode av postpartum depresjon, en subtype av alvorlig depressiv lidelse. Hun begynte å føle seg tom, og selvmordstankene krypte seg inn i hodet. "Jeg visste at det skjedde, men jeg kunne ikke gjøre noe med det. Det er som å se bilulykke - jeg kunne ikke styre meg bort, sier hun.
Hun varslet familien sin om at hun følte seg deprimert, men noen av dem pusset av og lurte på hva hun muligens kunne være deprimert om. Heldigvis visste Serani bedre: Hun forsto at hennes depresjonshistorie økte risikoen for postpartum depresjon, og at hun trengte hjelp.
Forstå Depresjon
"Depresjon skyldes ikke at du ikke har noe du vil," sier Lateefah Watford , MD, en psykiater med Kaiser Permanente i Georgia. "Depresjon er en sykdom som involverer uhensiktsmessige nivåer av neurotransmittere i hjernen, og det påvirker både humør og kognitiv funksjon."
Noen av hovedårsakene til depresjon er genetikk (har en familiehistorie av depresjon), nivåer av reproduktive hormoner hos kvinner og abnormiteter i nevrotransmittere, spesielt serotonin, som er ansvarlig for å øke humøret. "Når du kommer til det punktet du tror du er deprimert, er det viktig å erkjenne hvordan du føler og forstår at det er ikke en indikator på svakhet, men heller av sykdommen, "sier Dr. Watford.
Langtidsbehandling og livsstilsendringer for depresjon
Serani begynte for første gang å ta medisiner for depresjon, og det åpnet en helhet ny verden for henne. Serani ser på depresjonen, akkurat som hun ville ha diabetes eller annen kronisk sykdom som krever medisinering for å kontrollere den.
Hun vet at hun alltid trenger medisinering, og at de som lever med depresjon, også betyr å ta vare på seg selv generelt, inkludert å spise sunn, får god søvn, trener regelmessig og får nok sollys. Hun har fortsatt dager når det er vanskelig å komme seg ut av sengen, men hun tar det første skrittet for å stå opp og inn i dusjen, og hvert trinn etter det er litt lettere.
Serani, som er forfatteren av to bøker om depresjon , har møtt undersøkelse fra venner og familiemedlemmer som bare ikke forstår hennes depresjon. Hun prøver å bruke disse samtalene for å lære andre om depresjon, og det er noen ganger greit å bare føle seg trist. «
« Jeg forteller dem at spekteret av menneskelige følelser inkluderer å være trist og deprimert noen ganger, selv om du ser ut til å ha alt, " hun sier. "Så jeg forteller at andre skal la meg gråte, la meg være trist, og la meg få det følelsesmessige øyeblikket."
Serani profesjonell kompetanse har vært nyttig for å akseptere og administrere sin egen depresjon. "Jeg vet vitenskapen bak sinnet og forskningen som er der ute," sier hun. "Å være en psykisk helsepersonell bidrar også til å ta stikket ut av stigmaet i mitt personlige slag også."
