Gjennom årene ballet Garcias vekt - til 430 pund på hans tyngste. Han ble diagnostisert med type 2 diabetes og satte på insulin for å redusere blodsukkernivået. Men han hadde så vanskelig tid til å kontrollere blodsukkeret, sa han, at han gikk inn i koma mer enn en gang. Han hadde også flere hjerteinfarkt og mistet synet i ett øye. Hans triglyserider, en dårlig type fett i blodet, var over 2000. Legene anbefaler at nivåene er under 150, ifølge U.S. National Library of Medicine. Garcia kom også nær å miste en fot. Selv om leger fortalte ham at de kanskje veldig godt måtte amputere foten, kunne kirurgerne redde foten, men de måtte amputere to tær.
Det viste seg å være et tippepunkt.
"Jeg ville vært diabetiker i 15 år, "sa Garcia. "Jeg ville ikke miste fotene mine. Jeg visste at jeg måtte bytte eller jeg ville dø."
Endring ville imidlertid ikke komme lett. Garcia sa at hans lege, som hadde hørt at gastrisk bypassoperasjon kunne lykkes med å behandle diabetes, foreslo det først. Men først, for å sikre at han var en god kandidat for de drastiske livsstilsendringene som kreves etter operasjonen, skrev Garcias doktorer seg i et seks måneders ernæringsprogram for å hjelpe folk å lære å kontrollere deres spisning. Han hadde allerede mistet litt vekt på egen hånd og var på 370 pounds da han startet ernæringsprogrammet. Etter seks måneder var han på 320 pund - et klart tegn på at han gjorde de nødvendige endringene.
Foruten næringsprogrammet, sa Garcia, hans helsepersonell anbefalte også et 12-trinns program for matavhengighet.
"Det er som å være en alkoholiker," sa Garcia. "Vår tenkning får oss inn i denne situasjonen, og derfor har de 12-trinns programmet med operasjonen, slik at du lærer å håndtere dine tanker."
Når han hadde operasjonen, sa han i mai 2011 at endringer begynte å foregå umiddelbart.
"Mine sukkernivåer kom ned drastisk," sa Garcia. "Jeg var på insulin, men nå trenger jeg ikke ta noen medisiner i det hele tatt."
Han veier nå 232 pounds og gjør 6 miles på en elliptisk treningsmaskin hver dag. Han har også løftet vekter og bygd muskler. Hans midjeomkrets, på 48 tommer da han hadde operasjonen, er nå 36 tommer. "Øvelsen har virkelig motivert meg og forandret mine depresjon," sa Garcia. "Det var vanskelig å ha så mange problemer med helsen min."
Ved første diagnostisering av type 2 diabetes var Garcias hemoglobin A1C-nivå (et mål for blodsukkernivået for de to foregående tre månedene) 16 prosent. Noen uten diabetes har generelt nivåer under 6 prosent. Hans siste A1C var 5,6 prosent. Og hans triglyserider var nede på normal, på 133.
Garcia sa at han fortsatt er veldig forsiktig med hva han spiser. Han prøver å holde seg borte fra kjøtt og bearbeidet mat. En typisk dags diett begynner med en proteindrink og en banan, etterfulgt av en salat til lunsj og en Portobello-soppkvadadilla til middag.
"Det er en stor tilpasning og mye hardt arbeid," sa han. "Du må være forpliktet. Du kan ikke bare tro at operasjonen skal bli et mirakel." Men han sa at det harde arbeidet har vært verdt det.
"Jeg føler at noen bare slått på lysene på, "sa han. "Jeg hadde en glans i øynene, men i de siste fire månedene kan jeg se alt klart igjen. Jeg føler meg som en helt ny person."
