Tirsdag, Mar. 20, 2012 - Studier etter studier har vist at arbeidsterapi er en nøkkelkomponent i vellykket behandling av schizofreni, samt andre alvorlige psykiske lidelser. I tillegg til psykiatere, psykologer og sosialarbeidere kan OTs tilby psykisk funksjonshemne pasienter viktig hjelp med å navigere i sosiale og arbeidssituasjoner, og dermed styrke pasientens tillit og uavhengighet. Men ikke nok pasienter får vitalt arbeidsterapihjelp på grunn av mangel på regjeringshjelp, sier American Occupational Therapy Association (AOTA), en organisasjon som representerer OTs interesser landsomfattende. Men AOTA sier at ny lovgivning før kongressen vil bidra til å rette opp problemet.
På mandag dro AOTAs representanter og støttespillere til Capitol Hill for å vise sin støtte til Mental Health Act , og endring til den føderale folkehelseloven som legger til ergoterapeuter til National Health Service Corps (NHSC). OT er for tiden ikke inkludert i NHSC-listen over kvalifiserte atferdsmessige og psykiske helsepersonell. Tillegg av OT-er til listen vil bety at de kvalifiserer for viktige NHSC-fordeler, som for eksempel stipend og låneutbetalingsprogrammer, og løfter dermed noen av byrden av profesjonell trening.
Hvordan vil NHSC-status for terapeuter hjelpe pasienter? "Det er ofte arbeidsplasser der psykiatriske utøvere er ansatt, har lavere lønn enn de i sykehusbaserte eller fysiske rehabiliteringsinnstillinger, sier AOTAs visepresident, Virginia Stoffel, i en uttalelse som ble utgitt før kongressens orientering. "Denne handlingen, med sine tilgivelsesprogrammer for lån, vil gjøre det rimelig for ergoter å forplikte seg til dette dynamiske treningsområdet."
Nå kan alt dette høres ut som så mye psykisk helsepersonell inne i baseball, men mangel på Psykisk helse er et alvorlig problem i USA. En 2008 National Alliance on Mental Illness undersøkelse og rapport, "Schizofreni: offentlige holdninger, personlige behov", fant at blant personer som bryr seg om noen med schizofreni, var den eneste største utfordringen "bare å finne behandlingsleverandører og tjenester for sine kjære." En svimlende 82 prosent av de undersøkte sa at de hadde hatt problemer med å få tilgang til tjenester i helsevesenet. Således virker det som at et trekk som bidrar til å utvide bassenget av tjenesteleverandører, er en velkommen en for pasienter og omsorgspersoner.
I tillegg er det yrkesmessig terapi for schizofrene og andre fungerer. I tillegg til medisin, ferdighetsopplæring og andre tjenester har OT vist seg å være med på å integrere pasienter i deres lokalsamfunn. Som AOTAs lovgivende representant, Ralph Kohl, sa i en pressemelding i forrige uke til støtte for gjennomgangen av psykisk helseloven, "Det er behov for at mental helse-klienter har tilgang til hele spekteret av tjenester, som inkluderer arbeidsterapi."
