Tirsdag, 3. januar 2012 (HealthDay News) - Gode nyheter for eldre: Dine beslutningsprosesser kan være så raske og skarpe som studenter, rapporterer forskere.
Deres akkumulerte data tyder på at eldre mennesker som forblir mentalt sunne, er potensielt like dyktige som yngre mennesker når det gjelder å tenke fort uten å gjøre feil.
Ratcliff og hans kollegaer rapporterer sine funn i dagens online utgave av Child Development .
"Mange tror at det bare er naturlig for eldres hjerner å bremse mens de blir eldre, men vi finner det ikke alltid sant," studerer medforfatter Roger Ratcliff, professor i psykologi ved Ohio State University , sa i en pressemelding. "I alle fall kan 70-åringer ha svarstider som ligner 25-åringer." Forskerne analyserte resultatene av ordnøyaktighet og symbolbasert kognitiv (tenkning) test blant svært små barn (like ung som andre klasse). De oppdaget at responstid i beslutningsprosesser starter langsommere og mindre nøyaktig hos barn sammenlignet med voksne, men fortsetter å forbedre seg når folk når høyskolealderen.
"Yngre barn kan ikke gjøre så godt i bruk av informasjonen de presenteres, så de er mindre nøyaktige, "forklarer Ratcliff. "Det forbedrer etter hvert som de er modne." Ratcliffs gruppe pekte også på tidligere forskning som involverte samme type kognitiv testing utført blant tre aldersgrupper: studenter i alderen fra 60 til 74 år og voksne i alderen 75 til 90 år.
I det tilfellet foreslo resultatene at mens nøyaktigheten var sammenlignbar på tvers av aldersgrupper, hadde studentene en tendens til å reagere raskere enn seniorer. Men da eldre var aktivt bedt om å reagere raskere, viste de seg at de kunne gjøre det - like rask som de i 20-årene.
Mens man merker at noen aspekter av mental behandling har lider av alder (som "associative memory"), konkluderte laget med at å bli gammel betyr ikke nødvendigvis at man mister sin evne til å tenke raskt og vel.
"Den eldre utsikten var at alle kognitive prosesser avtar i samme takt som de blir eldre," sa Ratcliff. "Vi finner at det ikke er en jevn nedgang. Det er noen ting som eldre mennesker gjør nesten like godt som unge mennesker."
