Pitching Through Reumatoid Arthritis Pain: Emil's Story |

Når en baseballkanne står på høyden, hans bare konsekvent følgesvenn er smerte. Kraften og dreiemomentet som kreves for å slå din dominerende arm i en pisk og å kaste et baseball så hardt som mulig - flere hundre ganger i uken - kan forårsake ødeleggelse på selv den sunneste ungens mest verdifulle lem.

Ignorer smerten fra en svulmet, anbudsarmen og stikkarmene. Da Emil DeAndreisens buehøyle svulmet for å bli større enn baseballet han ville kaste, tok han knapt tid til å spørre hvorfor. «Jeg var ikke så stor, og jeg gjorde ikke kaster ikke veldig hardt, sier DeAndreis. "Det er de verktøyene som baseballspionere ser etter. Jeg prøvde alltid å bevise for meg selv og verden at jeg ikke var svak. Hvis jeg indulged meg selv og ga smerte, var jeg redd for at noen ville ta min plass på ruteren. Min konkurransefortrinn er det som holdt meg på pitching mound og gjorde meg vellykket. Men så skjønner du at det er noen ting Mor Nature kan bryte opp den trompen din egen psykologi. Det er noen ting du ikke skal presse gjennom. "

Årsforstyrrelser - og Pitching

-

Gjennom smerte

DeAndreis presset gjennom smerte, først som en krukke for Lowell High School i San Francisco, hvor han i sitt seniorår hadde en 12-1-rekord og ledet laget sitt til en tredje rettskilt San Francisco-tittel. Deretter brøt han som en avdeling I høyskole stipendiat atlet ved University of Hawaii i Hilo, brøt skolen rekord for antall spill pitched. Da han fullførte college var pro-baseball i horisonten med mulighet til å pitche i Belgia. Men før han pakket sine poser for å starte sin profesjonelle karriere i Europa, hadde DeAndreis en lege en nærmere titt på hans hovne albue. Det var ikke første gang han hadde besøkt en lege for et kortisonskudd for å lette smerten og få ham tilbake for å kaste seg hardest. Den smertefulle, hovne albuefamilien som ikke ville gå bort Men Denne gangen, etter kortisonsjiktet, ble DeAndreisens albue enda mer hovent og smertefullt. Å føle dette var mye mer enn slitasje på en pitching arm, og doktoren henviste straks DeAndreis til en reumatolog. "Jeg trodde det var gal," sier han. "Jeg var en 23 år gammel mann i hovedrollen i livet hans. Hvordan kan jeg få en sykdom som retter seg mot eldre kvinner? "

Fingerproblemer og andre advarselsskilt som ble ignorert

Etterpå ble symptomene på revmatoid artritt sendt til DeAndreis-signifikante varselsignaler. "I mitt seniorår i videregående skole svulmet min pinky som en ballong ut av ingensteds," sier DeAndreis. "Noen ganger ville jeg våkne opp og min venstre skulder ville ikke bevege seg i det hele tatt. Det ville være uhyggelig, lammende smerte. Da ville hevelsen gå bort. Jeg vil kaste igjen som om det aldri skjedde. Men det var som om kroppen min forlot brødkrummer, droppet ledetråder. "

Når sykdomsavslag blokkerer behandling

Etter å ha blitt foreskrevet medisinering fra reumatologen, nektet DeAndreis å ta dem. "Jeg var bare en måned uten å være en Divisjon I-idrettsutøver," sier han. "Svelging av pillene betydde å sluke en ny virkelighet. Jeg var ikke klar til å gjøre det. Jeg holdt på denne visjonen at det var noe annet som gikk gjennom systemet mitt. Jeg var fortsatt en baseball spiller. "

Skjul hånd- og håndleddsmerte og funksjonshemming

For å håndtere smerten, og enda viktigere for DeAndreis, for å skjule den fra andre mennesker, begynte han en helt annen daglig behandling. "Når du er i så mye smerte," sier han, "vanlige ting blir plutselig ting du forventer timer eller dager på forhånd. Jeg begynte å plotte dagen for å unngå ting som skulle forårsake smerte. Hvis jeg måtte gjøre det, gjorde jeg dem da ingen var rundt, slik at de ikke kunne se min svakhet. Ting som zipping min fly, eller noe som kreves ved hjelp av håndleddene mine. Jeg ville aldri prøve å heise meg ut av et basseng rundt andre mennesker. Selv ting som å gripe en boks eller snu tenningen på bilen var brutale. "

Søker utenfor meninger

DeAndres mor trodde på en mer holistisk tilnærming til medisin, så hun hjalp ham med å finne en healer. «Han holdt hånden min og sprang fingrene over mine håndflater,» forteller DeAndreis. »Han sjekket pulsen min. Han utviklet sin egen teori om å justere kostholdet. Han ga meg en mengde urter som så ut som hjemsøkte leker fra et forlatt hus (ler). Han fortalte meg matene jeg ikke kunne spise, noe som var stort sett alt. I flere uker spiste jeg bare brokkoli og drakk romtemperaturvann. Verst av alt var avtalene dyre, og de var ikke dekket av forsikring. "

Forsøk på å skjule smerte fra en romantisk partner

DeAndries daglige liv fortsatte å bli mer smertefullt. Hans profesjonelle baseballdrømmer syntes å drifte lenger unna. Hans daglige aktiviteter alene var smertefulle. vanskeligere enn å hakke på 350 pund på treningsstudioet - noe han gjorde regelmessig tidligere. I de fleste dager kunne han knapt trekke seg ut av sengen og jobbe på datamaskinen. Skriving var en av de få aktivitetene som ikke fikk ham til å føle seg smerten ville forbruke ham. Han begynte med w riter om livet hans, som ble grunnlaget for hans nye memoir,

Hard to Grip

. DeAndreis planla også å gifte seg med sin college kjæreste. Han visste at han ikke kunne skjule smerten fra henne lenger.

Symptomer du ikke kan holde hemmelig "Jeg møtte Kendall i engelskklassen," sier han. "Vi ble forelsket. Når høyskolen avsluttet, separerte vi for litt. Hun avsluttet college mens jeg dro hjem. Neste gang Kendall så meg, var jeg en annen person. Det hadde bare vært tre måneder. Vi skulle på tur til Yosemite. Mine foreldre kjørte, og jeg kunne ikke engang sitte normalt. Knæret mitt var så hovent, jeg måtte legge det over fanget hennes. Det var denne bulbous, heslig tingen. Vi gikk på små turer, og jeg var alltid limping bak pakken. Den siste gangen hun så meg, var jeg i god form. Jeg skjønte at denne tingen ikke går bort. Det kommer til å påvirke folk som er veldig viktige for meg. " Godta en jobb og til slutt en RA-diagnose

Noen måneder senere, nesten et år etter diagnosen, ville DeAndreis ta en tur over hele landet med vennene sine , for å se sin high school catcher og en av hans aller beste venner spiller mindre liga baseball. Det var drømmen at de skulle leve sammen. Men i stedet for å føle seg beryktet, var turen en katartisk opplevelse for ham. "Jeg hadde blitt bedt om å komme tilbake og trene baseball på Lowell High School," sier DeAndreis. "Jeg trodde det var den verste ideen noensinne. Jeg ville fortsatt spille. Den 23-åringen som kommer tilbake og trener, det føltes som om det var en taper ting å gjøre. Jeg ville fortsatt være det som folk så på. Å se min venn spille fra tribunene, bare noen få år etter at han hadde fanget mine plasser, ble det klart for meg. Dette skjer. Jeg er en fan nå. Jeg kan begynne å trene baseball. Jeg kunne se frem til det. "

Godkjennelse og behandling fører til lindring

I tillegg til coaching på Lowell, lærer DeAndreis engelsk på College of San Mateo og hjelper trener baseballlaget der også. "Bli kjent med de yngre spillerne og se dem gå av for å ha den samme opplevelsen jeg hadde hatt på college-ball, det har vært mer tilfredsstillende enn å være en spiller som noen gang var."

DeAndreis tok også tilbake til legen og begynn å ta medisiner for å avverge symptomene på RA. Når han begynte å behandle sine symptomer, kom han tilbake til den mer aktive livsstilen han var vant til å leve, med noen små justeringer. "Noen ganger kan folk som kjenner meg best, ha det vanskelig å forstå tilstanden min," sier han. "For eksempel kan jeg spille fotball uten problem. Jeg kan løpe, og jeg har det bra. Men basketball er langt mer smertefullt. Alt som jeg gjør med håndleddene mine, kommer til å være en utfordring. Det har vært en prosess å få dem til å forstå min tilstand og uforutsigbarheten. "

Omfokusere energi etter RA

Med boka om sin baseballreise fullført, og nå gift med Kendall og bosatt i Bay Area, DeAndreis har satt seg til å fullføre en roman om baseball. "Som en idrettsutøver som håndterer RA, må du konsentrere deg om at den delen av psykologien du forplikter deg til å konkurrere, kan helles i noe stimulerende. For meg har det vært Det krever samme fokusert oppmerksomhet som jeg trengte å konkurrere i min sport. Det er mye lettere å få kroppen din til å styre enn det du har. Du må finne noe som tilfredsstiller deg gjennom hele prosessen. Reisen må være belønning.”