Mandag 30. april 2012 - Florida-bosatt Blanca Riveron tilbrakte 28 år - nesten halvparten av livet hennes - hostet og sliter med puste.
Legene behandlet henne gjentatte ganger for astma og lungebetennelse gjennom årene, uten suksess. På den tiden, der Riveron flyttet fra Cuba til USA, fortsatte legene hennes tilstand, og deretter forverret, inntil fem måneder siden. Da hun hostet opp blod, kom hennes leger til en annen forklaring: Et mørkt sted på lungen de trodde var kreft. "Det har vært fryktelig. Livet mitt hadde nettopp vært fryktelig, "sa Riveron, 62, til Tampa Bay-nyhetsstasjon WTSP av tiden som førte til diagnosen hennes.
En opprørt Riveron kalte datteren hennes, Melody, som hadde en annen og litt sprø teori om hennes mors åndedrettsproblemer. Melodi tilbakekalte en hendelse fra 1984 da Riveron ved et uhell innåndet et frø fra en nispero-frukt, også kjent som en sapodilla-frukt eller nesebær. Hun mistenkte at frøet, ikke en svulst, gjorde henne til å hoste.
Riveron avviste utgangspunktet ideen som latterlig - "Jeg fortalte datteren min, nei, det kan ikke være det," sa hun - men en Noen uker senere, da hun satt ved et trafikklys etter en annen doktorsavtale, hadde hun en voldsom hostende passform. Plutselig oppsto frøet. Siden da rapporterer WTSP, har hun nesten fullstendig gjenopprettet fra symptomene som plaget henne i tre tiår. Hennes hoste er nesten ikke-eksisterende, og hun puster lettere - både bokstavelig og metaforisk.
"Hun har til og med vært i stand til å sprenge en ballong til sønnen min," sa datteren Dayana Noda. «Hun hadde aldri vært i stand til å gjøre det.»
Legene planlegger å sjekke lungene igjen om to uker for å være sikker på at mørkepunktet var et frø og ikke en svulst, men Riveron og hennes familie føler seg trygg på at hun har fått en andre sjanse.
"Jeg kan puste, jeg kan sove," fortalte hun WTSP. "Mitt liv har forandret seg helt."
Riverons historie, utrolig, er ikke uten presedens. Utenlandske gjenstander har vært forvekslet med svulster før, noen ganger med enda større konsekvenser.
I et tilfelle, beskrevet i en rapport fra Oldchurch Hospital i Essex, Storbritannia, diagnostiserte legene en 28 år gammel kvinne med eggstokkreft før hun åpnet henne og å finne ut at "svulsten" de hadde sett på ultralydet hennes, var faktisk en kirurgisk svamp igjen fra en tidligere operasjon. Svampen hadde utvidet seg og blitt smittet, så kirurger måtte kutte gjennom bukveggen og fjerne en del av tynntarmen og høyre tykktarm bare for å få det ut.
Snakk om problemer som er tøffe å svelge.
