Å være menneske er å nyte søtt mat: Selv nyfødte har vist seg å ha en preferanse for søt smak. Som et resultat har folk lenge søkt søtt tillegg til kostholdet.
For tusenvis av år siden oppdaget vi kjære. Senere lærte vi hvordan vi skulle få sukker fra sukkerrør og sukkerroer. I 1879 ble det første av kunstige søtningsmidler - sakkarin - utviklet. Det ble populært i begynnelsen av 1900-tallet i krigstid fordi det var billig å produsere og vanlig sukker var knappe. Siden da, med overvekt i økende grad, ser flere personer som ser på kostholdet seg til et økende antall kunstige søtningsmidler som en måte å kutte kalorier på.
I 1981 ble aspartam, markedsført som NutraSweet, godkjent. Senere ble acesulfam-K (Sunett) og sukralose (Splenda) tilgjengelig. Disse kunstige søtningsmidlene er hundrevis søtere søtere enn sukker. Du kan finne produkter som inneholder kunstige søtningsmidler fra den ene enden av supermarkedet til den andre. Aspartam alene finnes i brus, frokostblanding, iskrem, gelé, lønnesirup, ketchup, yoghurt og mange andre matvarer. Men kunstige søtningsmidler har ikke gitt en magisk løsning på Amerikas vektproblem. I 1960 var omtrent 45 prosent av amerikanerne overvektige, en tall som steg til 66 prosent innen 2004. Noen undersøkelser tyder på at kunstige søtningsmidler faktisk kan oppmuntre vektøkning. Og noen mennesker frykter enda scarier helseeffekter av kunstige søtningsmidler - nemlig kreft. Den amerikanske Food and Drug Administration (FDA) forbød et søtningsmiddel som heter cyclamate i 1969 på grunn av bekymringer over blærekreft basert på forskning i laboratoriedyr, og i flere tiår som begynte i 1977 inneholdt produkter med sakkarin en advarselslabel som refererte til kreft hos dyr.
En nærmere titt på kunstige søtningsmidler
"Kunstige søtningsmidler gir et lavt eller ikke-kalori-alternativ til vanlig sukker i en rekke matvarer, og gir litt fleksibilitet for de som er bekymret for deres vekt, spesielt diabetikere, "sier Marisa Moore, MBA, RD, en dietter i Atlanta-området og talsmann for American Dietetic Association.
Du kan imidlertid ikke spise alle kunstig søtede matvarer som du vil ha som en del av et sunt kosthold. Du må fortsatt være oppmerksom på porsjonskontroll. Ta for eksempel sukkerfrie kaker. "Disse produktene er fremdeles laget med mel og ofte fett," sier Moore, "slik at du får et godt antall kalorier fra andre ingredienser."
Mengden som er nødvendig for å søte matvarer, er så liten at kunstige søtningsmidler legger til nesten ingen kalorier til produkter de er brukt i. Det har imidlertid vært andre bekymringer:
Kunstige søtningsmidler og kreft.
- Ifølge FDA er sacharin ikke lenger ansett som en årsak til kreft, og produkter som inneholder sakkarin forskning med hundretusener av mennesker fant at aspartam ikke var knyttet til hjernekreft, lymfom eller leukemi, som teoretisert. Og acesulfam K, sukralose og et annet kunstig søtningsmiddel som heter neotame, viste ikke lenger. Bevis for at de gir kreft i dusinvis av sikkerhetsstudier, ifølge National Institutes of Health. Kunstige søtningsmidler og vekt.
- Noen studier har forbundet kunstige søtningsmidler med større sult og matforbruk, men andre har viste motsatt effekt. En studie fra 2008 viste imidlertid at folk som rapporterte å drikke mer enn 21 kunstig søtede drikker per uke, nesten hadde dobbelt så stor risiko for overvekt eller fedme år senere. Dette viser ikke at de kunstige søtningsmidlene forårsaket vektøkning, men det stiller spørsmål om dem. Hjemme meldingen? Bruk produkter som inneholder søtningsmidler i moderasjon, som en del av et generelt sunt kosthold. FDAs akseptable daglige inntak for aspartam er lik en hel del 18 bokser med diett brus for en 150 pund person; for sakkarin er det omtrent 9 til 12 pakker med søtningsmiddel; og for sukralose, mindre enn seks diett brus. Men ingen sier at du faktisk trenger - eller burde - forbruker så mye.
Lær mer i Everyday Health Weight Center.
