Mer fra Dr. Gupta
Video: Kreft kan ikke stoppe Marathoner
Personsøker Dr. Gupta: Trenger jeg en primærpleielege? ?
Video: Selv de dødeste kreftene kan bli slått
Michael McCarty følte at han var i beste form av livet. En ivrig løper, han gikk regelmessig til treningsstudioet, så på kostholdet og aldri røkt. Da han begynte å føle seg pusten under treningsøkten, antok McCarty at han bare presset seg for hardt. Men da han oppdaget en hovne lymfeknute i nakken, bestemte han seg for å se en lege. McCarty, da 43, ble diagnostisert med stadium IV lungekreft. "Det var et veldig ødeleggende øyeblikk i mitt liv," sier han. "Når du blir fortalt at du har en terminal sykdom, er det ikke en lett ting å få tankene dine pakket inn i. Jeg hadde tre barn, en kone … nå blir jeg fortalt at livet mitt vil bli målt i måneder og ikke år. "
Den viktigste årsaken til kreftdødsfall i dette landet, krever lungekreft flere liv enn kolon, bryst og bukspyttkjertelskreft kombinert. Det amerikanske kreftforeningen anslår at nesten 160.000 amerikanere vil dø av sykdommen i år.
En av grunnene til at lungekreft er så dødelig er at vanlige symptomer - som vedvarende hoste, brystsmerter, uforklarlig vekttap og kortpustethet - vanligvis ikke vises i sykdommens tidlige stadier.
"Det er ingenting å gjøre pasienten oppmerksom på at de har en liten tidlig kreftbrygging," sier Peter Mazzone, MD, direktør for lungekreftprogrammet for Cleveland Clinic's Respiratory Institutt. "Bare når kreft er avansert, fører det til signifikante nok symptomer som pasienten kan søke en lege om."
RELATERT: Hva vet du om risikoen for lungekreft?
Den femårige overlevelsesraten er over 53 prosent hvis kreften er begrenset til lungene, men sykdommen er bare påvist i det tidlige stadiet 15 prosent av tiden. Når kreften har spredt, faller overlevelsesgraden under 4 prosent.
En vanlig misforståelse er at lungekreft er strengt en røykersykdom. Mens 9 av 10 lungekreftene er knyttet til røyking, er ikke-røykere som McCarty i fare. Familiehistorie, brukte røyker, luftforurensning og eksponering for radon gass er alle risikofaktorer for folk som aldri har røkt. "Det første folk sier når jeg forteller at jeg har lungekreft er" Jeg kjente deg ikke røkt, 'og de er sjokkerte når jeg forteller dem at jeg ikke gjorde det, sier McCarty, hvem er nå 45 og bor i Midland, Michigan. "Det er bare et øyeblikkelig svar for folk. Utseendet på ansiktet deres sier, "Vel, det er det du får." "
Lungekreft kan diagnostiseres ved å bruke avbildning som datastyrt tomografi (CT) skanning av lungene eller en biopsi av lungvev for å få øye på lesjoner og unormale celler.
I en nylig studie fant Dr. Mazzone pasienter med stadium I til stadium III lungekreft har forskjellige metabolitter i blodet, sammenlignet med personer som ikke har sykdommen. "Dette kan potensielt føre til utvikling av en blodprøve for å identifisere hvem som kan ha lungekreft, og hvem som kanskje ikke," sier Mazzone, som også har studert urin- og pustetest for lungekreft.
US Task Force, som gir retningslinjer for forebyggende helsetjenester, anbefaler årlige lungekreftundersøkelser for personer med høy risiko som er over 55 år og har en historie med tung røyking.
Avhengig av type og stadium av lungekreft, inkluderer behandlingsmuligheter kjemoterapi, kirurgi og stråling. McCarty har gjennomgått protonbehandling, en relativt ny form for strålingsbehandling som retter seg mot kreft med mindre risiko for å skade normalt vev og sunne organer. Han ble diagnostisert med "ingen bevis for sykdom" i mai 2014.
McCarty, som er advokat, er forpliktet til å øke bevisstheten om lungekreft og forskning for å bedre oppdage og behandle sykdommen. I september snakket han på Lung Cancer Survivor Summit i Washington, D.C.
"Jeg håper å gjøre at jeg øker bevisstheten en person om gangen," sier McCarty. "Det skjedde med meg. Det kan skje med noen andre. Hvis du har lungene, kan du få lungekreft. "
