Smerte kan komme fra en rekke sykdommer, lidelser og skader, og det er leger som spesialiserer seg på å behandle hver av disse kildene til smerte. Å finne den rette smertebehandling spesialisten kan være avgjørende når du lever med kronisk smerte.
Riktig smertebehandling involverer ofte mer enn bare en lege. Mange sykehus tilbyr nå smertsentre hvor smertebehandling spesialister fra mange medisinske disipliner jobber sammen for å lette pasientens smerte og hvor leger arbeider sammen med sykepleiere, terapeuter og til og med sosialarbeidere som en del av et større team.
Smerteforvaltningsspesialister: Leger
Din familie lege er det første stedet å starte for kronisk smertebehandling. Men hvis smerten din er vedvarende eller alvorlig, må du kanskje henvende deg til en lege som har spesialisert seg på ulike aspekter av medisin og smertebehandling:
- Anestesiolog. De fleste tenker på denne smertebehandling spesialisten som legen som setter en pasient under under operasjon, men disse leger har også omfattende trening i smertebehandling. Noen spesialiserer seg på behandling av kronisk smerte og kan ordinere medisiner og terapier som hjelper til med å håndtere smerte.
- Neurolog. Kronisk smerte oppstår noen ganger på grunn av skade eller sykdom som har påvirket sentralnervesystemet. Neurologer er medisinske leger som spesialiserer seg på å behandle nervesystemet. De er opplært til å håndtere smerter forårsaket av et problem med nervesystemet, samt å behandle grunnårsaken til smerten gjennom kirurgi eller andre terapier.
- Ortopedist. I andre tilfeller kommer kronisk smerte fra en skade, sykdom eller lidelse som påvirker bein, ledd, muskler, sener, ledbånd og nerver som utgjør kroppens muskel-skjelettsystem. Ortopediske kirurger er spesialister som er trent i smertebehandling og behandling av muskuloskeletale problemer gjennom fysioterapi eller kirurgi.
- Fysioter. Fysioter, eller rehabiliteringslærere, er opplært for å hjelpe deg med å takle kronisk smerte. I motsetning til ortopedere og nevrologer prøver fysiater å redusere en persons smerte og forbedre deres fysiske evner uten å bruke kirurgi. De vurderer årsaken til en persons smerte, og legger deretter sammen en langsiktig behandlingsplan som er utformet rundt smertebehandling.
- Psykiater eller psykolog. Kronisk smerte kan påvirke en person mentalt og fysisk. Psykiatriske fagfolk som psykologer og psykiatere kan hjelpe folk med å håndtere effekten av smerte på deres følelser og holdninger. Disse spesialistene kan også gi folk med mentale verktøy og øvelser som vil hjelpe dem bedre til å takle kronisk smerte.
Alle disse spesialistene er medisinske leger, bortsett fra psykologer. De går fire år med høgskole, etterfulgt av ytterligere fire år med medisinsk skole og deretter et flerårig bosted i sin spesialitet på sykehus.
Psykologer har doktorgrad i psykologi og får minst fire års trening og utdanning i terapi og menneskelig oppførsel. I de fleste stater kan de ikke foreskrive medisiner som medisinske leger, men de kan hjelpe pasienter med å håndtere de mentale aspektene av smertebehandling.
Smerteforvaltningsspesialister: Andre utøvere
Moderne medisiner favoriserer nå en tverrfaglig tilnærming til å håndtere kronisk smerte, og smertestasjonene på mange sykehus har en rekke forskjellige medisinske eksperter som arbeider sammen i smertebehandling. Foruten medisinske leger kan disse lagene inneholde:
- Sykepleiere
- Fysioterapeuter
- Sosialarbeidere
- Apotekere
- Arbeidsterapeuter
- Ernæringsfysiologer
- Saksbehandlere
En god smertebehandlingsteam vil være i stand til å takle smerten din fra en rekke forskjellige vinkler, med hver helsepersonell som gir unik trening og talent til bordet.
