Vi vet at den raskeste perioden med hjernens utvikling skjer i de første årene av livet, men forskerne oppdager nå at en annen stor utviklingsperiode oppstår når barna når ungdomsårene.
I løpet av 12 og 16 1/2 år gjennomgår hjernen en bemerkelsesverdig mengde omorganisering - endringer som er nødvendige for komplisert tenkning og markerer overgangen fra barndommen til voksenlivet. Vi lærer nå at når et barn går inn i puberteten, begynner forbindelsene i hjernen å bli hardwired, og det som kalles "neuronal beskjæring" begynner å skje.
Som et resultat av denne nye aktiviteten, endres søvnmønstre for tenåringer dramatisk. Tenåringer trenger ikke bare mer søvn enn andre aldersgrupper, men deres søvn syklus skifter også til en senere tidsperiode. Disse endringene påvirker ofte kvaliteten på søvnen som en tenåring får, noe som kan påvirke deres kognitive evner, humør, evne til å fokusere og motivere.
