Hvis det ser ut til at antallet barn med allergi øker, er det ikke din fantasi - og derfor trenger foreldrene et kollaps i allergiberedskap. Faktisk er ikke bare flere barn rammet av allergier, men alvorlighetsgraden av allergiske reaksjoner er også forverret.
Mellom 1997 og 2011 hoppet matallergi blant barn under 18 år 50 prosent, ifølge en rapport fra 2013 fra sentre for Sykdomskontroll og forebygging (CDC). Og barn med matallergi har også en tendens til å ha høyere mengder hudallergi. "Vi vet at matallergi og hudallergier går sammen," sier Amy Branum, PhD, MSPH, en helsestatistiker med CDC.
Spis eller berør noe de er allergiske overfor, og mange barn får brekninger eller hud reaksjon, sier Joshua Davidson, MD, MPH, en allergiker og immunolog med Healthcare Partners Medical Group i Torrance, California. Disse betraktes som milde allergiske symptomer. "Men noen har også en alvorlig allergisk reaksjon som kalles anafylakse, noe som betyr at halsen stenger og de har problemer med å puste eller har magesmerter, oppkast eller diaré, sier dr. Davidson. I tillegg kan barn som opplever anafylaksi få et farlig lavt fall i blodtrykk. Og anafylaksi kan føre til sjokk eller, hvis det blir ubehandlet, til og med død.
Et økning i barndomsallergier: Hvorfor?
Det harde spørsmålet som skal besvares, er ikke om barndomsallergier stiger, men hvorfor , Sier Dr. Branum. Det er noen ledende teorier, men ingen endelige svar.
En teori er hygienehypotesen, som sier at vår forbedrede evne til å rense og forebygge bakterier har slått av immunsystemet. To mål: å bekjempe infeksjoner og bekjempe allergener, sier Matthew Greenhawt, MD, en allergiker ved University of Michigan Allergy Clinic og en assisterende professor i divisjonen av allergi og immunologi ved University of Michigan Health Cen ter i Ann Arbor. Noen eksperter antar at fordi infeksjonsbekjempelsessystemet ikke har så mye arbeid å gjøre, kompenserer systemet som bekjemper allergener.
En annen teori tegner oppveksten i barndomsallergier mot amerikanske foreldre som venter på å introdusere spedbarn til matvarer som er potensielle allergener, som peanøtter. Antall barn med peanøt allergi i kulturer der barna spiser dem i en tidlig alder er lavere enn i USA. En stor studie som heter Learning Early About Peanut Allergy (LEAP) pågår i England i et forsøk på å avgjøre om det er fordeler for tidlig eksponering. "Håpet er at noen av disse store kohortstudiene blir gjort i andre land som England og Australia, vil gi noen svar, sier Branum.
Noen eksperter mener også at matlaging bidrar til økningen av barndomsallergier. For eksempel virker roasting peanøtter mer sannsynlig å provosere allergi enn å koke det.
Endelig er det noen eksperter som teoretiserer at antall personer som rapporterer mat og hudallergi, har økt, og at det faktiske antall barn som er rammet av allergi, har stått for det samme. "Vi er bedre til å identifisere folk med allergier nå," sier Mike Tringale, MSM, senior visepresident for eksterne saker ved Astma og Allergi Foundation of America. Legene rapporterer flere tilfeller av allergi, som kan utgjøre en liten prosentandel av økningen i barndomsallergier, sier Tringale.
Hva foreldre kan gjøre om barndomsallergier
Hvis du mistenker at barnet ditt har allergi, snakk med hans eller hennes lege. Barnets lege kan henvise deg til en allergiker, sier Dr. Greenhawt. Denne spesialisten kan utføre ulike typer allergitesting og er opplært i de beste metodene for å behandle allergier.
Kjenn tegn og symptomer på barndomsallergi og anafylaksi, en alvorlig og livstruende allergisk reaksjon. Hvis barnet ditt har en reaksjon på mat eller annet allergen, unngå å utsette ham eller henne for det igjen til du kan se barnets lege. Hvis det viser seg at barnet ditt har alvorlig allergi, vil barnets lege fortelle deg hva du skal gjøre for å forebygge og behandle anafylaksi, når du skal ringe 9-1-1, og hvordan du skal administrere epinefrin.
