Over halv million mennesker verden over blir diagnostisert med oral, hode og nakkekreft hvert år. Mens diagnosen av kreft kan komme som et sjokk for både pasienten og familien, er denne diagnosen spesielt vanskelig fordi halskreft involverer områder som er viktige for å snakke, spise og puste. I noen typer av munn-, hode- og nakkecancer kan sykdommen og dens behandling også føre til slående forandringer i ditt fysiske utseende.
"Diagnosen tok bort min sjelefred", sier Ed Ball, Cape Cod, Mass ., som ble diagnostisert med tungkreft for noen år siden. "Jeg var bekymret for talen min, om folk kunne forstå meg. Bekymring og angst presset alt annet ut av sinnet. Det var bare ikke noe annet jeg kunne tenke på."
Fem trinn for å behandle muntlig, hodet og nakkekreft
Å miste normalitet. Mange mennesker, da de først møtte diagnosen oral, hode og nakkekreft, føler seg en enorm følelse av tap. Den generelle følelsen av selvtillit og velvære de en gang hadde, ble erstattet av angst og forvirring. Dette stadiet kan være en av overveldende depresjon, frykt og angst. Det er ofte vanskelig å fokusere, konsentrere og beholde informasjon.
Bruk av forsvarsmekanismer. I motsetning til den emosjonelle diagnosen av oral, hode- og nakkecancer, vil noen mennesker ty til bruk av underbevisste forsvarsmekanismer. Noen vanlige reaksjoner i de tidlige stadier av kreft er fornektelse, sinne, tilbaketrekking og følelser av hjelpeløshet. Å oppleve noen eller alle disse til tider er normalt.
Å treffe tiltak. Når behandlingen begynner, føler de fleste følelsen av lettelse. Du er endelig aktivt kjempe mot din muntlige, hodet og hals kreft diagnose. De fleste føler seg mer optimistiske og en ny følelse av normalitet. "Når jeg hadde min operasjon og startet strålingsbehandlinger, selv om strålingsbehandlingene var harde på meg, følte jeg at jeg sloss tilbake," sier Ball.
Justere etterbehandling. Mange har en vanskelig tid tilpasse seg situasjonen etter at de er behandlet for oral, hode og nakkekreft. Vårt samfunn legger stor vekt på fysisk utseende og fysisk evne. Noen mennesker etter behandling kan ha permanente endringer i sitt fysiske utseende, eller må kanskje foreta justeringer i måten de snakker, spiser eller puster på. Noen vil gå gjennom en periode med depresjon etter behandling, og antidepressiv medisinering kan hjelpe.
Godta situasjonen. Noen gjør diagnosen oral, hodet og halskreft til en positiv opplevelse: De lærer mer om seg selv og oppleve stor personlig vekst. Andre stole på åndelige og familieforhold eller kreftgrupper for støtte. Uansett hva som skjer, vil de fleste fortsette å tilpasse seg i løpet av sin kreftdiagnose.
Hvis du er diagnostisert med munn-, hode- eller halskreft, ta hjerte, sier Jan A. Akervall, MD, PhD, en hode og nakke kreft spesialist på William Beaumont Hospital i Royal Oak, Mich som har behandlet pasienter for de siste 18 årene. "Behandlingene har virkelig forandret seg," sier han. "Radikal, deformerende kirurgi er ikke lenger det første valget. I dag konsentrerer vi seg om minimalt invasive teknikker som opprettholder funksjon og utseende. Pasientene er mer informert og har flere behandlingsvalg."
