Ridning for MS: Kan det hjelpe med symptomer? |

Amy Tomasheski redde hestene før de ble diagnostisert med MS. Nå rider hun for både terapi og glede. Bilde med Amy Tomasheski

Amy Tomasheski har alltid elsket hester. Hun begynte å ri som barn og ble uteksaminert til konkurransedyktig ridning i tenårene hennes.

Da 41-åringen, som bor i Harvard, Illinois, ble diagnostisert med relapsing-remitting multiple sclerosis (MS) i 2005, ble hun overrasket når hennes omsorgsteam nevnte å jobbe med en hest som en del av hennes terapi for tilstanden. "Vi gikk over behandlingsmuligheter, og da de nevnte det, så jeg på dem og sa:" Jeg gjør det allerede, " "Husker hun. "Vi bestemte oss bare for at jeg kunne fortsette å gjøre det jeg gjorde." Selv om Tomasheski rider alene, brukes ridning i stadig større grad i rehabiliteringsinnstillinger som en del av en behandlingsplan for en rekke nevrologiske lidelser, inkludert MS.

Utøvelsen - som også kalles hestehjelperapi eller hippoterapi - utnytter "hestebevegelse for å engasjere sensoriske, neuromotoriske og kognitive systemer for å oppnå funksjonelle resultater", ifølge American Hippotherapy Association (AHA) , en organisasjon av utøvere.

Balanse og kjerne styrke

For de med MS som kan engasjere seg i hippoterapi trygt, har det vist seg å gi forbedringer i balanse, selv om de fleste studier av hippoterapi har vært små. En systematisk gjennomgang av studier publisert i september 2010 i

European Journal of Physical and Rehabilitation Medicine

konkluderte med at hippoterapi har en positiv effekt på balanse hos mennesker med MS og har den ekstra fordelen av å forbedre livskvaliteten. En nyere studie, publisert i oktober 2015 i tidsskriftet Fysioterapi Teori og praksis

, fant at tre personer med MS som engasjert i ridning to ganger i uken i en seks ukes periode under tilsyn med rehabiliteringsterapeuter, viste forbedringer i kroppskontroll, gang og balans. "Senses hjelper oss med å kartlegge motorresponsene våre, og vi har funnet ut at ved å få folk med MS på hest og bevege seg gjennom rommet, kanskje på en raskere enn de kan gå normalt, kan vi effektivt kartlegge og forbedre deres motorresponser, sier Debbie Silkwood-Sherer, direktør for doktorgradsprogrammet i fysioterapi ved Central Michigan University i Mount Pleasant og en fysioterapeut wh o bruker hippoterapi i sin praksis. "Hestens bevegelse tvinger også rytterne til å bruke musklene for å opprettholde balanse, noe som styrker kjernen. Vanligvis, når folk tenker på hippoterapi, tenker de på det i forbindelse med barn med bevegelsesforstyrrelser. Men vi har sett utrolige fordeler for voksne med sykdommer som MS også, sier Silkwood-Sherer.

Økende godkjenning blant nevrologer

Disse fordelene, sier AHAs administrerende direktør, Jacqueline Tiley, er hvorfor flere og flere nevrologer som behandler mennesker med MS, vender seg til hestepersonellbehandling.

AHA gir en katalog over medlemsterapeuter (vanligvis yrkes- og fysioterapeuter som er sertifisert innen hippoterapi teknikk) i USA, etter stat. Mange av dem praktiserer tilnærmingen i egne klinikker eller på såkalte terapeutiske ridesentre, som er stalde med hester som har blitt trent som terapidyr. Disse fasilitetene gir også ramper og heiser for å hjelpe personer med mobilitetsproblemer når de kommer på og av hesten, og de tilbyr vanligvis også "sidewalkers" assistenter som er der for å yte støtte når det er nødvendig.

Hippoterapi er effektiv, sier Silkwood- Sherer, fordi det gjør det mulig for terapeuter å inkludere aktiviteter som de ganske enkelt ikke kan replikere i klinikken. For eksempel sier Silkwood-Sherer at hun har fått MS-pasientene å ri med øynene lukket for å "engasjere sine andre sanser i balanse" og har selv hatt pasienter med vekt i hendene mens de kjører. Hun har også spilt fangster med sine pasienter mens de er på hesteryggen.

«Den aktiviteten tvinger dem til å opprettholde sin balanse mens de beveger seg,» forklarer hun. "Vi kaller den dynamiske balansen, og vi finner at når din dynamiske balanse forbedres, går den statiske balansen utenfor diagrammene."

Er hippoterapi riktig for deg?

Selv om utøvere som Silkwood-Sherer anbefaler at personer med MS interessert i å inkludere hestebevegelser i behandlingen, konsulterer først deres nevrologer, hun innrømmer at ikke alle leger er like åpne for tilnærmingen som Tomasheski var. «

» Du må kanskje gjøre din egen forskning, og i så fall er AHA-nettsiden sannsynligvis Det beste stedet å starte, sier hun.

Det er fortsatt en god ide å sjekke med legen din for å sikre at du er sunn nok til å bruke - og dra nytte av - hippoterapi. Silkewood-Sherer sier at folk som har avanserte eller alvorlige stadier av MS, eller som har fått for mye overvekt, kan ikke være en god form for tilnærming.

Folk som bare starter med hippoterapi, må også utdanne seg om potensialet risiko og hensiktsmessige forholdsregler å ta, Tiley notater. Selv om Silkewood-Sherer beskriver terapihestene som "så trygge som du vil finne", er de "fortsatt hester", legger hun til, og kan gjøre "hester ting", som hopp eller bolt når de blir skremt.

Tomasheski sier Hun har falt et par ganger siden hennes diagnose, men har siden kjøpt "grippier hansker og fullseter rideklær" for å forbedre stabiliteten.

Nytelse, avslappelse … og terapi

Ridning kan være en livslang kjærlighet for Tomasheski - hun kjører fortsatt konkurransedyktig, om enn i et lavere tempo - men hun føler seg sterkt at alle med MS som er sunn nok til å prøve det, kan dra nytte av hippoterapi. "

" Det er en hobby som alltid har gitt meg glede og hjalp meg slapp av, men jeg finner at jeg søker det ut mer siden diagnosen min fordi det hjelper med å lindre stress, sier Tomasheski, som også frivillig på et terapeutisk ridesenter.

"Før det var bare en hobby; nå er det en viktig del av min terapi. Hester lever, puster dyr, og de kan føle frykt og følelser og er så stille, søte og hyggelige. Disse terapi dyrene forstår spesielt sine jobber og ønsker å ta vare på oss. Å føle den forbindelsen med hesten er egentlig en viktig del av hvorfor det har vært så effektivt for meg, sier hun.