Fakta om kolorektal kreft
- Fargelektalkreft er den fjerde vanligste kreften, etter prostata, bryst og lungekreft.
- En koloskopi bør være Gjort hvert 10. år fra og med 50 år hvis en person ikke har noen symptomer. Personer med familiehistorie bør ha koloskopi fra og med 25 år.
- Om lag 140.000 amerikanere diagnostiseres med kolorektal kreft hvert år. Cynthia Heath er blant dem.
Ifølge en studie fra American Cancer Society, bidro en kraftig økning i koloskopisk screening til å redusere kolonkreftene med 30 prosent blant amerikanere fra 50 år og eldre mellom årene 2000 og 2010. Men vanlig koloskopi screening er vanligvis ikke anbefalt for personer i 40-årene som ikke viser symptomer.
Nio av 10 tilfeller av kolorektal kreft (tykktarmskreft eller endetarm) er menn og kvinner over 50 år. Heaths tilfelle, hun var 45 da hun ble diagnostisert med stadium IV kolonkreft og hadde ingen kjent slektshistorie av sykdommen. Et av symptomene som førte til kreftdiagnosen var lavt antall røde blodlegemer, eller anemi. Heath ble først gitt et år å leve. "Du lærer deg definitivt å leve annerledes," sier hun. "Visse ting spiller ingen rolle lenger, og enkle ting betyr mer." Heath, 52, husker hvordan magen hennes gjorde vondt mens hun var på et cruise i 2007. Hun hadde hatt kroniske fordøyelsesproblemer tidligere, som henne lege tilskrives å være anemisk. Tidligere anbefalte hennes lege mer fiber i kostholdet hennes og mer mosjon, sammen med jerninjeksjoner.
RELATERT: Hva du trenger å vite om kolonkreft
Fordøyelsessproblemene vedvarer, så hun gikk til en gastroenterolog som bestilte en koloskopi. "Legen kunne ikke engang gjøre hele koloskopien fordi svulsten var så stor," sier hun.
Når en onkolog informerte Heath, hadde hun stadium IV-kolonkreft som hadde metastasert til leveren, hadde Heath ingen anelse om hvor dårlige hun ville prognose ville være. "Jeg er så vant til å banke ut ting og finne ut den beste måten å håndtere et problem på, og jeg spurte legen hva vi kunne gjøre neste, sier hun. "Her var det ingen fase fem, ingen neste trinn. Jeg hadde ingen anelse om at dette var det verste fallet. "Heath hadde to operasjoner for å fjerne masse i tarmene og lymfeknuter, og hun begynte kjemoterapi.
Hun bestemte seg for å bytte onkologer da hun oppdaget at hennes medisinske journaler listet henne som en palliativpleie pasient, noe som medførte at hennes behandling var fokusert på smertelindring og støtte i stedet for aggressivt å bekjempe kreften. "Jeg ønsket å føle at mitt medisinsteam virkelig skulle prøve å hjelpe meg å slå dette , uansett hva diagnosen min var, "sier hun.
Etter hver" chemo tilgjengelig "hadde Heath en tredje operasjon i 2010 for å fjerne svulster fra leveren.
I 2012 fem år etter kreftdiagnosen , Heath feiret hennes 50-årsdag. "Min mantra hele tiden var å fortsette å flytte og stole på min tro," sier hun. "Jeg har gjort mange personlige endringer så vel som å spise og mosjon vaner også."
Heath, som bor i nærheten av Washington, D.C., er for tiden i behandling for en gjentagelse. Hun fortsetter å jobbe for Department of Education og frivillige for Colon Cancer Alliance, en pasient advokatgruppe. Hun vil at folk skal vite at kolorektal kreft ikke er en gammel persons sykdom.
"Flere yngre mennesker blir diagnostisert, og tidlig deteksjon kan redde liv," sier hun. "Ingen ønsker å få sin første diagnose når de er fase IV."
