Kvinner som går gjennom overgangsalderen føler at de er utenfor sitt mentale spill, glemmer telefonnumre og passord, eller sliter med å finne et bestemt ord. Det kan være frustrerende, forvirrende og bekymringsfullt, men en liten ny studie bidrar til å forklare kampen. Forskere fant at kvinner i det første året etter overgangsalderen utfører litt verre på visse psykiske tester enn de som nærmer seg deres reproduktive år.
"Denne studien viser, som andre, at det er kognitive [mentale] nedganger som er ekte, statistisk signifikante og klinisk signifikante", sier studieforfatter Miriam Weber, assisterende professor i avdelingen for nevrologi ved universitetet av Rochester i Rochester, NY "Disse er subtile nedganger i ytelsen, slik at kvinner ikke blir globalt svekket og ikke kan fungere. Men du oppdager det daglig."
Studien er publisert i dagens utgave av journal
Overgangsalder . Ifølge forskerne er prosessen med å lære, beholde og bruke ny informasjon knyttet til hjerneområder som er rike på østrogenreseptorer. Den naturlige svingningen i hormonet østrogen i overgangsalderen ser ut til å være knyttet til problemer forbundet med tenkning og minne, sier Weber. "Vi fant problemet ikke relatert til absolutt hormonnivå," forklarer Weber. "Estrogen avtar i overgangen, men før det faller, er det dramatiske svingninger."
Weber forklarte at det er variasjonen i østrogennivå som mest sannsynlig spiller en kritisk rolle for å skape minnesproblemer som mange kvinner opplever.
Når kroppen justerer seg til endringene i hormonnivået en gang etter at en kvinnes periode stopper, mistenker forskerne at de mentale utfordringene reduseres.
Mens Weber sa det er viktig at kvinner forstår at minneproblemer forbundet med overgangsalder sannsynligvis er normale og midlertidige, studier omfattet ikke kvinner med perioder som hadde stoppet i mer enn ett år. Weber la til at hun planlegger å fastslå mer nøyaktig hvordan langsiktige minne- og tenkningsproblemer vedvarer i en fremtidig studie.
Andre studier har gitt motstridende konklusjoner om de psykiske endringene som er forbundet med overgangsalderen, skrev forskerne. Nettstedet for studien av kvinners helse over hele landet (SWAN) fant i utgangspunktet ingen sammenheng mellom hvilket stadium av overgangsalderen kvinnene var og hvordan de utførte seg på tester av arbeidsminne eller perceptuell fart. En annen SWAN-studie identifiserte underskudd i minne og behandlingshastighet i sent menopausale stadium.
Studier av overgangsalder definerer typisk forskjellige stadier av overgangsalderen, selv om forskere kan avvike hvor de trekker linjen mellom disse overgangene. Forskerne involvert i denne studien sa at variasjonen i funnene mellom studier kan skyldes ulike måter å lagre overgangsalder.
Denne studien grupperte 117 kvinner i stadier: sent reproduktiv (når kvinner først begynner å legge merke til subtile endringer i menstruasjonsperioder ); tidlig og sen menopausal overgang (når kvinner ser tidsperioden mellom perioder forkortes eller lengre); og tidlig etter overgangsalderen (det første året etter hvor en kvinne ikke lenger har en menstruasjon).
Studiedeltakerne var overveiende hvite; Flertallet hadde to eller flere år med høyskole. De tok en rekke tester for å måle deres mentale ferdigheter og rapporterte om deres overgangsalder-relaterte symptomer, som blits, søvnproblemer, depresjon og angst. Kvinner hadde også blodprøver tatt for å vurdere nivåene av både østrogen og follikelstimulerende hormon (tegn på reproduktiv aktivitet som avtar rundt overgangsalderen). Resultatene ble analysert for å se om det var forskjeller i mental skarphet og symptomer mellom kvinnene i ulike stadier av overgangsalderen.
Forskerne fant at kvinner i det første året etter overgangsalderen ble verre på tiltak av muntlig læring og minne og finmotoriske ferdigheter, sammenlignet med kvinner i sent reproduktive og sena overgangsfaser. De oppdaget også at symptomer som vanskeligheter med å sove, depresjon og angst ikke var forbundet med minneproblemer eller endringer i hormonnivåene i blodet.
"Dette viser at kognitiv nedgang i det første året etter overgangsalderen ikke skyldes søvnforstyrrelser eller depresjon, "forklarer Weber.
Weber ga noen råd til kvinner som opplever minne eller tenkningsproblemer rundt overgangsalderen:
Unngå multi-tasking, og prøv å fokusere på en ting om gangen.
Lag lister til jogging
Gjør ditt mest utfordrende arbeid på den tiden av dagen når du føler deg mest våken.
- Få god mosjon og spis godt.
- Behandle effektivt med stress.
- Noen eksperter er opptatt av at forskning som denne studien, mens den er godt utformet, kan føre til at overgangsalderen virker unormal.
- "Det er mennesker som skildrer overgangsalderen som mangelstat, men posisjonen i vårt samfunn er at dette er et naturlig livsstil," sa Dr. Margery Gass, administrerende direktør for Nordamerikanske menn Opause Society, i Cleveland. "Når vi tenker på stadiene av en kvinnes liv, er det mye patologi knyttet til de reproduktive årene, for eksempel kramper, endometriose, menstrual migrene og ektopisk graviditet," forklarer Gass. "Menopause bør ikke bli spesielt sett som en tid med problemer."
- Mens denne studien fant en sammenheng mellom overgangsalderen og minnet bortfaller, viste det seg ikke at årsak-og-effekt-linken er
