Når du er diagnostisert med melanom, har du mange beslutninger. Det bidrar til å vite at utsikterna for mennesker med stadium IV melanom er bedre, da nye stoffer utvikles og andre viser mye løfte, sier Philip Friedlander, MD, PhD, professor i medisin, hematologi og medisinsk onkologi ved Icahn School of Medisin på Mount Sinai og direktør for melanommedisinske onkologi-programmet på Mount Sinai Hospital i New York City.
Her er svarene på vanlige spørsmål folk spør deres leger når de begynner å vurdere melanombehandlingsalternativer.
Er det herdbart ?
Dette er det første de fleste ønsker å vite, sier Kim Margolin, MD, meddirektør for det pigmenterte lesjon- og melanomprogrammet ved Stanford University Medical Center og professor i medisin og medisinsk onkologi ved Stanford School of Medicine i Stanford , Calif. Selv om stadium IV melanom ikke kan helbredes, lever folk lenger enn før, takket være nyere behandlinger. Målet med behandling av stadium IV melanom er å kontrollere kreft.
Skal jeg få en annen mening?
Når en diagnose av avansert kreft er gitt, vil mange mennesker vite om de skal få en annen mening fra en annen lege, dr. margolin sier. Å få en annen mening er en god ide, spesielt hvis det gjør deg og din familie mer komfortabel med dine behandlingsbeslutninger. Det er livet ditt, og du bør ikke være sjenert om å fortelle legen din at du vil søke en annen mening.
Hva er sjansene mine for å overleve?
Mange, men ikke alle, spør om prognosen deres, eller hva som sannsynligvis vil skje når kreft utvikles og behandles. Prognosen er basert på data samlet over mange år og tusenvis, om ikke hundretusener, av personer med kreft som ligner din, ifølge National Cancer Institute. Men data må ofte tilpasses hver person, sier Margolin.
Du har større sjanse for langsiktig overlevelse hvis ditt avanserte melanom har spredt seg til fjerne deler av huden eller fjerne lymfeknuter, men ikke til organene dine. En annen indikator på overlevelse er om nivået av protein laktat dehydrogenase (LDH) i blodet ditt er normalt. Et høyt nivå av LDH er en indikasjon på at du kan ha vevskader.
Din alder, kjønn, rase og andre sykdommer og forhold har du også en rolle i hvordan vellykket behandling kan være og hvilke behandlinger som passer best for deg
Hva er behandlingsmulighetene?
Behandlinger for stadium IV og gjentatte melanomer inkluderer følgende:
- Målrettet terapi , som bruker stoffer som er utviklet for å målrette mot svulsten og gir sunne celler intakt. Denne tilnærmingen er basert på en persons genetiske sminke og tumor subtype.
- Biologisk eller immunterapi , som bruker stoffer for å stimulere immunsystemet til å angripe kreftceller.
- Kjemoterapi , som bruker stoffer for å angripe kreftceller som har reist til andre deler av kroppen. Kjemoterapi har ikke vist seg å være like effektiv for melanom som det har for andre typer kreft.
- Palliativ terapi , som er utviklet for å lindre symptomer og redusere lidelse. Palliativ terapi kan inkludere kirurgi for å fjerne ondartede lymfeknuter eller svulster som finnes i lunge, mage eller bein, samt stråling til områder hvor kreften har spredt seg, for eksempel hjernen eller benet.
Bruk av kraftige legemidler kan ha mange sider effekter, inkludert tretthet, kvalme og oppkast, og svekkelse av immunforsvaret. Når Margolin presenterer folk med behandlingsanbefalinger, forklarer hun også alle mulige bivirkninger og hvor sannsynlig de skal oppstå. "Jeg forteller også folk hvordan jeg kan hjelpe dem å komme seg gjennom dem," sier hun. "Det finnes måter å redusere bivirkninger på."
Hva kan jeg gjøre for å øke sjansene for å få vellykket behandling?
Mange vil også vite hva de kan gjøre for å øke sjansene for overlevelse og vellykket behandling. Margolin sier at folk ofte gjør det bra når de er omgitt av støttende familie og venner. Å bli med støttegrupper for kreftoverlevende og kreftomsorgere kan hjelpe alle, sier hun. Et godt støtteteam kan hjelpe deg med å håndtere de følelsesmessige symptomene som er sikker på å oppstå. Sjekk ut nettstedet til American Melanoma Foundation, som viser en rekke støttegrupper.
Dr. Friedlander forteller folk som nylig er diagnostisert med IV-melanom at de må ta det trinnvis. Han anbefaler at de jobber med andre fagfolk, inkludert terapeuter og sosialarbeidere, for å lære om andre tjenester som er tilgjengelige for dem når de jobber gjennom deres behandlingsbeslutninger.
