"I mange år har vi søkt årsaken til type 1 diabetes i bukspyttkjertelen. Kanskje vi så på feil sted, og det er muligheten for at tarmene spiller en nøkkelrolle i utviklingen av sykdommen, sier studieleder forfatter Dr. Piemonti Lorenzo. Han er nestleder i San Raffaele Diabetes Research Institute i Milano.
Lorenzo sa imidlertid at det ikke er mulig å "trekke endelige konklusjoner" om disse intestinale endringene kan føre til det autoimmune angrepet som fører til type 1 diabetes.
I type 1 diabetes angriper kroppens immunsystem feilaktige friske celler i kroppen. Spesielt forårsaker sykdommen ødeleggelsen av insulinproducerende ølceller. Det gjør at kroppen ikke klarer å produsere nok insulin, et hormon som er nødvendig for at cellene skal bruke sukkene fra mat som drivstoff.
Av hvert 1000 voksne amerikanere har mellom en og fem type 1-diabetes, ifølge endokrine samfunn.
RELATERT: Vanlig virus kan ha slips til type 1 diabetes
Den nye studien inkluderte 54 personer som hadde endoskopier og biopsier i den første delen av tynntarmen. I en endoskopi, er et langt, fleksibelt rør med et kamera skrudd ned i halsen - mens en person er sedert - så en lege kan se fordøyelseskanalen. Det samme røret kan brukes til å kutte et lite stykke av gastrointestinalt vev for en biopsi, ifølge US National Institute of Diabetes og fordøyelses- og nyresykdommer.
Studiedeltakerne enten frivillig til studien, eller hadde allerede den prosedyren for å diagnostisere et fordøyelsesproblem. Endoskopiske prosedyrer ble utført på San Raffaele Hospital mellom 2009 og 2015.
Nitten studiedeltakere hadde type 1 diabetes. Seksten sunne studiedeltakere tjente som kontrollgruppe. De siste 19 hadde cøliaki, som også er en autoimmun tilstand. Celiac forårsaker skade på tynntarmen når gluten - et hveteprotein - blir konsumert.
Lorenzo sa at opptil 11 prosent av personer med type 1-diabetes har også køliaki.
"De to sykdommene deler noe, men ikke alle, "sa Lorenzo. Han la til at i denne studien var ingen med begge forhold inkludert.
Ved bruk av vevsprøver tatt fra endoskopi, var forskerne i stand til å direkte vurdere endringer i tarmbetennelse og fordøyelsesbakterier. De kunne også få høyoppløselige stillbilder av det innerste laget i mage-tarmkanalen.
Tidligere studier har stått på avføringprøver for å evaluere tarmbakterier. Jessica Dunne, direktør for discoveryforskning for JDRF (tidligere Juvenile Diabetes Research Foundation), sa at sammensetningen av tarmbakterier (mikrobiom) endres, avhengig av hvor du ser ut i fordøyelseskanalen.
"Som dette papiret antyder, er den lille tarmen kan være mer relevant for type 1-diabetes, sier Dunne.
Studien fant at personer med type 1-diabetes hadde betydelig mer betennelse i tarmens slimhinne som var koblet til 10 spesifikke gener enn de med cøliaki eller mennesker i Kontrollgruppen.
Personene med type 1-diabetes viste også en annen og distinkt kombinasjon av tarmbakterier.
"Vi fant store forskjeller mellom gruppene," sa Lorenzo. "
" Vi tror at våre data legger til et viktig stykke for å disentangle den komplekse patogenesen [biologiske utløsere] av type 1 diabetes og mer generelt av autoimmune sykdommer, "sa han.
Hvis funnene er bekreftet, kan denne informasjonen brukes til å utvikle en ny behandling hos personer med stor risiko for å utvikle type 1-diabetes, sier Lorenzo.
Said Dunne: "Det er et interessant funn at de kunne vise disse forskjellene i tarmene. Det gir videre tro på ideen om at inflammatoriske prosesser er underliggende diabetes. Dette krever videre undersøkelse. "
Hun la til at JDRF har finansiert noen lignende studier, så hvis disse resultatene blir replikert, kan det føre til en" ganske betydelig fremgang i å forstå disse inflammatoriske prosessene. "
Studien ble publisert 19. januar i
Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.
