Fredag 30. november 2012 (HealthDay News) - Det var 1995, og den 36-årige Maria Davis hadde alt: en vellykket karriere som musikkpromotor og en modell, to barn og en mann hun elsket så mye hun skulle flytte tusenvis av miles for å være med ham.
Så tok hun en blodprøve, og alt forandret seg.
Testen var for en livsforsikring. Hun var ung og sunn, men hun ønsket å sørge for at barna hennes ble tatt vare på om noe skjedde med henne. Hun tenkte ikke to ganger om å gi en blodprøve for å få forsikringen.
Ti dager senere mottok hun et grønt kort fra postkontoret og sa at det var et sertifisert brev som ventet på henne.
"Jeg" Jeg vil aldri glemme det øyeblikket da jeg åpnet bokstaven, sa Davis. "Det sa," Vi beklager å informere deg om at du har HIV-antistoffene. " Min første tanke var at livet mitt var over. Jeg trodde jeg ikke ville få se barna mine uteksaminere. Det var ikke mye informasjon der ute på den tiden. "
Hun hørte gjennom en nær venn at mannen Hun elsket i Jamaica var syk, noe som bekreftet hva hun hadde mistanke om - at hun hadde fått HIV gjennom ham.
Etter at HIV-testen ble bekreftet, gikk Davis inn i en lang periode med fornektelse. "Jeg var ikke homofil, og jeg var ikke en hvit mann - det er som hadde AIDS da," husker hun. "Jeg tok ikke medisiner i lang tid."
Davis var i desember 1998 veldig syk. Hun var ned til 95 pounds og hadde et hull i tungen fra en gjærinfeksjon. Hun endte på sykehuset i nesten to måneder.
"Jeg hadde krysset over linjen fra hiv til aids," sa hun. "Noen hos [en støttegruppe] fortalte meg om du ikke får medisinering, du vil ikke leve for å se barna dine vokse opp."
Det var meldingen hun trengte å høre. Davis og hennes leger hadde det ikke lett å gå på, håndtere komplikasjoner og få viruset tilbake under kontroll, men hun sa at hennes virusbelastning ikke har blitt oppdaget siden 2007.
"Jeg begynte å bygge meg opp fysisk og åndelig , og vokser i hvem jeg var, sa Davis. "Hva jeg var før, jeg er ikke nå, betyr det at jeg er en feil? Nei, jeg må bare gjøre ting annerledes. Jeg kan fortsatt løpe, men jeg løper tregere nå." Hun kjører i tre New York City Marathons.
Hun fikk også se at barna hennes ble utdannet.
Davis har gjort henne til en positiv opplevelse. Hun har delt sin historie som en ambassadør for "Making AIDS History" -prosjektet av amfAR (American Foundation for AIDS Research) i ca to år, og hun er også en jevnopplærer og sier at hun skal snakke med alle som vil høre om HIV . Davis er også fortsatt aktiv i musikkbransjen og tilbyr hiv-testing på de ulike utstillingsvinduene for ny talent som hun presenterer om en gang i måneden.
Hun sa at folk noen ganger fortelle henne at de ikke trenger å vite om HIV fordi de ikke Jeg har ikke sykdommen. Men, som hun sa, er det vanskelig å forhindre noe du ikke vet noe om.
"HIV er en forebyggbar sykdom, og du trenger ikke å få hiv til å lære om HIV," forklarte Davis. "HIV er en ting. Vi bør alle informere hverandre."
For alle som nettopp har blitt diagnostisert, ga Davis noen råd. "Du kan leve," sa hun. "Nyt livet ditt. Utfordringene? Det kan være noen, men du kan leve livet ditt og være glad, eller du kan bekymre deg hele tiden og være negativ. Det trenger ikke å være midt i livet ditt."
Davis burde vite: Hun har bodd med hiv i 17 år.
