Etter kreft, er denne hundekjæresten best i show - Lymfomsenter -

WEDNESDAY, Feb. 13, 2013 - Laura Yassky Glynn har alltid vært en dyrelsker. Klokken 10 hadde hun en ponni kalt Bourbon som hun holdt i en nabos låve i Valley Cottage, N.Y., hvor hun tilbrakte barndommen. "Jeg var alltid dyr," sa 43-åringen. "Noen jenter spiller dukker, jeg spilte veterinærkontor." Da Glynn ble eldre, innså hun at å eie en hest ville være vanskelig, så hun viste sin kjærlighet til hunder. Som voksen begynte hun å undersøke hunderaser. Hun møtte en oppdretter som spesialiserer seg på Cavalier King Charles-spaniels, og hennes nysgjerrighet ble raskt en besettelse, for fem år siden tok hun hjem sin første spaniel. "Jeg er konkurransedyktig i alt jeg gjør." Når jeg fikk feilen å vise, det var slutten på slutten, sier hun. "Jeg liker å jobbe med hundene og jobber da mot et mål. Vi er et lag sammen."

Kavalier King Charles spaniel er en kjekk, mellomstor rase. De er naturlig mildt tempererte, søte, kjærlige og ivrige etter å behage. Og Glynn, som konkurrerer om profesjonelle hundeshow, har tre av dem: Scotch, Luke og Juno. "De regnes som en komfortspaniell, og det er de de er. De er virkelig den perfekte hunden," sier Glynn, som jobber hos familiens eiendomsfirma.

Glynn oppfylte mandag en av hennes livslang drømmer . Hun struttet sine ting med Chadwick Scotch on the Rocks at Hudsonview (hans fulle navn) på den legendariske Westminster Dog Show i New York City - hundens versjon av Miss America-eventyret. Scotch har et dobbeltmesterskap med både American Kennel Club og Cavalier King Charles Club. Å vandre den grønne teppet blant folkemengder av menn og folk er en ære for både hund og handler. Men for Glynn var det en triumf.

For litt mer enn et år siden ble hun diagnostisert med stadium IV ikke-Hodgkins lymfom.

En skremmende kreftdiagnose og ny kjærlighet

Våren 2011, Glynn sier at hennes liv stoppet da hun plutselig ble uforklarlig syk. Det startet med en øvre luftveisinfeksjon, som hennes lege behandlet med antibiotika. Etter at infeksjonen ble fjernet, utviklet Glynn en vedvarende ryggsmerter. Hennes lege insisterte på at hun hadde anstrengt en muskel, men Glynn var ikke så sikker. Selv om en blodprøve avslørte at hennes hvite celleantall var uvanlig høy, et tegn på kreft, hevdet legen at hun ikke var syk. "Han satte meg ned og fortalte meg at det var alt i hodet mitt, at jeg er en type A personlighet og en overdriver," husker hun. "Han sa" Se inn i mine øyne, ikke hør på noen andre. Du har det bra. "" Glynn, som bor i Upper Nyack, NY, så en kiropraktor i en stund for ryggsmerter, men til og med hyppig besøk ga liten lettelse. Hun pleide med sin lege å kjøre flere tester. Han nektet å sende henne til en MR.

På hennes forespørsel sendte en familievenn som er en lege, Glynn til en MR, som oppdaget en svulst på hennes ryggrad. En uke senere ble Glynn diagnostisert med stadium IV follikulært ikke-Hodgkins lymfom, en type kreft som stammer fra lymfesystemet eller immunsystemet. "Svulsten på ryggraden reddet livet mitt," sier hun. «Annet enn det, hadde jeg ingen tegn. Jeg kan ikke tro at jeg var stadium IV.» Glynn begynte umiddelbart behandling ved Hackensack University Medical Center i New Jersey. Hver tredje uke i seks måneder dro hun til sykehuset for infusjon av R-CHOP, et kjemoterapi-regime som brukes til å behandle ikke-Hodgkins lymfom. R-CHOP er en aggressiv kjemoterapi som kombinerer de kraftigste stoffene på markedet: rituximab, cyklofosfamid, doxorubicinhydroklorid, vincristinsulfat og prednison. Selv om Glynns kreft er i dag, er hun fortsatt for regelmessig vedlikeholds kjemoterapi. Bare noen dager før hun konkurrerte med Scotch, var hun på sykehuset for hennes rutinemessige løpet av Rituxan, en type vedlikeholdsinfusjonskemoterapi for ikke-Hodgkins lymfompasienter.

Den femårige relativ overlevelsesrate for pasienter med ikke-Hodgkins lymfom er typisk 63 prosent. Den tiårige relative overlevelsesraten er 51 prosent, ifølge American Cancer Society. Etter hvert som sykdommen utvikler seg til senere stadier, kan overlevelsesraten være betydelig mindre. Men follikulært lymfom vokser sakte og reagerer godt på kjemoterapi.

Glynn var nå utsatt for endeløse legebesøk og sykdommer, utmattende kjemoterapibehandlinger. Hun stod på vennene sine og kjæresten sin, John, for støtte. Paret hadde nylig begynt å danse på tidspunktet for diagnosen sin. "Jeg sa umiddelbart til ham at dette er sannsynligvis ikke det du meldte deg på," sier hun. "Jeg tror det er morsomt, at det aldri skjedde for meg at han ikke skulle holde seg fast."

"Vi var begge ødelagt av nyhetene," minner John. «Jeg hadde bedt henne om sin hånd i ekteskap en uke før hennes diagnose

, og var veldig spent på utsikten om at vi skulle tilbringe resten av livet sammen. Alt dette endret på et øyeblikk."

Men han ble ved siden av henne. "Da jeg tenkte på vår situasjon, skjønte jeg at det ikke var noe bedre tidspunkt for oss å refokusere vår energi mot de positive tingene i våre liv som vi kunne kontrollere." Ved en glødende ild i hjemmet presenterte han Glynn med sin bestemors forlovelsesring, som han hadde fått fra sin far. Han knelte foran ilden og spurte henne om å gifte seg med ham.

Kjemoterapi og valpekutt

Glynns hunder ga hele sin behandling en velkommen distraksjon og en følelse av normalitet. "De var bare veldig tilpasset til mine humør og hva som helst som var på den dagen. På dagene da jeg bare ønsket å sove, sov de 18 timer for meg. De kunne måle meg," sier hun. Og på dagene da Glynn var for trøtt til å gå seg ut av sengen, sa hun at hun bare rullet over og spilte med hundene sine. «Jeg har aldri møtt noen som elsker hundene hennes som Laura,» sier John. "Jeg spøker alltid at jeg vil komme tilbake som en av dem. Uansett hvilken behandling vi skulle eller kjører fra, var de alltid der da vi kom hjem, så begeistret som å se oss. Det er en ganske spesiell ting når hver test eller behandling syntes å føre til flere spørsmål enn svar. " Forskere har lenge lurt på de terapeutiske fordelene med kjæledyr for alle som bor med kronisk eller terminal sykdom. Dyr kan ha en enorm innvirkning på menneskelig fysiologi. De kan senke en persons blodtrykk og kortisolnivå, og derfor har de blitt en integrert del av mange kreftbehandlingsprogrammer. Memorial Sloan-Kettering Cancer Center i New York City, for eksempel, har et team på 20 terapi hunder og trenere. Pasientene kan planlegge pasientbesøk hos en av hundene. Hundene, sier de, hjelper til med å gi følelsesmessig støtte, reduserer angst og lette pasientens nød når de kommuniserer med sine leger. Kemoterapi tok sin avgift på både Glynns sinn og kropp. Hun fikk 30 pund. I løpet av ferien begynte hennes skulderlengde, blondt fremhevet hår å falle ut i klumper. "Den vanskeligste delen var forvandlingen av kroppen min. Det er den følelsen av å bli forrådt av kroppen din, som er vanskelig," sier hun. "Jeg husker å si at jeg bare vil ha håret mitt til å holde fast på julen. Den delen av prosessen er så vanskelig, mye vanskeligere enn jeg trodde det skulle bli." Min hodebunnen skadet. "Jeg visste ikke at hodebunnen ville skade deg. kan ikke forberede seg på det. "

Glynn forbeholder kjelleren til huset sitt som et sted å ta vare på og bry deg om sine hunder. En helg, like før nyttår, satte hun på seg hundekjolen - tilsvarende en frisørskjorte - grep et par hundeklipper og klatret to trapper for å snakke med John. "Jeg sa til ham," Jeg skal gi meg en valpkutt, "husker hun. "Jeg var som" Jeg er lei av å vente. Han sa til meg, "la meg hjelpe deg." "

Med et par raske snips, hjalp han henne med å skjære hennes resterende hår av. "Det var veldig empowering," sier Glynn.

Lucky as a dog

Men Glynn prøvde ikke å dvele for mye på hennes behandlinger, fordi hun hadde et stort mål i tankene: å forberede Scotch til Westminster Dog Show. "Det var på min bøtte liste. Det var noe jeg ønsket å gjøre," sier hun.

For Glynn og Scotch å gjøre det til de store ligaene, trengte de å konkurrere gjennom året og vinne regionale mesterskap. Mellom drenering kjemoterapi behandlinger, primped hun og prepped Scotch, og feide ham av til 20 forskjellige hundeshow. Fordi Glynn ikke ønsket å reise med fly da hun var syk, gikk hun med bil til hver konkurranse. En gang kjørte hun sammen med tre venner og 20 hunder til en konkurranse i Louisville, Ky. "Jeg har aldri sluttet å vise. Jeg har en hel vennekrets jeg reiser med. Jeg har aldri akseptert at jeg var syk," sier hun. "Jeg tror det gjorde vinner alt søtere."

En konkurranse i Danbury, Conn. Var spesielt minneverdig. "Da han vant sitt mesterskap, hadde jeg stubbe på hodet mitt, og jeg husker at jeg tenkte at håret mitt var så lenge, men det var som en skygge på fem," sier hun. "Det var ikke et tørt øye da det skjedde."

Glynn er i dag kreftfri.

Hun og Scotch satt ikke i Westminsters foreløpige konkurranse, men for henne og hennes hund, bare å være Det var en seier. "Å ha et kjæledyr rundt, er veien å gi deg noe annet å fokusere på. Jeg tror ikke jeg ville vært i stand til å få et utvinning uten dem, sier hun. "Jeg kommer tilbake med Scotch eller en annen hund, det er ikke min siste Westminster. Det er sikkert."