Spis fersk året rundt: En guide til sesongbasert matlaging - Sunn oppskriftssenter -

Å spise friske grønnsaker og frukt når og hvor de vokser naturlig, gir mange fordeler. Ofte er friske råvarer billigere og mer smakfulle, og du hjelper lokale bønder til å blomstre og i sin tur vokse mer fersk mat for å gjøre det tilgjengelig for flere mennesker.

La årstidene bestemme menyen

"Seasonal er måten jeg lærte å lage mat, er det en naturlig livsstil, ikke et nytt konsept, sier Tim LaBant, kokk og innehaver av The Schoolhouse på Cannondale, en restaurant i Wilton, Conn., hvor hver meny er basert på hva som er tilgjengelig den dagen . "Alle i historien før 1900-årene har spist sesongmessig. Det er mer som å gå bakover for å finne ut hva som er riktig. Når du kokker, begynner du å tenke på mat og hvor den kommer fra. Det som er viktig for meg, er å holde det sesongmessig og lokalt; mer knyttet til maten jeg er, jo mer inspirert er jeg. "

Opprette sesongbaserte retter, sier LaBant, betyr bare at når jordbær eller asparges eller mais er i sesong, bruker du dem. "Alle matvarer har en årstid. Etter hvert som blader endrer seg og jeg lukter den første brannen i en peis, tenker jeg på squash og gresskar. Som et barn blir spennende rundt julen, blir jeg i august opptatt av tomater," forklarer han.

For å smake på forhånd fordelene med å spise sesongbaserte retter, foreslår LaBant å kjøpe to eller tre økologiske epler fra små gårder eller fruktoppdrettere og samme tall fra supermarkedet, og sammenligne hvordan de smaker. "Hvis du spiser et eple i høst, har det mye mer smak enn det" super "eplet, sier LaBant, og legger til at det også er bra å støtte den lille bonden som prøver å dyrke mat på en sunn måte.

LaBant jobber direkte med en lokal bonde som leverer tre restauranter og noen få familier fra hennes tohektar gård. Han tar så mye råvarer som han kan, og da lager han menyen, avhengig av hvilke matvarer han kan få. Til tider kan produsentblandingen ikke gi nok ingredienser til hver salat, for eksempel å se identisk på en gitt natt, men hver vil ha en stor medley av ferske ingredienser.

Som restauratør kan Labant ikke slå av i vinterens døde når det ikke er fersk, sesongfrukt tilgjengelig lokalt, men som generasjonene før han, vil han bytte til sommeravlinger som ble syltet eller hermetisert som forberedelse til vinteren og til grønnsaker lagret i en rotkelder. Han vil da se på hva som er i sesong i andre deler av landet, som sitrus fra florida fruktoppdrettere og ananas fra Hawaii, hvor den faktisk vokser i sesongen. Det han ikke vil tjene, er en tallerken som ville være helt ute av sted om vinteren, som en sommer salat. "Med FedEx har vi muligheten til å få ingredienser fra hvor som helst [i verden], men hvis du setter blinders på og jobber bare med det du har, er du nødt til å være kreativ." Og en bedre kokk.

LaBant oversetter sin tilnærming til hjemmekokken på denne måten: "Prøv ikke å komme opp med den perfekte oppskriften, og tving ingrediensene til den oppskriften." Med andre ord, la det som er friskt og tilgjengelig, bestemme måltidene dine - ikke bestem deg for å lage en ferske skomaker i januar når fersken ikke er i sesongen.

LaBant anbefaler også å starte din egen hage, selv om den er liten, for å forstå tilkoblingen til mat. Dette lærer deg å sette pris på hva bønder går gjennom, og du vil se på forhånd at god mat ikke nødvendigvis er bildet perfekt, og at smaken ikke påvirkes hvis grønnsaken skjer for å vokse litt ukjent. Du blir også mer kreativ når tomatens avling tørker over natten. "Plutselig har du 25 pund tomater til en familie på fire, og du må tenke på hva du kan gjøre for å bruke det du har når du har det, i stedet for å kaste bort det," sier han.

Hvilke matvarer som skal kjøpes og når

Mange områder av landet er kjent for visse matvarer dyrket på bestemte tidspunkter, men generelt er friske grønnsaker og frukter forbundet med en bestemt sesong:

• Vår: Tidlige friske grønnsaker inkluderer asparges, reddiker, delikate grønne grønnsaker som mache og arugula, fiddleheads, en rampe (mild, myk løk), sopp, jordbær og erter - først skuddene og blomstene, deretter ertbøtter og full- dyrkede erter.
• Sommer: Produksjonsgodtgjørelsen inkluderer "steinfrukt" (fersken, aprikoser og nektariner), kirsebær, bringebær, blåbær, rødbeter, courgetter, sommerkvash, strengebønner, agurker, gulrøtter, bjørnebær, Bryllupspirer, aubergine, mais, okra, meloner, tomater, paprika og poteter.
• Høst: Dette er sesongen for epler, pærer, brokkoli, blomkål, grønnkål og sennepgrønsaker - hjerteligere produkter som vant ' t dør hvis det er en kul kveld.
• Vinter: Nå er tiden for rotgrønnsaker, inkludert raps, wi nter squash, sellerirot, pastinetter, søtpoteter, gulrøtter og rutabagas.

Pass på at det er lokalt dyrket.

Det finnes måter å avgjøre om varen i bøndermarkedet er i sesong og vokst lokalt. For det første har bøndenes markeder regler som styrer hva som kan selges. Hvis det er et "produsent eneste" marked, må leverandørene ha vokst eller gjort maten de selger. Hvis "bære" er tillatt, kan selger bære eller selge produkter laget andre steder. For å sikre friskhet, begrenser enkelte markeder avstanden fra hvilken en bonde eller leverandør kan reise. Bønder må også følge nasjonale, statlige og lokale lover om alt fra mathåndtering til merking.

LaBant foreslår også at du engasjerer bønder i en samtale. I tillegg til å lære om hvilke avlinger de vokser, gir dette deg muligheten til å utvikle et godt kunde-leverandørforhold. "For å bli kjent med bøndene dine, slå på en samtale. Still et spørsmål som ikke har et ja eller nei svar. Hvor mange hektar er gården din? Er du helt naturlig og bærekraftig? Hva slags vanning bruker du? Hvis du er lidenskapelig om det, vil bøndene gi deg langvarige svar, men du kan lære mye, sier LaBant.

Sesongmat: Going National

I mai 2009, USA Department of Agriculture (USDA) startet et program kalt "Know Your Farmer, Know Your Food" for å skape mer bevissthet om de små lokale og regionale gårdene som utgjør 94 prosent av amerikanske gårder og de 4.800 bøndenes markeder over hele landet, og til oppfordre lokalsamfunn til å starte matinitiativer.

For å finne et bøndemarked i nærheten av deg, bruk USDA-søkeverktøyet. USDA ber folk om å dele sine ideer om hvordan man kan gjøre farm fresh food mer tilgjengelig ved å sende USDA.

Finn mer informasjon i Everyday Health Healthy Recipes Center.