Opprettholde vennskap, nye og gammel, er en viktig del av emosjonell velvære, men det er også viktig for din fortsatte fysiske helse når du blir eldre, sier eksperter. Når venner falmer fra livet ditt, lever på en større avstand, eller dø, er du mer sannsynlig å oppleve ensomhet og depresjon i senere år. Og med isolasjon kommer også større risiko for alvorlige helseproblemer, for eksempel høyt blodtrykk og dødsfall fra hjerneslag eller hjertesykdom, ifølge en studie utført av forskere ved University of Chicago. De oppdaget også at sammenhenger mellom ensomhet og kreftnivåer går parallelt, som øker betennelsen og reduserer antistoffproduksjonen.
"Dette betyr ikke at alle som er ensomme, vil få helseproblemer når de blir eldre, sier Louise Hawkley, PhD, assisterende direktør i det sosiale nevrovitenskapslaboratoriet ved University of Chicago og en av de ledende forskerne i Chicago-studien. "Det setter dem bare på en høyere risiko."
Hawkley og stipendiatforsker John Cacioppo fant også økte nivåer av epinefrin, kamp-eller-flykt hormonet, i de ensomste menneskene de studerte. "Jo flere år du lever, desto mer stressende opplevelser du er bundet til," sier Hawkley. "Selv om ikke alle som opplever tap, vil føle seg ensom, hos dem som gjør det, kan ensomhet føre til problemer som depresjon. Og det kan da bidra til høyt blodtrykk og høye kortisolnivåer når stresshormonene kommer uten problemer."
Endre vennestendenser
I dag står flere og flere mennesker overfor ensomhetens utfordringer. Ifølge en studie fra 2006 i American Sociological Review , føler de fleste amerikanere i gjennomsnitt at de har to nære venner, ned fra tre venner for to tiår siden i 1985. I samme periode rapporterte prosentandelen av personer nei Nærstående konfidanter steg fra 10 prosent til nesten 25 prosent, med 19 prosent som bare nevner et nært forhold - ofte med en ektefelle. "Menn særlig pleier å stole på ektemenn for å oppfylle sine sosiale behov," forklarer Hawkley. "Så dersom den sosialt aktive ektefellen alltid gjør den initierende og hun dør, er det en bratt lærekurve for ektefellen som gjenstår å starte fra begynnelsen.
" Jo eldre du får, det synes jo mindre du vil bruke en haug av energi på mindre enn følelsesmessige forhold, sier Hawkley, som mener at folk blir mer selektive når det gjelder å velge sine venner som årene går. Det er ikke å si at å danne nye vennskap - eller holde på gamle - senker i betydningen over tid, Men generelt blir vennskap bare verdifulle som alvorlige livssaker begynner å oppstå med fremvoksende alder.
Mønstre av vennskap
Faktisk er forholdene skiftet gjennom våre liv på grunn av endrede livsstil og omstendigheter. "Det er helt naturlig at vår vennskap endres over tid, sier Irene Levine, PhD, psykolog og grunnlegger av bloggen fracturedfriendships.com. "Vennskap er vanligvis basert på felles interesser og verdier. Og noen situasjoner, som å bo i samme nabolag, eller ha barn i samme alder, gjør det enkelt for visse relasjoner å blomstre. Dessverre, i løpet av årene ettersom livsstilen din endres, kan du miste oversikten over disse vennene. Og det betyr at det er på tide å få nye venner, hvis livssituasjon nå ligner på ditt eget. "
Hvordan gjøre Friendship a Priority
Hvis du leter etter måter å knytte til nye mennesker eller til og med for å gjenopprette noen gamle relasjoner, her er noen tips om hvor du skal begynne:
- Foreta en innsats. Du må ta initiativ og ikke la alt gå til andre. Og mens det er bra å oppsøke nye bekjente, er det også viktig å holde kontakten med dine faste venner, kanskje med en ukentlig telefonsamtale eller lunsjdato.
- Prøv å koble til igjen. Du kan også huske folk du en gang likte, og har nå mistet kontakten med. Spør om dem gjennom felles venner. Bruk den lange armen på Internett og sosiale nettverkstjenester som classmates.com og reunion.com, for å prøve å finne skole venner eller arbeidsledere fra din fortid.
- Ta det sakte. Det er ikke nødvendig å være forhastet . Et bedre kurs er sannsynligvis å lette inn i vennskap heller enn å prøve å bli venn med den første personen du møter. En liten kjente tid vil vise deg om den andre personen vil være kompatibel og pålitelig i det lange løp.
- Vær realistisk. Prøv å holde forventningene dine godt fokusert på hva du kan ta med til et nytt vennskap. Dette betyr at du krever mer fra deg selv enn fra den andre personen.
- Gjør det bare. Du må kanskje være vedvarende i dine forsøk på å danne vennskap, så ikke bli motløs. Og prøv å ikke bli for opptatt i dine egne forventninger om hvor vanskelig eller enkelt det burde være å lage en ny venn.
- Utvid din komfortsone. Spred ditt sosiale nettverk ved å bli med i grupper som appellerer til et bredt spekter av interesser. Selv om det kan være utfordrende, bør du vurdere å gå ut av din komfortsone for å knytte deg til ulike typer mennesker. Hvem vet hvilke interessante figurer du vil møte?
- Være positiv. Prøv å forlate den gamle bagasjen bak. Rød ut negative tanker du kan ha om vennskap i fortiden din, og prøv å nærme potensielle nye vennskap med et åpent sinn.
Bare husk, sier Hawkley, "det er mange måter å koble til med andre mennesker, og det å få nye venner er å en god pute mot det uunngåelige tapet som kommer med tiden. "
Lær mer i Everyday Health Longevity Center.
