En kulde er aldri morsom, men det er enda mer elendighet for folk som føler seg ensomme, foreslår ny forskning.
"Vi tror dette er viktig, særlig på grunn av den økonomiske byrden forbundet med forkjølelse," sa studiekompetant Angie LeRoy, en psykologi kandidatstudent ved Rice University i Houston
"Millioner mennesker savner arbeid hvert år på grunn av det. Og det har å gjøre med hvordan de føler seg, ikke nødvendigvis med hvor mye de blærer sine nese," sa hun i en pressemelding fra universitetet.
For studien brukte LeRoy and Rice-psykologen Chris Fagundes nesedråper for bevisst å infisere en gruppe på 159 frivillige med det kalde viruset. Deltakerne var alle ugifte og varierte fra 18 til 55 år.
Hver også fylte ut standard psykologiske spørreskjemaer for å vurdere deres følelser av sosial isolasjon.
Ifølge LeRoy har forskning vist at ensomhet setter folk på risiko for tidlig død og andre fysiske sykdommer. Men ingenting var gjort for å se på en akutt, men midlertidig sykdom som vi alle er utsatt for - forkjølelse. "I sin nye forskning spore etterforskerne den mentale og fysisk helse for frivillige som de var karantene - ofte med ubehagelig forkjølelse - på hotellrom i en periode på fem dager, og for en stund etterpå.
RELATERTE: Har jeg en kald eller influensa?
Vil hver deltakeres mentale tilstand påvirke hvorvidt de fikk kulden eller deres symptomer?
For det første gikk tre fjerdedeler av deltakerne på å utvikle en forkjølelse. Men uansett om deltakerne var ensomme, syntes ikke å spille en rolle i kaldt oppkjøp, viste funnene.
Selv om studien ikke kunne vise årsak og virkning, var det en forskjell i form av symptomer. Fagundes og LeRoy fant at folk som sa at de hadde mindre "sosial støtte", hadde kolde symptomer som var mer alvorlige enn folk som følte seg mer sosialt inkludert.
Og dette var sant uansett størrelsen på en persons sosialt nettverk, sa forskerforfatterne.
"Dette papiret handler om kvaliteten på dine relasjoner, ikke kvantiteten," forklarer LeRoy. "Du kan være i et overfylt rom og føle deg ensom. Den oppfatningen er det som synes å være viktig når det gjelder disse kalde symptomene."
Resultatene ekko de tidligere studier som forbinder ensomhet med fysiske sykdommer, sa forskerne.
"Tidligere undersøkelser har vist at ulike psykososiale faktorer - som følelsen avvist eller følelsen utelatt eller ikke har sterke sosiale bånd med andre mennesker - gjør folk til å føle seg verre fysisk, mentalt og følelsesmessig," sa LeRoy.
Fagundes la til at følelsen alene er en form for mental stress, og stress er kjent for å forverre sykdommen. "Når du har sykdom, er det en stressor, og dette fenomenet vil trolig oppstå," sa han.
LeRoys råd? Gjør det du kan for å bli mer sosialt aktiv.
"Hvis du bygger disse nettverkene, jobber de konsekvent med dem og dine relasjoner - når du blir syk, kan det ikke føles så ille," sa hun. Funnene ble publisert 30. mars i
Helsepsykologi
.
