Når det opererer inne i menneskeskallen, er det ingen feilmargin.
"Tre millimeter av, det virker ikke," sier Jason Schwalb, MD, en hjerne kirurg på Henry Ford Hospital i Detroit. "Du må ta pasienten tilbake til operasjonen og gjøre det igjen."
Når vi lærer mer om hjernens arkitektur, kan kirurger behandle forhold som Parkinsons sykdom som oppstår dypt inne i hjernen.
Dyp hjernestimulering innebærer å lede en elektrode til hjernen som har blitt skadet av Parkinsons.
Men hjernen, som ethvert levende organ, er ikke statisk. Det beveger seg rundt, så et MR-bilde tatt før operasjonen kan ikke lenger være nøyaktig når operasjonen har begynt.
Tradisjonelt har hjernekirurger brukt pasientens egne svar til å veilede dem. Det er ingen smerte nerver i hjernen, slik at pasienten kan være våken under operasjonen. Men nå kirurger eksperimenterer med en enda bedre veiledning enn pasienten - en MR-maskin inne i operasjonen, noe som gir sanntidsbilder av Hjernen som operasjonen utvikler seg. Det kalles iMRI. "Jeg" står for intraoperativ bruk.
"Denne teknologien har en betydelig fordel ved at du vet 100 prosent sikker på at du har elektroden på riktig sted," sier Dr. Schwalb. Ekstra fordel: pasienten kan sove.
På samme måte som de GPS-frigjorte førerne fra å måtte kartlegge ruten før de begynner reisen, kan iMRI dermed frigjøre kirurger avhengig av muligens utdaterte bilder før de starter en hjernekirurgi.
"Det ville ikke overraske meg om vi i fem eller ti år gjør ting nesten utelukkende på denne måten," sier Dr. Schwalb.
