fredag 16. mars 2012 (HealthDay News) - Å være ute av stand til å lese og forstå grunnleggende helseinformasjon kan ha dødelig utfall for eldre mennesker, viser ny forskning.
Studien omfattet nærmere 8.000 voksne i England, i alderen 52 år og eldre, som fullførte en test av funksjonell helsevitenskap - evnen til å bruke leseferdigheter for å forstå helsemessig informasjon. Spesifikt vurderte testen en persons forståelse av skriftlige instruksjoner for å ta aspirin. Om lag en tredjedel av deltakerne kunne ikke fullstendig forstå instruksjonene og demonstrere dårlig helseferdighet.
Tester ble administrert i 2004-2005, og dødsfall blant deltakerne ble overvåket til oktober 2009. I den oppfølgingsperioden er det var totalt 621 dødsfall: 321 (6 prosent) i gruppen mennesker som hadde høyest poengsum på helsevitenskapstesten; 143 (9 prosent) i gruppen med mellomstore; og 157 (16 prosent) i gruppen med lave helsekunnskaper.
Sammenlignet med personer med høyest poengsum, var de som hadde de laveste helsevitenskapelige poengene mer enn dobbelt så sannsynlig å dø innen fem år. Etterforskerne fant at andre faktorer, for eksempel forskjeller i alder, generell helse og økonomisk status, utgjorde mindre enn halvparten av økningen i risiko.
Selv etter å ha justert for ulike nivåer av mental funksjon blant deltakerne, var det lavt nivå av helse leseferdighet var en signifikant predikant for døden i studieperioden, ifølge resultatene som ble offentliggjort 16. mars i BMJ .
Studieforfatterne, forskningsassistenten Sophie Bostock og Andrew Steptoe, professor i psykologi ved universitetet College London, bemerket i en pressemeldingsutgave at funnene tjener som en påminnelse for helsepersonell om å bruke effektive kommunikasjonsteknikker for pasienter med lav helseferdighet.
Mens studien avdekket en sammenheng mellom helsefaglighet og dødsrisiko, gjorde det ikke bevise et årsak-og-effekt forhold.
Tidligere studier har funnet ut at lav helseferdighet er knyttet til mindre kunnskap om kroniske sykdommer, dårligere mental og fysikk l helse, mindre bruk av forebyggende helsetjenester og høyere sykehusopptak, ifølge bakgrunnsinformasjon i rapporten.
