Blant de 32 til 46 år, kan en liten kalsifisert plakk - kalt aterosklerose eller herding av arteriene - øke oddsen for dødelig eller ikke-dødelig hjertesykdom femfold de neste 12 årene, fant forskerne.
"Hjertesykdom begynner virkelig i ungdomsårene og tidlig voksen alder", sa ledende forsker Dr. Jeffrey Carr.
Carr er professor i radiologi, biomedisinsk informatikk og kardiovaskulær medisin ved Vanderbilt University i Nashville, Tenn.
For undersøkelsen ble CT-skanninger, som kan oppdage disse potensielt dødelige blokkeringer, utført på mer enn 3000 deltakere med en gjennomsnittsalder på 40 år.
Bare en liten Antall plakk økte risikoen for hjerteinfarkt i løpet av det neste tiåret med 10 prosent, uavhengig av andre risikofaktorer, sa studieforfatterne. Men Carr forklarte: "Vi tror ikke meldingen er at alle skal løpe ut og få en CT-skanning. "
RELATERT: Høy smerte toleranse knyttet til" Silent "Heart Attack Risk
Likevel, personer med røde flagg for hjertesykdom i ung alder - høyt blodtrykk, høyt kolesterol, overvekt eller en røyker - kan vurdere en CT-skanning for å se om du er i svært høy risiko, bemerket han.
En annen ekspert var enig. Det er ikke nok bevis for å anbefale rutinemessig screening, sier Dr. Philip Greenland, fra Northwestern University Feinberg School of Medicine i Chicago.
Men Grønland anbefalte også å screene pasienter med kjente risikofaktorer og adressere eventuelle unormale funn. Fakta om at arterielle blokkeringer kan oppstå hos slike unge voksne, styrker behovet for mye yngre mennesker - som tenåringer og 20-30 år - å følge sunn mosjon og spisevaner og ikke røyk, sier Greenland. Han er professor i forebyggende medisin og medforfatter av en redaksjonell som følger med studien.
Ifølge American Heart Association består plakett av kolesterol, fettstoffer, avfallsprodukter fra celler, kalsium og fibrin (et koaguleringsmateriale i blod).
Carr sa at utseendet på tidlig kalsifisering er avhengig av mange faktorer, som genetikk, diett og livsstil.
Hvordan bli kvitt plakk er ikke kjent. Men å leve en hjertesunn livsstil kan hjelpe, han og en annen hjertespesialist foreslått. "Denne studien styrker ideen om at sykdom i kranspulsårene begynner tidlig, før et hjerteinfarkt faktisk oppstår," sa Dr. Byron Lee of Universitetet i California, San Francisco.
Selv pasienter uten symptomer kan ha økt risiko for hjerteinfarkt, hjerneslag og død, noe som burde få dem til å senke risikofaktorene de kan kontrollere, sa Lee, som er professor i medisin og stol på arytmiforskning ved UCSF.
Det betyr at blodtrykket og kolesterolet reduseres, opprettholder en sunn vekt, ikke røyker og spiser et sunt kosthold, sa disse ekspertene.
"Unge, friske pasienter som står på gjerdet om tar et statin narkotika for å senke kolesterolet, kan vurdere en hjerte-CT for å se om sykdomsprosessen i deres kranspulsårer allerede har begynt, sier Lee.
CT-skanningsavgiftene varierer, fra noen få hundre dollar til flere tusen dollar, avhengig av typen av skanning og hvor det er gjort. Skanninger er ofte dekket av forsikring.
Rapporten ble publisert 8. februar i tidsskriftet
JAMA kardiologi
.
For studien samlet Carr og kolleger data på mer enn 3000 menn og kvinner som deltok i den amerikanske kroneutviklingsrisikoutviklingen i ungdomsstudiet.
Disse unge og middelaldrende voksne gjennomgikk CT-skanninger og ble fulgt i mer enn 12 år. Tretti prosent viste kalsifisering av noen mengde, viste funnene. I løpet av de 12 årene hadde 57 deltakere et dødelig eller ikke-dødelig hjerteinfarkt eller et annet hjerteproblem, eller døde av hjertesykdom. I tillegg hadde 108 deltakere et slag eller hatt hjertesvikt eller sirkulasjonsproblemer, sa Carr. Etter å ha tatt hensyn til andre risikofaktorer og behandlinger, hadde personer med noen forkalket plakk en fem ganger økning i risikoen for kardiovaskulære problemer. De hadde også en tre ganger økning i risikoen for hjerteinfarkt eller hjerneslag, fant forskerne.
Om mengden kalsifisering er høy eller lav, sier Carr det er et signal om at avansert kranspulsår er tilstede.
