Personer med hiv / aids lever lenger og sunnere enn noen gang før, men de har fortsatt en kronisk sykdom som er potensielt dødelig og har en tung stigma, sier Jorie Barna, en omsorgskoordinator for AIDS / HIV Services Group i Charlottesville, Va. Barna, som bodde i San Francisco under 1980-tallet og 1990-tallet, sa at hun så den ødeleggende og dødelige tollen som hiv / aids tok før utviklingen av livreddende antiretrovirale medisiner. "At vi lever med HIV i dag, er svært overkommelig," sa Barna, 43, som har en saksbelastning på 50 pasienter som hun overvåker. "Hvis noen skulle ta vare på seg selv, spise godt, hold stressnivået nede, trene regelmessig og ta medisiner, de kan leve lange liv. Jeg tror at i et annet tiår vil det være som diabetes å leve med HIV. ta vare på deg selv. "
På tross av de medisinske fremskrittene, er den mentale avgiften som hiv / aids tar på seg, fortsatt sterk, sier Barna, særlig i mindre urbane deler av landet.
" Stigma er fortsatt stor stor her, sa hun. "Mange mennesker forbinder fortsatt HIV og AIDS som en homofil sykdom, noe som ikke er sant i det hele tatt. Mange av mine rette menn sliter fordi de ikke vil bli sett som homoseksuelle."
Også mange av folkene Barna hjelper var allerede i fare for infeksjon på grunn av andre forhold.
"Problemene som opprinnelig satte dem i fare for HIV-infeksjon, har ikke blitt tatt opp," sa hun. "Smerter med psykisk helse eller rusmisbruk. De kan ta medisiner og deres HIV er stabilt, men de har andre problemer."
I tillegg kan hiv / aids ha alvorlig økonomisk innvirkning på mennesker, særlig hvis infeksjonen ble oppdaget sent, og de har blitt uføre av det.
"Folk går på funksjonshemming fordi de er for syke til å jobbe, men det er mindre og mindre der ute for dem," sa Barna. "Det er vanskelig å finne rimelige boliger, det er vanskelig å finne rimelige boliger. Det er ikke noe som offentlig transport her i Charlottesville. Det er økonomisk en stor utfordring."
Personer med hiv / aids kommer også under ekstra stress fra fremmedgjøring og mangel av kjærlighet, sa hun.
"Det er vanskelig på sine familier. Det er vanskelig på dem," sa Barna. "Mange mennesker føler at de ikke kan dele sin status med noen. Jeg har mange mennesker som unngår fysisk intimitet, periode fordi de er redd for å avsløre. De er isolerte og alene."
Alt dette legger til til de tøffe medisinske kampene som hiv / aids-pasienter står overfor i å håndtere sin kroniske sykdom.
"De kan være fysisk stabile nok, men de sliter fortsatt emotjonelt, økonomisk og psykologisk," sa hun.
