12 juli 2011
Jeg hadde en gang en pasient som sa: "Når jeg er deprimert, føler jeg at jeg er i en glassboks. Jeg kan se verden, og de kan se meg, men ingen av oss kan nå den andre. Jeg føler meg så alene, jeg føler meg så tom. I det siste blir det bare verre. Alt skjer for å gjøre det verre. Jeg kunne i hvert fall puste inn boksen. Nå føles det som vinduene og alle hullene er stengt. Og det begynner å fylle opp med vann. "
Jeg vil aldri glemme denne pasienten. Han beskrev sine følelser så velsignet. Og hans smerte var så håndgripelig i rommet. Han hadde kjempet med depresjon i mange år, av og på. Han hadde vært i og uten behandling, og han hadde hatt flere forskjellige antidepressiva forsøk. Hans glidebryter tilbake til fortvilelse og mørke ble av og til presipitert av livets kamp, for eksempel forhold, arbeid og økonomiske problemer. Andre ganger syntes de bare å komme uten grunn - "Jeg har ingen grunn til å være deprimert," ville han si. "Jeg kan bare ikke slutte å gråte. Jeg vil at dette skal ende."
Når noen er deprimerte, kan de føle seg veldig isolert. Det er også mulig for at isolasjonen skal skapt gjennom sosial tilbaketrekking. Et av symptomene på depresjon er følelsen av håpløshet, ser ingen vei ut - at boksen fyller med vann.
Depresjon er fortsatt dårlig forstått i vårt samfunn. For det ene bruker det engelske språket det samme ordet for å beskrive å være bummed om utfallet av et basketballspill som det gjør for å være sviktet, ikke i stand til å fungere og dypt håpløst i flere uker om gangen.
Mens vi alle har tidspunkter av tristhet i våre liv, bør klinisk depresjon aldri betraktes som "normal". Og det kan behandles. Opptil 10 prosent av personer med ubehandlet depresjon vil begå selvmord. Det er derfor en livstruende sykdom. Overvei noen med et smittet sår på beinet deres; det ville være ekstraordinært sjeldent, ikke se en lege for det. Hvis de visste (eller ble fortalt) at infeksjonen hadde en dødelighet på 10 prosent uten behandling, og at det å ta en antibiotisk tablett hver dag kunne løse infeksjonen, ville vi stille spørsmål om visdommen til personen som ikke tok antibiotika.
Med psykoterapi og medisinsk justering ble pasienten frisk. Vannet sluttet seg fra boksen. Ikke bare åpnet hullene og vinduene, men en dør ble funnet, og han var i stand til å unnslippe sin "glassboks". Han kom tilbake til jobb og har blitt svært vellykket og respektert i sitt yrke. Han har etablert og opprettholdt et langsiktig kjærlig forhold og har nærhet med sin familie nå som han aldri tidligere visste. Og han føler glede igjen. Og håp.
Hvis du sliter med depresjon, ikke hold deg fast i din egen glassboks. Pund på veggene til du blir sett og hørt. Hvis vannet begynner å gå inn i esken, søk hjelp omgående. Fortell din partner, din venn, din familie, legen din - la noen få vite at du sliter, så du kan søke behandling og finne håp også.
Dr. Bright er en assisterende professor i psykiatri og visestyreleder for utdanning ved instituttet for psykiatri og psykologi ved Mayo Clinic i Arizona. Han har jobbet mye med pasienter med HIV-infeksjon, pasienter med kreft og pasienter som trenger en organtransplantasjon. Hans nåværende praksis er som konsulent til medisinske leverandører på Mayo Clinic.
