Marcus McCleery fra New London, Minn., Hadde nettopp funnet ut at han hadde atrieflimmer da hans lege ga ham mer dårlige nyheter: Han var også hos høy risiko for slag.
Bare å ha atriell fibrillering (Afib) øker sannsynligheten for stroke femfoldig. Men McCleery, nå 49, hadde andre helseproblemer å kjempe med også. Ved 350 pounds var han overvektig, og kostholdet hans var veldig usunt. «
« Det spøkte meg ganske bra, »forteller McCleery om doktors diagnose. "Hver gang hjertet ditt er involvert, er det veldig skummelt."
Gjør Afib Diagnosis
McCleery opplevde første gang tegn på atrieflimmer i juni 2008 etter å ha gjennomgått en operasjon for å reparere hånden som hadde blitt knust mellom en lastebilstøtfanger og koblingen av en båtvogn.
"Etter operasjonen vil jeg legge merke til perioder med tung svette, nesten som en het-flash," sier han. Han hadde det vanskelig å puste i løpet av disse episodene, og han følte seg ofte trøtt og cranky. Hans leger var i stand til å bestemme hva som var galt først etter at McCleery begynte å bære en bærbar hjerte-skjerm. Det registrerte en episode av atrieflimmer, hvor hjertet hans kjørte på 220 slag per minutt. Han ble bedt om å ligge på gulvet og vente på hjelp. "De tok inngangsdøren av huset mitt for å få meg til ambulansen på en bårer," sier han.
Starte atrial fibrillering behandling
McCleery ble satt på antikoagulant medisiner, også kjent som blodfortynnere, for å holde blodet i sitt hjerte fra samling og koagulering. Dette er standardmetoden for å redusere hjerneslagrisiko hos personer med atrieflimmer, sier Emelia Benjamin, MD, ScM, professor ved Boston University School of Medicine og seniorforsker med Framingham Heart Study. Å ta blodfortynnere kan bidra til å redusere risikoen for et første slag i mennesker med Afib med mer enn to tredjedeler, ifølge National Stroke Association.
Neste McCleery gjennomgikk to hjerteablasjoner, som er kirurgiske prosedyrer som er ment å redusere eller løse Afib. Under ablation bruker kirurgen energiimpulser til å avlede delene av hjertemuskelen som forårsaker at det produserer uregelmessige elektriske signaler. McCleerys første kirurgi, som fant sted i november 2008, stoppet ikke hans Afib-episoder. «Legen min sa at jeg har et fysisk stort hjerte, og noen ganger tar det to eller tre operasjoner å fikse alle områdene,» sier han.
Mens den andre ablationen i mars 2010 tok seg av McCleerys store atrieflimmer, hans vekt og dårlig fysisk tilstand holdt sin slagrisiko høy. Han måtte forbli på blodfortynnere.
Legge til livsstilsendringer
Etter det bestemte McCleery å legge seg på en diett og trening. Han ble med på et treningsstudio og startet med å bare gå på tredemølle 15 minutter om dagen. Dette var ikke helt av valg. "Gymnastikken fortalte meg at jeg ikke kunne løpe på tredemøller før jeg var under 300 pund," sier han. "Så jeg gikk de første 80 pund unna."
Dr. Benjamin sier at i tillegg til medisinering, er fysisk aktivitet avgjørende for å hjelpe mennesker med atrieflimmer til å håndtere deres risiko for slag. "Det trenger ikke å være anstrengende," sier hun. "Du kan bli aktiv ved å gå. Hvis du gir deg selv mulighetene, kan du ende opp med å gå en god del hver dag."
Den første dagen McCleery klarte å kjøre en mil var en milepæl han aldri vil glemme. "Jeg trodde jeg var for gammel og for usunn å gjøre det," sier han. Han tok til slutt svømming, sykling og kajakkpadling også. I dag deltar han i triathlon.
McCleery tok også en klasse for å lære å spise sunt. Han klarte seg på salt, fett og sukker og begynte å spise måltider sentrert på grønnsaker og magert protein. "Det er ikke en midlertidig ting," sier han. "Det er en utdanning - klassene lærte meg å mate meg selv, så jeg ville fungere best."
McCleery redusert slagrisiko
Innen omtrent et år hadde McCleery falt 183 pund. "Det er utrolig hvordan kroppen din reagerer når du bestemmer deg for å ta vare på det," sier han.
Det konkrete beviset var i hans journaler. Hvert målbart helse nummer av hans forbedret fra dagen han begynte behandling. Blodsukkeret, kolesterolet, blodtrykket - alle hans tall var nede.
"Du er den typen pasient jeg vil ha," sa McCleerys lege til ham, og for et år siden tok doktoren ham av antikoagulant medisiner.
"Jeg føler meg så mye lykkeligere og mer positiv i disse dager," sier McCleery, som blogger om sin erfaring på Move 15 Minutes a Day! og er frivillig ved Minneapolis Heart Institute Foundation. "Jeg har et bedre liv i hele livet. Jeg kunne virkelig ikke bli sunnere."
