Reumatoid leddgikt tilhører en stor familie av sykdommer som deler symptomer, noe som gjør det vanskelig å diagnostisere selv for erfarne leger. Jo før du bringer symptomene til legen din oppmerksomhet, jo bedre. Klar og åpen kommunikasjon mellom pasient og lege er utgangspunktet for å komme fram til en tidlig diagnose, ifølge Eric Matteson, MD, reumatologsjef ved Mayo Clinic, "hvor mye smerte de har, hvor de har smerte, hvor de har felles hevelse, "sa Dr. Matteson." Vi ser etter forekomsten av alvorlig stivhet, særlig om morgenen som kan vare en time eller mer. "
Den påfølgende evalueringen er kritisk fordi tidlig diagnose er avgjørende for behandling RA vellykket. Mens det er en test for RA kalt reumatoid faktor, er det ikke alltid avgjørende. "Den reumatoidfaktoren er funnet i ca 60 prosent av pasienter med ny diagnostisert RA og til slutt blir positiv i omtrent 80 prosent av tilfellene," sa Matteson. Men det kan returnere falske positive og falske negativer. Derfor anbefaler leger flere laboratorietester for å bekrefte en diagnose.
Den tidligste diagnosen betyr den tidligste intervensjonen med forbedrede fordeler for RA-pasienter. "Med bedre behandling av RA har vi faktisk mindre leddoperasjon i dag enn 20 eller 30 år siden, fordi pasienter har mindre leddskade", sier Matteson, og legger til at pasienter nå kan se frem til å holde seg i arbeidsstyrken lenger og ha en normal eller nær -normal forventet levetid.
