Innholdsfortegnelse:
Sjuti år etter at det første barnet ble diagnostisert med det, forblir autisme et medisinsk puslespill. Spørsmål og teorier overgår svar, mens flere amerikanere blir diagnostisert med autisme enn noen gang før. Det er ikke at forskningen ikke gjør fremgang. Det hvite husets nylig foreslåtte BRAIN-initiativ "for å revolusjonere vår forståelse av det menneskelige sinn" kan bane vei for større innsikt i årene som kommer.
For foreldre som Dilshad Ali, Virginia-moren til en 12 år gammel gutt med alvorlig autisme, "er det noen som helst undersøkelser og noen innrullinger som er gjort for å finne ut av denne lidelsen."
Flere nyere studier fremmer vår forståelse av sykdommen og gir ny lys på årsakene og behandlingen. Følgende er en selektiv beretning om de siste utviklingene.
Gener og alder
Det er sannsynligvis mange forskjellige årsaker til autisme, inkludert genetiske abnormiteter og miljøfaktorer. "Den primære kjente risikofaktoren for autisme er familiehistorie," sier Rebecca Landa, PhD, leder av Kennedy Krieger Instituttets senter for autisme og relaterte lidelser i Baltimore.
Studier har tidligere vist en sammenheng mellom en fars alder og et barns risiko for autisme. Menn som blir foreldre i en alder av 50 år eller eldre har dobbel risiko for å få barn med uorden. Årsaken kan være mutasjoner i sperm DNA som en mannsalderen. En nylig svensk studie tyder nå på at risikoen kan overføres gjennom generasjoner. Forskere fant at menn som hadde barn sent i livet, var så mye som 79 prosent mer sannsynlig å ha barnebarn med autisme.
Vaksineproblemet
Til tross for all forskning om det motsatte, frykter mange foreldre fortsatt at barndommen Vaksinasjoner kan forårsake autisme. Virkeligheten er at en studie fra 1998 som knytter til meslinger, kusma og rubella vaksine og autisme ble diskrediterte, og alt vitenskapelig bevis tyder på at vaksiner er trygge. Likevel slår 1 av 10 amerikanske foreldre av eller nekter å få barnet sitt vaksinert. Ved å brenne bekymringer er antall vaksiner foreskrevet i barndom: CDC anbefaler 25 vaksinasjoner i de to første årene av et barns liv.
En studie i forrige måneds Journal of Pediatrics bekjente videre vaksine teorien, fant ingen sammenheng mellom autisme og mottar flere skudd samtidig som et spedbarn. "Det er den første studien som ikke ser på enkelte vaksiner, men heller mengden," sa Michael Morrier, doktor, assisterende direktør og forskningsansvarlig for Emory Autism Center i Atlanta. «Jeg håper at denne nye informasjonen vil bidra til å sette flere foreldre rolig på mangel på en vaksineforbindelse.»
Miljøhensyn
I flere år har det vært en økende undersøkelse om miljørisikofaktorer for utviklingsforstyrrelser. Flere studier har undersøkt den potensielle virkningen at eksponering for plantevernmidler eller røyking under graviditet kan ha på et ufødt barn.
Nylig presenterer en Los Angeles-studie i Los Angeles i mars at babyer utsatt for luftforurensning i livmoren, kan være mer sannsynlig å utvikle autisme. Forskere fant at kvinner som bodde i områder med høy forurensning hadde opptil en 15 prosent større sjanse for å ha barn med autisme; og ozoneksponering økte risikoen så mye som 12 prosent risiko.
Redusere risikoen
En nylig norsk studie tyder på at folsyretilskudd tatt før eller tidlig i svangerskapet kan redusere en kvinnes risiko for å få barn med autisme.
Studien viste at kvinner som tok kosttilskuddene, hadde opptil 40 prosent lavere risiko for å få barn med funksjonshemming. Selv om forskningen ikke viser at folinsyre hindrer autisme, gir det en indikasjon på at det kan være forebyggende, sier studielederforfatter Dr. Pal Suren.
Tidlig intervensjon
"Den største bekymringen for foreldre når de er diagnostisert er: Nå hva? "sa Michael Morrier, doktor, assisterende direktør og forskningsansvarlig for Emory Autism Center i Atlanta." De vil vite hvilke behandlinger som skal fungere. "
En studie i Journal of Child Psychology and Psychiatry tilbyr det siste oppmuntrende bevis på at effektiv behandling kan være mulig. Forskere ved Universitetet i Connecticut hos Storrs fant at en gruppe barn som tidligere hadde blitt diagnostisert med autisme, syntes senere å ha "mistet" sine symptomer. Hva er ikke klart, hvilke tiltak noen av barna fikk, og hvilken rolle som kan ha spilt i deres forbedring.
"Det er en veldig lovende studie", sier Tanya Paparella, lektor i psykiatri og medlem av University of California , Los Angeles senter for autisme forskning og behandling. "Selv om vi fortsatt ikke forstår årsaken, kan vi fortsatt finne ut hvordan barn kan forbedre med riktig inngrep." Det er ingen tvil om at jo før et barns autisme blir diagnostisert, jo større er muligheten for forbedring. Forskning har vist at tidlig intervensjonsprogrammer som Early Start Denver-modellen kan forbedre hjernefunksjonen og sosial respons.
"Forskning har kommet så langt at vi kan få bedre diagnose og tidlig intervensjon for å hjelpe mennesker bedre," sa Deborah Pearson, PhD, professor i barne- og ungdomspsykiatri ved University of Texas Health Science Center ved Houston Medical School.
