Hvis barnet ditt har strep i halsen, vil antibiotika sannsynligvis være en del av behandlingen. Men vil antibiotika hjelpe med forkjølelse eller sesonginfluensa? Svaret er nei, av den enkle grunn at antibiotika behandler bakterielle infeksjoner ikke virale. Allikevel tenker mange mennesker fortsatt på antibiotika som en magisk kur. Alle er overordnede for å behandle antibiotika. Halvparten av reseptene for antibiotika i USA kan faktisk være unødvendig, ifølge en nylig studie; og sentrene for sykdomskontroll og forebygging rapporterer at de høyeste nivåene av antibiotikabehandling er blant barn.
Hva er historien bak disse tallene - og hva er helsekonsekvensene av at så mange antibiotika foreskrives?
"Leger må gjøre en bedre jobb med å sette kriterier for bruk av antibiotika, og når de
er bruker dem for å sikre at de bruker de riktige, sier Amanda Beach, MD, en barnelege ved St. Vincent Medical Group i Carmel , Ind. "Hvis vi fortsetter å bruke antibiotika for sykdommer som ikke er bakterielle, vil de ikke være effektive." Siden 1940-tallet har antibiotika vært spesielt gunstig når det gjelder å bekjempe smittsomme sykdommer. Men disse stoffene kan målrette dårlige bakterier som forårsaker sykdom så vel som gode. Fordelaktig bakterier hjelper vårt fordøyelsessystem nedbryte mat. Vitenskapelig bevis tyder på at gastrointestinale eller "tarm" -bakterier kan til og med beskytte mot autoimmune sykdommer som reumatoid artritt og multippel sklerose. "Våre funn foreslår potensielle strategier for bruk av normale tarmbakterier for å blokkere utviklingen av insulinavhengig diabetes hos barn som har høy genetisk risiko, "sa Jayne Danska, PhD, ledende forsker i en januar-studie.
Den økte bruken av antibiotika i flere tiår har hatt den negative effekten av å gjøre bakterier sterkere og mer resistente mot rusmidler. Forekomst av infeksjoner som MRSA, eller meticillinresistent Staphylococcus aureus, en farlig staph-bakterie, har økt med en alarmerende hastighet. Situasjonen er så alvorlig, CDC viser antibiotikaresistens blant sine største bekymringer.
Så hvorfor er mange mennesker raske til å henvende seg til antibiotika?
"Foreldre vil være trygde på at deres barn skal gå bra, og noen foreldre forbinder det med å få medisin, "sa Ian Paul, MD, professor i pediatri ved Penn State College of Medicine.
Paulus påpeker at førstegangsforeldre kan være mer tilbøyelige til å ha umiddelbar behandling for sitt barn, mens foreldre med flere barn kan bli bedre informert om deres alternativer. "Økt bevissthet om antibiotikaresistens har hjulpet foreldrene med å innse at de ikke helbreder alt," sa Paul.
Foreldres holdninger til medisinering kan også påvirke hvordan leger håndterer behandling. CDC-forskning tyder på at barnelegge foreskriver antibiotika 62 prosent av tiden hvis de oppfatter foreldrene forventer at de skal - i motsetning til bare 7 prosent av tiden, hvis foreldrene ikke trykker på dem.
"Legene må sørge for at foreldrene har Passende forventninger, sier Beach. "Foreldre trenger å innse at barna deres ikke kommer til å bli 100 prosent bedre om to dager, selv om de er på antibiotika." Strand mener leger kan gjøre en bedre jobb og utdanne foreldre om forskjellene mellom en bakteriell infeksjon og en virus. Det kan være spesielt vanskelig når det gjelder en vanlig barndomstilstand som en øreinfeksjon, som kan være forårsaket av bakterier eller virus.
"De fleste foreldre forstår det ikke mesteparten av tiden hvis et barns trommehinne er bare rødt uten væske eller hevelse, vil det klare seg selv, sier Beach. "Du forteller foreldrene å se på barnet deres og hvis symptomene blir verre, så ta dem inn igjen, og vi vil se om antibiotika er nødvendig."
Paulus er enig i at "du må balansere mange faktorer når du velger å foreskrive eller ikke, og noen ganger kan det være veldig vanskelig å fortelle om det er en viral eller bakteriell infeksjon."
En annen vurdering er hvilken type antibiotika som skal brukes. Bredspektret antibiotika, som det vanlige azitromycinet ("Z-pack") og erytromycin, angriper et bredt spekter av bakterier. Men det finnes også smalspektromedikamenter tilgjengelig når legene identifiserer og ønsker å målrette mot bestemte bakterier som er årsaken til sykdommen.
"Du vil lagre bredspektret medisiner for en nødsituasjon, eller når du ikke vet Hva smitte er, sier Paul. "Hvis de er foreskrevet for alt, mister de effektiviteten over tid, som vi ser med resistente bakteriestammer."
Den gode nyheten er at antibiotikaforskrift for barn har kommet ned, som bevissthet om konsekvensene av overforbruk vokser. "Over-prescribing eksisterer fortsatt, men ikke i den grad det en gang gjorde," sa Paul. "Legene skal gjøre det beste de kan for å hjelpe foreldrene til å forstå barnets sykdom og når antibiotika er nødvendig."
