Omtrent 7 prosent av amerikanske voksne vil gjennomgå en stor depressiv episode noen gang i livet. Selv om en depressiv episode kan være dårlig nok, gir depresjonssymptomer periodisk tilbake til de fleste. Det betyr at de fleste med depresjon må lære å leve med tilstanden gjennom tilbakevendende episoder. Men å kunne gjenkjenne en depressiv episode tidlig og ha en plan for å håndtere det, gjør depresjonen enklere å håndtere.
Daniel Collins, en mediaforhandler i Mercy Medical Center i Baltimore, ble diagnostisert med alvorlig depresjon i 1991 . Nå 50, har han behandlet depressive episoder for mye av sitt voksne liv. "Depresjon kan beskrives som å ha et varmt, vått ulleteppe sakte lett på skuldrene dine," sier Collins. "Det gjør deg trøtt, veier deg ned, og kan føles stadig tungere. Hjernen din senker, det er vanskelig å tenke klart, og du må gjøre en bevisst innsats for å fokusere."
Collins attributter sin første erfaring med depresjon til En annen psykisk sykdom han allerede hadde slitt: Obsessiv-tvangssykdom, eller OCD. Han gikk i panikk om å håndtere denne tilstanden og var redd for å miste kontroll over seg selv - det han kaller "den ultimate OCD frykten." "Denne utrolig ubehagelige angst kastet meg inn i en fryktelig depresjon der jeg ikke kunne sitte stille, jeg måtte alltid være på farten," sier han. "Depresjon for meg var også fysisk smertefull. Det er en følelse av at du er i en grop, og du vet ikke hvilken vei det er, uansett om du er bare tommer fra overflaten eller en million miles under, og du gjør det ikke vet hvor lenge det kommer til å bli til du ser lys. "
Da han først ble diagnostisert med stor depresjon, satte psykiateren ham på et antidepressivt middel. "Litt etter litt fant jeg ut at det som en gang virket som en byrde, ble jordens størrelse på skuldrene mine til slutt krympet ned til pebble-størrelse, sier Collins.
Enten i form av medisinering, psykoterapi eller mer seriøse tilnærminger slik som elektrokonvulsiv terapi, behandling av depresjon kan være svært effektiv, og jo tidligere du starter, desto bedre.
Gjenkjenne tilbakemeldinger om depresjonssymptomer
En alvorlig depressiv episode treffer sjelden alt på en gang. I de fleste tilfeller er det advarselsskilt å indikere når du går i den retningen. «Når en depressiv episode begynner for meg, finner jeg ofte at jeg har angst,» sier Collins. "Jeg føler meg bekymret. Jeg føler meg ikke avslappet eller i fred. Denne følelsen kan være tilfeldig eller bare bare skje, derfor mener jeg at problemet mitt i det minste delvis er kjemisk. For meg er angst avhengig av depresjon. også følelser av skyld og gjentagelse av svært ubehagelige tanker. Når jeg finner meg selv i sirkulatorisk, repeterende tanke, vet jeg at jeg er under stress, min energinivå faller, og jeg føler meg nede, en følelse av ennui og ubehag. "
Dette er ikke uvanlige følelser for noen som går inn i en depressiv episode, sier Karen Spangle, MD, en beredskapslege med Loyola University Health System i Maywood, Ill., Som ofte blir bedt om å diagnostisere depressive episoder. Selv om et deprimert humør sammen med manglende interesse er de mest typiske advarselsskiltene, kan du også føle angst, agitasjon, rastløshet, skyld og håpløshet. Og som Collins opplever, kan depresjonen ha fysiske symptomer, fra tretthet og endringer i søvn eller appetitt til vondt og smerter. Det er viktig å huske på at symptomene på en depressiv episode kan være forskjellige for forskjellige mennesker:
Menn er mer sannsynlig å skjule en depressiv episode ved å jobbe hardere og selvmedisinerende med narkotika eller alkohol. De kan bli mer irritabel og sint.
Kvinner som er mer sannsynlige enn menn å ha depresjon, må passe på hormonrelaterte episoder av depresjon etter graviditet, menstruasjon og i overgangsalderen.
- Seniorer av begge kjønn kan presentere flere fysiske symptomer på depresjon, som tretthet eller smerte. "Eldre mennesker kan være mindre oppmerksomme på depresjonssymptomer og mindre sannsynlig å innrømme følelsesmessige endringer," bemerker Spangle.
- Så mange som en av åtte ungdommer kan ha symptomer på depresjon. En depressiv episode hos en ung person kan oppstå sammen med en spiseforstyrrelse eller rusmisbruk. "Selvskade i form av kutting er ofte et tegn på depresjon hos unge mennesker," sier Spangle.
- "Symptomer på en depressiv episode vil ofte bli utløst av tap, sorg, skilsmisse eller et trekk," hun sier. Selv om ikke alle depressive episoder er så klare, kan enhver livsendrende begivenhet være en tid til å passe på depresjon. "
- Hjelp for depresjon: Å ha en plan
De fleste med stor depresjon trenger medisinsk behandling til bli bedre, hold deg bra, og administrer en depressiv episode når man slår. Faktisk kan behandling tidlig, forhindre at symptomene blir værre eller spiral ut av kontroll. Ikke å ha en plan kan være spesielt farlig fordi depresjon kan være ansvarlig for om lag to tredjedeler av alle selvmord.
"Når det er i depresjonens strå, kan det føles som en kontinuerlig sløyfe som du aldri er fri for," sier Collins. . Hans plan er sentral på talkterapi, hvor han har funnet effektive håndteringsstrategier. Det er en viktig del av dette å etablere retningslinjer med terapeuten om hvordan man skal håndtere utbruddet av en ny depressiv episode. Det kan bety at du ser terapeuten oftere, sjekker inn via telefon eller e-post, eller skriver ting ned mellom øktene. "I tillegg fortsetter jeg å ta medisiner for både depresjon og angst," sier han.
Men Collins 'depresjonsbehandling går utover behandling og medisinering. "Jeg har et fantastisk støttesystem - i mange av mine venner i mange år, hvorav mange har sett terapeuter seg selv, og spesielt i min forlovede, som har lidd av depresjon i fortiden," sier han. "Hun kan forholde seg til smerten og er alltid åpen for å snakke om det. Å ha noen til å snakke med hvem som er erfaren depresjon, er en utrolig hjelp." Depresjonsstøttegrupper kan være like nyttige for personer som ikke har en slik personlig tilkobling.
Collins stoler også på humor for å komme gjennom hans depressive episoder. "Det er et ordtak, og det er sant - du må le for å ikke gråte," sier han. "Min forlovede og jeg har begge sterke indre barn," så vi kan bli ganske goofy sammen. Vi kjøpte en utstoppet elg, og han ble vår relasjonsmaskott. Når vi har stressende øyeblikk, eller når vi føler oss nede, når vi ofte for elgen! "
Å ta skritt for å erobre depresjon
Behandling og støtte kan hjelpe depresjonen til å bli værende av en depressiv episode, så lenge de er villige til å få hjelp. På grunn av stigmaer som fortsatt er forbundet med psykisk lidelse, søker mange mennesker ikke behandling og kan derfor ikke bli bedre. "Jeg finner at i vårt samfunn er det fortsatt et sterkt stigma om menn har depresjon," forteller Collins. "Det er fortsatt sett som et tegn på svakhet, noe som er en av grunnene til at jeg vil snakke om det. Bare ved å gå offentlig kan vi håpe å slette dette stigmaet."
Collins sier i hans tilfelle at symptomene føltes langt for ubehagelig og presserende å la stigma stå i vei. "Da jeg var i halsen av denne smertefulle depresjonen og angsten, kunne jeg ikke se en terapeut rask nok!" I dag sier Collins at han har lært mye om å håndtere tilstanden og selv har kommet bort med noen sølvfôr : "Depresjonens smerte førte meg til å presse forbi mye av min frykt for å forbinde med mennesker," sier han. "Etter en alvorlig kamp i 1991 gjorde jeg noe jeg sannsynligvis ikke hadde gjort før: Jeg registrerte meg for en skuespillerklasse på et lokalt universitet og møtte en kvinne som jeg startet mitt første alvorlige forhold. Før det var jeg redd å ta risiko som kan gjøre livet mitt bedre Jeg sto opp, gikk på jobb og kom hjem - ingen venner, ikke noe sosialt liv, ingen interaksjon. Jeg var fast bestemt på ikke å la det skje igjen. "Som Collins demonstrerer, En del av å forbedre og unngå fremtidige depressive episoder innebærer å skape ditt eget støttesystem og opprettholde en sunn livsstil. "Det beste rådet for alle som er utsatt for depresjon er å sove godt, ikke hopp over måltider, trene regelmessig, opprettholde sosiale forbindelser, og ikke selvmedisinere med rusmidler eller alkohol," sier Spangle. Og når du føler at en depressiv episode kommer på, la legen din vite så snart symptomene begynner.
