Da Gigi Ranno begynte å snuble og klemte vegger for å hjelpe henne å gå, gikk en lyspære av. Hun hadde vært motvillig til å bruke en stokk, men hun visste at tiden var kommet.
Nå 50 ble Ranno diagnostisert med multippel sklerose (MS) i tidlig 20-årene. Det første skiltet var en kjeft nedover hennes ryggrad mens du danset en helg på en nattklubb. "Jeg hadde ikke drukket, så jeg visste at noe ikke var riktig," husker Norwood, Mass. Resident. Etter å ha hørt hva som hadde skjedd, sendte doktoren henne til en fysioterapeut. Men til tross for fysisk terapi hadde hun fortsatt tinning i høyre lår om natten. Nevrologen hun gikk for å se neste, gjorde en MR, og diagnosen var klar: multippel sklerose. "De kunne se lesjonene på ryggen min," sier Ranno.
Fra å gå til rullestol: Progression of MS
Ranno fortsatte å spille tennis og golf etter diagnosen. Faktisk var den eneste konsesjonen hun gjorde for å utvikle MS, redusert arbeidstiden til Massachusetts Department of Conservation and Recreation fra så mange som 65 timer i uken til en mer overkommelig 45 til 50. Men etter omtrent tre år har Ranno fant at det gikk vanskelig å gå. Hun ga inn og kjøpte en stokk og sa til seg: "Jeg skal bare bruke den til å fange meg selv hvis jeg reiser." Snart, skjønt, sier hun at det ble "essensielt jeg satte røret ned for hvert steg jeg tok."
Etter omtrent fem år med å bruke forskjellige kaner - inkludert en quad, en stokk med fire fot - innrømmet Ranno at hun trengte en rulleskytter. "Det var bare for mye å komme seg rundt uten det, og jeg var trøtt hele tiden," sier hun. Walkeren var bedre enn røret og hjalp henne med å få steder lettere om en stund.
Det var imidlertid ikke lenge etter at hun skjønte at det var tid for en rullestol. Hun sier at hun aksepterte overgangen ved å fortelle seg selv: "Jeg kunne tilbringe hele tiden og energi på å prøve å bruke walkeren, eller jeg kunne gjøre det jeg elsker, hvilket er arbeid, og bruk rullestolen slik at jeg kan komme seg rundt." Ranno, hvem har primær progressiv MS, gjorde det fint med en manuell rullestol i ca 10 år. «Da begynte jeg å trenge mer støtte,» sa hun, så hun forandret seg til en motorisert rullestol.
Selv om Ranno ønsker at hun fortsatt kunne komme seg rundt på føttene, sier hun at hun helst vil bruke mobilitetsinnretninger enn å gi inn hennes multiple sclerosis symptomer.
"Det adaptive utstyret gjør at jeg kan fortsette å leve livet og ikke bekymre meg for hvordan jeg kommer herfra," sier hun. "Det lar meg være oppmerksom på jobben min eller ha det gøy eller gå til et bokklubber eller se på en film." Ved Institutt for bevaring og rekreasjon jobber Ranno som oppsøkskoordinator i byråets friluftsprogram for personer med spesielle behov .
Sikkert, Ranno klager over rullestolen når hun føler seg nede. "Men jeg ville ikke være der jeg er i dag hvis jeg ikke hadde mobilitetsalternativer og et fantastisk støttesystem i mitt liv," sier hun. "Jeg er virkelig takknemlig for at jeg har disse tingene. De tillater meg å fokusere på å gå videre. "
Du er ikke alene i sorg for mobiliteten din
Det er normalt å være trist og sint for å måtte bruke mobilitetshjelp, ifølge National Multiple Sclerosis Society. Mange mennesker med MS frykter at hvis de bruker en mobilitetsenhet, forteller de verdenen at MS har vunnet og de har mistet. "Det er et utadgående signal at deres sykdom har beveget seg og utviklet seg til et punkt der de trenger hjelp," sier Kathleen Costello, MS, ANP-BC, MSCN, assisterende visepresident for klinisk omsorg ved det nasjonale MS-samfunnet. nøkkelen prøver å se på det som en positiv, i stedet for en begrensning, sier Costello. Ved hjelp av mobilitetshjelp kan du spare energi - og når du har MS, er energi en verdifull handelsvare. Ved hjelp av mobilitetsinnretninger kan du spare nok energi til å være produktiv og nyt deg selv, sier hun - "å fortsette å delta i de tingene du elsker å gjøre."
En fysioterapeut kan hjelpe deg med å bestemme hvilken enhet som er riktig for deg. "Se etter fysioterapeuter som er kunnskapsrike om MS og mobilitetsproblemene som er typiske i MS," sier Costello. "De er best til å hjelpe deg med å velge hvilken type enhet du skal bruke."
Rannos råd er enkelt: Ikke bekymre deg for hva andre vil tenke. "Det er viktigere at du lytter til kroppen din og være realistisk." Hun anbefaler også å prøve forskjellige enheter - valgene er riktige. Og ikke la en selger snakke deg om noe, bestem deg selv etter å ha prøvd dem.
