Min kone lege foreslo at hun prøver elektroshock terapi fordi hun synes å fortsette å bygge motstand mot hennes anti-psykotiske medisiner. Tanken på denne behandlingen skremmer meg. Er det så forferdelig som det høres ut? Hvordan virker det?
Elektrokonvulsiv terapi, eller ECT, er en av de mest effektive behandlingene i psykiatrien, hovedsakelig for stor depresjon eller bipolar lidelse som ikke svarer på medisiner. ECT er en veldig human behandling som har et forferdelig bilde i det offentlige øye på grunn av skremmende skildringer i noen filmer. Med ECT forårsaker legene elektrisk anfall gjennom elektroder som er plassert på bestemte områder av hodet. I motsetning til 50 år siden, da ECT ble gitt uten bedøvelse, er det nå gitt i operasjonen, vanligvis med en anestesiolog, sykepleier og psykiater. Pasienten er sedated og mottar medisiner som helt forhindrer musklene i å trekke seg sammen. Således, i motsetning til noen med epilepsi som rister og kontrakterer alle kroppens muskler, beveger en pasient som mottar ECT knapt en muskel hvor som helst, og det eneste beviset på et anfall er EEG-sporing på skjermen i 30-60 sekunder. Hele prosedyren varer mindre enn 30 minutter fra begynnelse til slutt. Pasienten går da tilbake til sitt rom eller til sykehuskjøkkenet for en matbit, fordi ECT blir gitt i tom mage, akkurat som enhver operasjon.
Det er mange studier som viser hvordan ECT kan redde liv ved å hjelpe selvmordssykdommer og alvorlig deprimert individer gjenopprettes helt etter at de ikke har forbedret seg med flere antidepressiva. Det er spesielt nyttig for eldre pasienter som lider av alvorlig depresjon, og som kanskje ikke responderer på medisiner eller ikke kan ta medisiner på grunn av bivirkninger. ECT er en lokal tiltak for hjernen uten å påvirke noe annet organ, som hjerte, lever eller nyrer. Den viktigste bivirkningen, hukommelsestap, har blitt sterkt redusert med en puls av elektriske bølger i stedet for sinusbølger, og med ensidig elektrodeplassering på den fremherskende halvkule i stedet for begge halvkule.
Mekanismen som ECT fungerer på er fortsatt ukjent, men Nylig forskning i løpet av de siste seks årene indikerer at både ECT og antidepressiva medisiner utøver sin kliniske effekt i depresjon ved å fremkalle hjernecellevekst (neurogenese) i hippocampus, som er en dyp region av den tidlige lobe. Dette området viser atrofi (krymping) hos deprimerte individer på MR-hjerneskanninger. Dermed hjelper den elektriske stimuleringen av hjernen med ECT faktisk å gjenoppbygge det tapte hjernevævet, i stedet for å skade hjernen som motstandere av ECT-krav. Faktisk har ubehandlede pasienter med relapsing alvorlig depresjon vist seg å ha nedsatt hukommelse på grunn av krymping i deres hippocampus (som er viktig for verbalt minne). Din kones psykiater kan være en god ressurs for å lære om ECT. Du og din kone bør kontakte ham eller henne og stille ytterligere spørsmål.
Lær mer i Everyday Health Schizophrenia Center.
