Den boksen kom til UCLA Medical Center nylig etter en helikoptertur fra et sykehus i en naboland hvor en organdonor bare var død. Det var første gang denne prosedyren ble prøvd med lunger.
"Lungene får oksygen. Lungene får blod," forklarte Abbas Ardehali, MD, direktør for hjertet og lungetransplantasjonsprogrammet ved UCLA.
Lungvev er spesielt skjøre, og det er håpet at ved å spare dem traumet av å bli iset ned og deretter re-oppvarmet, vil de lide mindre skade i reisen fra giver til mottaker, slik at de kan reise videre og spare flere liv.
Visse 1650 personer i dette landet venter på nye lunger. David Ross, MD, direktør for lungetransplantasjonsprogrammet ved UCLA, sier at de opplever hvert øyeblikk av deres liv som om de druknet. "Bokstavelig talt, at du ikke kan få pusten din, kan du ikke få luft inn i lungene dine," sa han. "Det er hva disse pasientene opplever vedvarende mens de venter på en transplantasjon." Fernando Padilla, 57, ble enige om å være den første pasienten i USA for å motta et par puste lunger, en del av en verdensomspennende studie av dette metode.
Padilla lider av uhelbredelig lungefibrose og ble permanent festet til en oksygen tank. "Han var kvelende," husker hans kone Lupe Padilla. "For å se det er forferdelig." I dag tar Padilla turer med sin kone og "føler seg sterkere hver dag."
"Han er tilbake til sitt gamle selv," sa kone.
For å melde seg til være en organdonor, besøk www.donatelife.net.
