Alanna Finn har type 1 diabetes, som betyr at kroppen lager ikke insulin. Insulin er det som tillater oss å få energi fra maten vi spiser, så Finn tester hennes blod to eller tre ganger om dagen for å se hvor mye insulin hun trenger og gir seg et skudd.
Det er vanskelig nok på en vanlig dag, så da Finn bestemte seg for at hun ønsket å trene til New York City Marathon, var den første personen hun snakket med, doktoren, David Lam, MD, en endokrinolog ved Mount Sinai Hospital.
"Vi har vårt arbeid skåret ut for oss" Dr. Lam fortalte henne. Hvor mye insulin kroppen trenger når som helst, påvirkes av mange ting: hvor aktiv er du, hvor mye du har spist og hvor nylig, hvor stresset du er, hvor trøtt …
Vanligvis er alt som blir tatt vare på automatisk ved bukspyttkjertelen, som overvåker blodet ditt hele tiden og justerer hvor mye insulin det produserer. Men som Lam sier, må folk med type 1-diabetes være egen bukspyttkjertel.
Den største risikoen er lavt blodsukker, sier Lam. "Det er det som får deg til trøbbel." Når kroppen jobber hardt, kan det være vanskelig å gi den akkurat den rette mengden insulin for å konvertere det sukker til energi.
RELATERT: College student diagnostiserer sin egen diabetes, sparer sitt liv
De første tegn på lavt blodsukker - svette, forhøyet hjertefrekvens, tretthet - kan ikke gjenkjennes av en person som driver en maraton. Men hvis blodsukkeret faller for lavt, kan en person ikke tenke klart og kan til og med passere.
"Jeg tror ikke andre løpere kjørte med mengden ting jeg kjørte med," sier Finn. På marathondagen bære hun en glukoseovervåkingsmaskin, fingerpinner for å tegne blod, teststrimler, et hetteglass med insulin og sprøyter hvis blodsukkeret spikte seg og energi-geler i tilfelle sukkeret hennes droppet. Hun bar også mobiltelefonen sin, slik at hun kunne sende tekstoppdateringer gjennom hele løpet til sin nervøse mor. "Jeg følte meg veldig svak i kilometer 13," sier hun. "Ved mil 17 ble det virkelig vondt. Men da i mil 21 fortsatte jeg bare å tenke: "OK, du skal faktisk slutte, du har ikke noe valg." Det var veldig vondt, men jeg løp bare igjennom den. "
Finn innrømmer at hun ikke er en naturlig idrettsutøver, og marathonet var enda vanskeligere enn hun trodde, men hun var ferdig og nå har hun feilen. Hun ønsker å drive en maraton hvert år, og sier at hun selv ser på Ironman-triatlon.
"Mange mennesker føler at dørene er avstengt for dem når de har denne diagnosen," sier Lam, "men som Alanna viser , det er ikke tilfelle. "
