Lagring av offeret for en alvorlig ulykke krever en rask, orkestrert, multi-team respons - et svar utover hva det gjennomsnittlige beredskapsrommet kan gi. Av den grunn begynte sykehusene å lage spesialiserte traumasentre på 1960-tallet. I dag lever 90 prosent av amerikanerne innen en time av et nivå 1 eller nivå 2-traumasenter, enten med ambulanse eller helikopter.
Et nivå 1-traumasenter har generell kirurger internt og tilgjengelig 24 timer i døgnet, med spesialister på områder som nevrologi, ortopedi og pediatrisk tilgjengelig på kort varsel. CDC anslår at behandling på et nivå 1-traumeresenter øker sjansen for overlevelse med 25 prosent, noe som betyr at tusenvis av amerikanere skylder sine liv til dem. Twins Melissa og Matthew Gade teller seg blant den gruppen.
Det var februar 2009 da de fraterlige tvillingene, som var 17 på tiden og reiste i separate biler, slo hverandre på en landlig vei omtrent en halv kilometer fra familiens gård i Iowa. Faren hørte krasjet og var først på scenen. "Han visste ikke hvem som skulle gå til," husker Melissa. "Han løp mellom de to, sørget for at Matt var ok, og jeg var ok."
Det nærmeste traumasenteret var 120 miles unna på Mayo Clinic i Rochester, Minnesota, og et helikopter ble sendt for å få dem. Da søskenene flyktet mot Minnesota, ble to traumehold klar til å motta dem.
RELATED: The Car Crash That Endret livet mitt for alltid
"Traumagruppen mobiliserer så fort det er fantastisk," sier Amy Williams, MD, medisinsk direktør for sykehusoperasjon på Mayo Clinic. "Det er traumerkirurger, ortopediske kirurger, urologene, du heter det, de er der." Melissa var stabil da hun ankom, selv om hun hadde brutt bein og hadde mye smerte. Matthew var i mer trøbbel. Hjertet hans pumper ikke nok blod, og blodets oksygen var farlig lavt. "Det var en rask eskalering i mengden omsorg som han trengte," sier Dr. Williams. Da han kom fra hans koma dager senere, var han overrasket over at Valentinsdag hadde kommet og gått.
Begge søsken sier at de setter pris på livet mer nå enn de gjorde før ulykken. «Jeg senker og ser på ting,» sier Matthew. «
» «Det endrer definitivt måten du ser på hver dag», sier Melissa.
Traumatisk skade er den ledende dødsårsaken for amerikanere under 45 år og trafikk ulykker er den viktigste årsaken til disse skaderne. American Trauma Society har et verktøy for å søke etter nærmeste traumasenter.
