Hurtig behandling av meningitt med kortikosteroider, som dexamethason, kan forhindre to vanlige komplikasjoner forbundet med tilstanden, hørselstap og anfall.
Men bruk av steroider i behandling med meningitt er ikke uten kontrovers. Noen eksperter taler for bruk, mens andre er uenige.
Bruke steroider til å behandle meningitt
Bakteriell meningitt tilfører vævene og væsken rundt hjernen, noe som ofte skaper trykk i hjernen. Kramper kan oppstå på grunn av dette økte trykket og betennelsen.
Også denne betennelsen og trykket kan skade nervene som kommer fra hjernestammen som styrer hørselen og forårsaker hørselstap. Steroider reduserer betennelse og trykk i hjernen, og dermed reduserer en persons risiko for å få anfall og hørselsproblemer.
"En rekke studier har vist at når steroider blir gitt sammen med antibiotika, er det lavere risiko for hørselstap", sier Nathan Litman, MD, direktør for infeksjonssykdommer hos barn på Children's Hospital ved Montefiore Medical Center i Bronx, New York.
Studier har også funnet at behandling med meningitt med steroider reduserer risikoen for død hos voksne betydelig.
Når er steroider Brukes for meningitt?
For å være nyttig, må en steroid gis med en gang. "De må administreres samtidig som antibiotika startes," sier Dr. Litman. "Hvis du venter åtte til 12 timer, er det for sent."
Det er fordi steroider virker ved å stoppe kroppens inflammatoriske respons. Dette vil bidra til å forhindre hevelse og trykk i hjernen og påfølgende nevrologiske komplikasjoner. "Når hørselen er tapt på grunn av meningitt, er det vanligvis irreversibel," sier Litman.
De fleste barn og voksne i alle aldre kan ta steroider - det eneste unntaket er svært små babyer. Spedbarn seks uker og yngre er ikke sannsynlig å bli behandlet med steroider fordi denne behandling med meningitt ikke er studert i denne aldersgruppen.
Fordeler med steroidbehandling
En rekke studier har vist at meningittbehandling med steroider tydelig reduserer sjansen for døvhet, og kan også redusere dødelighet. I en gjennomgang av 18 av disse studiene med 2.750 pasienter, syntes steroider å redusere risikoen for alvorlig hørselstap hos barn. I tillegg fant en tidligere studie publisert i
British Medical Journal at døden blant voksne meningittpatienter som tok steroider var mindre enn halvparten av pasientene som ikke fikk steroider. Studieresultater er blandet med hensyn til dødsreduksjon hos barn, men Steroide behandlingskonsekvenser
Kortikosteroider kan ha bivirkninger, inkludert:
Blødning i magen
- Høyt blodsukker
- Væskebeholder
- Soveproblemer
- Humørsvingninger
- Ring i ørene (tinnitus)
- Det er også bekymring for at hjernebetennelsebehandling med steroider kan forstyrre kroppens evne til å gjenopprette fra ikke-bakterielle typer meningitt, som for eksempel meningitt forårsaket av virus eller sopp.
"Hvis det viser seg at hvis det ikke er bakteriell meningitt, kan behandling med steroider muligens skade," sier Litman. Når testresultater utelukker bakteriell meningitt, stoppes steroider vanligvis. Noen leger er også opptatt av at steroider kan redusere penetrasjonen av antibiotika i væsken rundt hjernen og ryggmargen der bakterier er bosatt, men ikke alle eksperter er enige om dette. Men avhengig av pasienten kan meningittbehandling med steroider være berettiget.
"I mitt perspektiv er fordelene ved å bruke steroider oppveier de potensielle risikoene, spesielt hvis de er gitt for en kort periode," sier Litman. Forskning på bruk steroider for å behandle meningitt fortsetter hos en rekke medisinske sentre rundt om i landet.
