Når influensa blir en medisinsk nødsituasjon

Hold øye med temperaturen din for å overvåke hvor alvorlig influensa er. Tetra Images / Alamy

NØKKELTAKER:

• Influensa kan raskt føre til lungebetennelse eller andre livstruende forhold, spesielt i risikofylte mennesker.
• Advarselssymboler for influensautslipp inkluderer problemer med å puste, psykisk forvirring eller plutselig svimmelhet. Hodet ditt trer, temperaturen svever og hele kroppen er vondt. Grunnen? Du har influensa. De fleste føler seg bedre om noen dager ved hjelp av sengestil, væsker og noen medisiner. Men for andre kan influensa føre til alvorlige medisinske komplikasjoner og til og med døden. Årsaken til influensa sesongen 2014-2015 har vært spesielt bekymret fordi det fremherskende viruset som sirkulerer tidlig var H3N2, som vanligvis er verre enn andre influensastammer , ifølge sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC). Også, denne sesongens influensavaccin er ikke en perfekt kamp mot viruset. Som et resultat har media over hele landet rapportert om influensalaterte sykehusinnleggelser og til og med dødsfall.

Shannon Zwanziger var en av dødsfallene. Den 17 år gamle fra Owatonna, Minnesota, ble beskrevet som en aktiv tenåring som sjelden ble syk. Hun var syk i en uke med influensa da hun gled inn i bevisstløshet i hennes mors armer og døde senere på et sykehus i desember 2014.

Hvordan influensa angriper kroppen din

"Influensaviruset vokser hovedsakelig i luftveiene dine - nesen, luftrøret, lungens bronkier, og i noen tilfeller dypt ned i lungevevvet, sier Andrew Pavia, MD, sjef for divisjonen av pediatriske smittsomme sykdommer ved University of Utah i Salt Lake City og en talsmann for Infectious Diseases Society of America.

Det kan drepe celler i luftveiene og også forårsake mye betennelse. "Den betennelsen, delvis, setter ut en kaskade av kjemikalier som går inn i blodet ditt," forklarer Dr. Pavia. Dette angrepet forårsaker influensa symptomer som inkluderer høy feber, forferdelig muskel smerte, tretthet og hoste. Noen ganger kan influensa føre til alvorlig lungebetennelse eller hjerte og lungekomplikasjoner, sier Kathleen Neuzil, MD, MPH, en klinisk professor i avdelinger for medisin og global helse ved University of Washington i Seattle og en talskvinne for Infectious Diseases Society. Mindre vanlig, sier hun, det kan forårsake fullblåst sepsis, et overveldende immunsystemrespons på infeksjon som kan føre til flere organsvikt og død. Det var det som skjedde med 26 år gamle Katherine McQuestion fra Kenosha, Wisconsin. Bare dager etter å bli syk med influensa, utviklet ellers sunn helsepersonell sepsis. Hun led et hjerteinfarkt og organsvikt og døde i januar 2015.

Advarselsskilte du bør ikke ignorere

Visse symptomer bør betraktes som røde flagg som indikerer at influensa blir mer alvorlig eller livstruende, ifølge Det amerikanske departementet for helse og menneskelige tjenester (HHS). Disse inkluderer:

Kortpustethet eller pusteproblemer

Psykisk forvirring eller plutselig svimmelhet

Får bedre, deretter spiser feber og utvikler en forverrende hoste

Brest eller magesmerter

• Lilla eller blå lepper
• Vedvarende oppkast
• Beslag
• Symptomer på sepsis inkluderer feber, kuldegysninger, rask pust og rask hjertefrekvens, utslett, forvirring og desorientering, ifølge National Institutes of Health.
• Carolyn Incarnato, en 52- årig bedriftseier i Vernon, New Jersey, vet førstehånds hvor raskt influensa kan ta en nedadgående spiral.
• RELATERT: Følg fluorescerende trender i ditt område med Everyday Health Flu Map
• Sommeren 2009 , hennes 9 år gamle sønn, Frank, kontrakt på H1N1-influensa, noen ganger kalt svineinfluensa. "Han var en veldig syk gutt," hevder Incarnato. Han hadde høy feber og var veldig sløv, og en røntgenstråle viste at Frank hadde utviklet lungebetennelse. Behandling hjemme med antibiotika og en inhalator hjalp ham med å gjenopprette om lag to uker. Men ser tilbake, sier Incarnato at Frank sannsynligvis burde vært innlagt på grunn av at pusten hans var veldig rask og grunne. "Det var en veldig skummel situasjon," forteller hun.

Incarnato mener influensa forlot Frank lungene kompromittert. Han utviklet lungebetennelse igjen våren 2014 fra en enkel luftveisinfeksjon. Det følgende høsten bestemte hans barnelege at Frank skulle få lungebetennelsesvaccinen for å forhindre et annet tilfelle av lungebetennelse. Incarnato legger til at sønnen hennes også får et årlig influensaskudd.

Hvem er mest i fare

Alle kan ha en influensa, men noen mennesker har større risiko. "Generelt er personer i ekstreme aldersgrupper - spedbarn og eldre - i fare, som personer i alle aldre med underliggende helsemessige forhold," sier Dr. Neuzil. Disse inkluderer personer med:

Hjerte- og lungesykdommer

Diabetes

Nevrologiske sykdommer

Kreft

• Betingelser som undertrykker immunforsvaret, som for eksempel HIV. Å være på kjemoterapi eller ta medisiner for andre sykdommer som undertrykker immunforsvaret, øker også risikoen.
• "Gravide kvinner har høy risiko for komplikasjoner av influensa," tilføyer Neuzil. "Vi har nylig lært at sykdomsfulle obese personer også har stor risiko for influensakomplikasjoner."
• Behandling av influensa
• Hvis du tror at du har influensa, er det viktig å ringe legen din, spesielt hvis du er i en høyrisikogruppe. Som Neuzil sier, vet din lege din medisinske historie og kan avgjøre hvor vanskelig det er.
• Reseptbelagte antivirale legemidler som oseltamivir (Tamiflu) og zanamivir (Relenza) kan forhindre komplikasjoner og få deg til å føle deg bedre før, ifølge HHS, men må starte i løpet av de to første dagene for å bli syk.

Overvåke symptomene dine (eller de som er elskede) og få rask medisinsk hjelp, kan bidra til å holde influensa i fare.