En av de positive helsetrendene blant amerikanerne er at flere og flere mennesker får et influensaslag. I influensasongen 2010-2011 fikk 43 prosent av amerikanerne en influensavaksine - hele 8 millioner mer enn året før. Det er rett og slett ingen bedre måte å beskytte deg selv og forhindre influensa i influensasesongen, forklarer Jeff Dimond, en offentlig saksbehandler med US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) i Atlanta.
I 2010 ble det anslått 160 millioner doser av influensavaksinen produsert i USA, og 120 millioner av disse ble distribuert og brukt. Selvfølgelig viser matematikken oss at det fortsatt er rom for forbedring, og flere mennesker kan dra nytte av beskyttelsen som tilbys av et enkelt influensaslag. CDC oppfordrer alle amerikanere over 6 måneder til å få influensa vaksinen i år.
Hvordan influensavaksinen forhindrer influensa
Konseptet bak influensavaccinen er ganske enkelt: Influensavaccinen utsetter kroppen for å dødsinfluensavirus (i tilfelle av influensaskade) eller et svært svekket virus (i tilfelle en influensavaksine i nesesprayform), og kroppen din utvikler deretter antistoffer mot det viruset for å skape en immunrespons. På den måten, hvis kroppen din blir utsatt for viruset under influensasesongen, vil det ha immunrespons som trengs for å bekjempe viruset og holde deg fra å bli syk. "Vaksinen ser ut til å være 70-90 prosent effektiv for å forebygge influensa," sier Dimond.
Årets influensavaksine
Det er mange forskjellige stammer av influensavirus, men to eller tre av dem pleier å være hovedrollen årsak til sykdom hvert år. Forskere studerer nøye mønstre av influensasykdom over hele verden for å bestemme hvilke stammer som skal inkluderes i influensavaccinen.
I år er influensavaccinen en "trivalent" vaksine. Det betyr at det inneholder tre forskjellige influensavirusstammer, som i dette tilfellet er de samme stammene som var i vaksinen i fjor. Årets vaksine beskytter mot influensa A H3N2-virus, et influensa B-virus og H1N1-viruset. "Disse er de tre stammene som eksperter tror vil gå rundt i år," sier Dimond.
Når du skal få influensa på deg
En vanlig misforståelse om influensaskudd er at de bare varer i seks måneder. Som et resultat, har folk en tendens til å vente til senere i høst for å få deres, tenker som vil gi beskyttelse gjennom slutten av kulde og influensasesong.
Dimond sier imidlertid at dette ikke er den beste tilnærmingen til å få influensa vaksine. Faktisk sier han, det beste tidspunktet for å få et influensafoto - hvis du ikke allerede har det - er akkurat nå. "Fluinfotoen vil beskytte deg mot influensa i de neste åtte til ni måneder," forklarer han. "Det er rikelig med tid til å få deg hele veien gjennom influensasongen. Vi ser vanligvis på slutten av influensasongen som 1. april."
Selv om du fikk et influensaslag i fjor, er det fortsatt viktig å motta vaksinen igjen i år for å beskytte deg gjennom influensasongen 2011-2012. For mer informasjon om årets influensavaksin, besøk CDCs sesonginfluensa nettsted.
