MONDAG 8. april 2013 - Rødt kjøtt er kjent for å øke risikoen for hjertesykdom, men ifølge en ny studie, det er ikke bare fett og kolesterol som er problemet. Forskere fant at en forbindelse i rødt kjøtt som også er et vanlig supplement i energidrikker, kan øke risikoen for atherosklerose - herdingen og tettingen av arteriene, ifølge studien, og det kan skyldes tarmbakterier. Forskere fra Cleveland Clinic fant at når gut-bakterier metaboliserer sammensatt karnitin, blir de til trimetylamin-N-oksid (TMAO), som har vært knyttet til aterosklerose og hjertesykdom. I tillegg stimulerer en diett høy i karnitin veksten av mer av den typen tarmbakterier, noe som skaper en sløyfe som kan øke risikoen alvorlig, sa forskere. "De bakterier som bor i fordøyelseskanaler er diktert av vår langvarige kroppsvekt, langsiktige diettmønstre, "Stanley Hazen, MD, Ph.D., studieforfatter og seksjonshode for forebyggende kardiologi og rehabilitering i Miller Family Heart and Vascular Institute på Cleveland Clinic, sa i en uttalelse. "En diett høy i karnitin skifter faktisk vår gutmikrobiopsammensetning til de som karnitin, noe som gjør kjøttetere enda mer mottakelige for å danne TMAO og dets arterie-tilstoppende effekter."
Denne prosessen kan forklare hvorfor et vegetarisk diett synes å ha hjerte- helsemessige fordeler, la han til.
"Veganer og vegetarianere har betydelig redusert kapasitet til å syntetisere TMAO fra karnitin, noe som kan forklare de kardiovaskulære helsemessige fordelene av disse diettene," sa han.
Forskerne så på nivåene av karnitin og TMAO i 2595 pasienter som var omnivorer, veganer og vegetarianere, og fant at høye nivåer av både karnitin og TMAO var prediktorer for hjertesykdom og hjerneslag. Men å ha høye nivåer av kun karnitin var ikke en prediktor, noe som indikerer at tarmbakteriene som metaboliserer forbindelsen og omdanner den til TMAO, kan være skyld.
"Denne prosessen er forskjellig i alle, avhengig av tarmmikrometabolismen av individet, sa Hazen i en uttalelse. "Carnitin metabolisme foreslår en ny måte å bidra til å forklare hvorfor en diett rik på rødt kjøtt fremmer aterosklerose."
TMAO virker som en irriterende, sa Steven Zodkoy, DC, en ernæringsspesialist ved American Nutritionist, som forårsaker blod skader som blir betent og kan føre til hjertesykdom. "Hvis blodårene svulmer på grunn av irritasjon, som TMAO, og du kombinerer det med høyt kolesterol, er det her hjertesykdommen kommer inn," sa han.
For å teste hvordan tarmbakterier påvirket hjertesykdomsrisiko, matte forskerne karnitin til mus, og fant at det doblet risikoen for å utvikle aterosklerose. Men etter at musene fikk antibiotika laget for å fjerne deres tarmbakterier, økte ikke en diett høy i karnitin sin risiko.
Til slutt sa forskerne at funnene tydeliggjør at rødt kjøttforbruk bør begrenses, og at folk tar karnitin-kosttilskudd for å øke eller drikke energidrikker som inneholder det, bør stoppe. "Karnitin er ikke et viktig næringsstoff, vår kropp produserer naturlig alt vi trenger," sa Hazen i uttalelsen. "Vi må undersøke sikkerheten ved kronisk konsumere carnitin-kosttilskudd som vi har vist at det under noen betingelser kan fremme veksten av bakterier som produserer TMAO og potensielt tette arterier."
Zodkoy sa at det er viktig for folk å redusere deres forbruk av rødt kjøtt for å avværge hjertesykdom.
"Jeg er en stor fan av å redusere rødt kjøtt," sa han. "Den riktige delen er 4 gram, men de fleste når de går ut, får en stor 16-unns biff. Rødt kjøtt er en viktig del av dietten, men vi overdriver det."
