I år markerer 50 th årsdagen for et vendepunkt i amerikanernes holdning til helserisikoen ved røyking. Økt bevissthet og folkehelseprosjekter har bidratt til å redde millioner av liv siden da. Det er "en stor suksesshistorie for folkehelsen", ifølge forfattere til en ny studie. Men historien slutter ikke der.
Den 11. januar 1964 lanserte US Surgeon General Luther Terry en rapport som tydelig forbinder tobakkbruk til sykdom og død. Forskning som en 1954 studie av American Cancer Society hadde allerede pekt på en røyk-kreft link. Men kirurgens generals første rapport om røyking og helse "slått landet som en bombeskall," hevdet Terry senere. Rapporten uttalte at røyking var forbundet med en 70 prosent økning i dødeligheten og knyttet den til kronisk bronkitt, emfysem og hjertesykdom.
"Denne rapporten sannsynligvis rekker opp der med oppdagelsen av polio-vaksinen," sa Michael Roizen , MD, en internist og helsepersonell på Cleveland Clinic. "Dette var første gang det var allment kjent at tobakk var et kreftfremkallende middel."
Antall amerikanske røykere er halvparten av det det var i 1964, og ny forskning finansiert av National Cancer Institute anslår at forebyggende arbeid for røyking bidro til å utvide 8 millioner liv.
Helse advarsler er påkrevd på sigarettpakker, tobakkannonser på fjernsyn har blitt bannlyst, og markedsføring av tobakksprodukter til barn under 18 år er forbudt.
Alle enn 10 stater har pålagt minst en type offentlig røykforbud. I de senere år har flere stater økt salgsavgiften på sigaretter, "og dermed redusert etterspørselen etter sigaretter og i siste instans røykrelatert død og sykdom", ifølge de amerikanske sentrene for sykdomskontroll og forebygging.
Likevel nesten 1 ut av 5 amerikanere lyser fortsatt, og røyking er fortsatt den viktigste årsaken til forebygges død. Røktrelaterte sykdommer utgjør 96 milliarder dollar i årlige amerikanske helsetjenesterskostnader.
CDC anslår at 7 av 10 amerikanske røykere sier at de vil slutte, og millioner har forsøkt. Helsefordelene ved å slutte kan ses nesten umiddelbart. Forskning har vist at bare 72 timer etter å ha sluttet å røyke, blir pusten lettere da bronkialrørene i lungene slapper av. En nylig studie som ble presentert ved American Heart Association's Scientific Sessions, fant at en røyker risiko for hjertesykdom kan falle til nivået av en ikke-røyker innen åtte år med å slutte.
Det finnes flere effektive alternativer for å hjelpe røykere til å slutte, fra rådgivning til medisiner. "Det er mye lettere for folk å påta seg oppgaven med å slutte å røyke," sa Dr. Roizen. "Det er ikke så vanskelig å slutte som det pleide å være på grunn av atferdsprogrammer og andre behandlede behandlinger."
Helseeksperter forblir splittet om effektiviteten til ett verktøy for å slutte å røyke. Som Roizen sier det, "neste debatt handler om sikkerheten til e-sigaretter og om de skal selges til alle."
Den elektroniske sigaretten eller e-sigaretten bruker et batteri for å fordampe smaksatte væskeoppløsninger som ofte inneholder nikotin. Dampen inneholder færre skadelige kjemikalier enn vanlig sigarettrøyk, men forskning som en amerikansk mat- og stoffadministrasjonsstudie fra 2009 fant påvisbare nivåer av kreftfremkallende nitrosamin og giftig kjemisk dietylenglykol i noen e-sigarettprøver.
Motstanderne frykter at e -cigaretter, som ikke er føderalt regulert, kan være en inngangsport for unge røykere. CDC rapporterte at antall mellomskole og videregående studenter brukte e-sigaretter doblet på ett år, mens 3 av 4 fortsatte å røyke vanlige sigaretter også.
"Vi er bekymret for at e-sigaretter vil hjelpe barna å overvinne deres hemninger og re-normalisere røyking og undergrave fremgangen vi har gjort, "sa Tim McAfee, MD, direktør for CDCs kontor for røyking og helse, på en pressekonferanse.
En septemberstudie i Lancet fant e-sigaretter "beskjedent effektive for å hjelpe røykere til å slutte", men forfatterne varslet at "mer forskning er påkrevd for å tydelig etablere sine generelle fordeler og skader."
"Til tross for tobaksframgangen kontrollarbeid … røyking forblir et betydelig folkehelseproblem, "ifølge NCI-studien. Men kirurggeneralens "bombshell" -rapport for et halvt århundre siden er fortsatt en milepæl i folkehelsepolitikken. "Det fikk leger til å ta hensyn og fikk dem til å tro på de skadelige effektene av røyking," sa Roizen. "Og det fikk samfunnet til å legge merke til også."
