Broke og Uninsured: Mitt besøk til ER |

Smerten i brystet mitt intensiverer. Mitt hjerte slår så fort jeg føler meg som om det er guppier som hopper ut av halsen min. Min ekstremiteter tingle, og jeg blir lett ledet. Jeg legger seg ned, så jeg ikke svimmer og banker meg ut.

Jeg Google mine symptomer, ved å klikke på den første lenken under «brystsmerter på venstre side». Alt peker på hjerteproblemer. Jeg begynner å få panikk, lurer på hvordan jeg skal betale for besøk til ER hvis jeg trenger det.

Jeg er arbeidsløs, uforsikret, og jeg kan ha et hjerteinfarkt.

Å bli syk: En skrekkhistorie

Som en ikke-bosatt fra Canada, er min håndteringsmekanisme for å bli syk i New York City å bare … ikke. Når jeg kommer ned med influensa, ender jeg opp med å holde meg i sengen og stole på det eneste middelet jeg kjenner: Nyquil, Gatorade og fosterstilling med mye filmoppsyn i sengen.

I dag var det annerledes. I dag kunne jeg faktisk bekymret meg selv syk fordi jeg var redd for hvor dyrt sykehuset ville være.

Mine ikke-amerikanske venner og jeg liker å handle horrorhistorier om å betale uanstendige beløp for å gå til legen. Jeg er ikke en anomali når det gjelder å ikke ha råd til helsevesenet.

Uforsikret: Avhengig av helseforsikring

Nesten 16 prosent av amerikanerne er uforsikrede, og antallet arbeidsgiverponserte forsikringer faller også, ifølge USA Census Bureau. Det betyr at 48,6 millioner amerikanere er uten helseforsikring, og det påvirker vår ungdom.

Gruppen som mest sannsynlig vil være uforsikret, er unge voksne i alderen 19-34, ifølge en landsdekkende undersøkelsesrapport for 2012 av US Department of Health and Human Services . Uforsikrede satser var høyest blant deltidsarbeidere og arbeidsledige, selv om en av syv heltidsansatte også er uforsikret.

Det er $ 1000 for blodarbeid her, $ 30.000 for en appendectomy der. Disse historiene er overført som advarselshistorier, og vi grimas i harmoni og raskt løfter for aldri å bli syk.

Usikret: America's Youth

Bianca Consunji, en assosiert videoprodusent i online-publikasjonen Mashable, nylig mottatt på heltid fordeler. Men som intern og freelancer hadde hun ingen helsemessige fordeler og var avhengig av over-the-counter medisiner.

"Jeg utviklet smerter fra å sitte ved skrivebordet i lange timer og hadde tungt utstyr til å skyte, men jeg kan ikke Gjør noe før jeg er forsikret, "sa Consunji. "Jeg bodde i evig frykt for å komme inn i en alvorlig ulykke og ikke kunne ha råd til behandling."

Sherry Glied, dekanen ved New York University Wagner og tidligere professor i sunn politikk og ledelse ved Columbia Postman School of Public Health, anerkjenner økningen av frilansere og universitetsstudenter uten forsikring. Barn under 26 år kan holde på foreldrenes plan, og i januar 2014 vil de få forsikring, sier hun. Men hva kan foreldre uten forsikring gjøre for barna sine? Ikke-gruppe helseforsikringsplaner, selv om det er dyrt, kan være et alternativ, sa Glied.

"Bare håper du ikke blir syk før januar," la hun til. "Det er en veldig skummelt ting for familier uten forsikring. Mange mennesker går i konkurs. "

Amy Chyan: I ER

Turen fra rommet mitt til nærmeste sykehus ligger en rimelig fem minutters spasertur, men det føltes som 10 sekunder i panikk. Det var som om hurtigspolingsknappen var på. En gang i ER, legger registeret på min sykehusarmbånd og ligger meg ned for EKG. Sternsygeplejersken er ikke glad når jeg fyser ut av nervøsitet. Hun scolds meg tre ganger for å flytte og sier, "Hva er viktigere, ditt liv eller din telefon?"

Jeg valgte et sete rett ved inngangen til ERs venteplass. En kvinne på rullestol squirming og skriking. Sykepleierne tar ikke hensyn. En hjemløs kvinne sover i det fjerne hjørnet, bagasjen i slep. Jeg diskuterer om jeg skal ringe foreldrene mine igjen.

Hvert trinn i veien, sørger jeg for å la sykepleieren eller registret vite at jeg er uforsikret.

Helsefakturaer er "Crippling"

Min 10 timer i ER koker ned til blodprøver, røntgenstråler i brystet, mye venter og flere blodprøver. Diagnosen er at jeg hadde angstangrep på grunn av brystsmerter, selv om kilde til smerte er fortsatt et mysterium og må følges opp med en kardiolog.

Etter et år med interning for ledig fulltid, betaler du for høyere utdanning undervisning og bor på Manhattan, kan et uforsiktig sykehusregning være økonomisk og psykisk lindrende. Min regning utgjorde rundt $ 2300.

Ville dette angst angrepet ha skjedd hvis jeg var hjemme i Toronto og visste at jeg hadde tilgang til gratis beredskapssyke? Det er vanskelig å si. Men absolutt hver gang jeg ikke føler meg bra i New York, står jeg overfor de høye kostnadene ved helsevesenet.

Overlevende uten forsikring

For de som ikke er forsikret og venter på Affordable Care Act, her er noen tips for overlevelse:

1. Sunt kosthold og mosjon

Et eple om dagen vil ikke alltid holde legen borte, men et sunt kosthold som er parret med trening, vil holde immunforsvaret i sitt beste. For å høste helsemessige fordeler av fysisk aktivitet, må man kombinere aerobic og muskelforsterkende aktiviteter, ifølge US Department of Health and Human Services. Fysisk aktivitet kan forhindre hjertesykdom, type 2 diabetes og bidra til å kontrollere blodtrykk, blodsukker og vekt.

Barn og tenåringer bør få en time eller mer fysisk aktivitet hver dag, som kan spres ut gjennom dagen, ifølge til sentrene for sykdomskontroll og forebygging. Voksne anbefales å engasjere seg i fem timers trening per uke, blande aerob treningsøkter og styrke trening for maksimal fordel.

Spis en diett med lavt fettinnhold, høyt i fullkorn og godt balansert med magre proteiner og grønne grønnsaker. Unngå sukkerholdige drikker eller brus. I stedet snack på sunne alternativer som fersk frukt og grønnsaker, fettfattig ost, yoghurt og nøtter og frø.

2. Hvil

Vet hvem du skal hvile. Hvis du føler pre-symptomene på influensa, som vondt og rystelser, ta en dag til å la kroppen ta vare på seg selv. 3. Ha en nødkontakt

Forhåpentligvis har du det heldig nok til å ha en venn i nærheten, som kan være kontakt med deg. Et kjent ansikt i en ubehagelig sykehusinnstilling er alltid trøstende. 4. Finansiell bistand

For de som ikke er forsikret, har mange sykehus økonomisk støtteprogrammer basert på årlig inntekt. Møt med finansrådgiveren, de vil hjelpe deg med å finne ut den beste betalingsplanen for deg og din familie.