FRIDAG, 14. september 2012 (HealthDay News) - Amerikanerne bruker så mye som 635 milliarder dollar hvert år på de direkte og indirekte kostnadene knyttet til kronisk smerte, ifølge en ny studie.
Det er mer enn årlige kostnader assosiert med kreft, hjertesykdom og diabetes, sa studieforfattere Darrell Gaskin og Patrick Richard, helsekonomer ved Johns Hopkins University. De baserte sitt estimat på helsekostnader og tapte arbeidstakers produktivitet knyttet til kronisk smerte. Forskerne analyserte 2008-studien for medisinsk utgifter for å måle de inkrementelle kostnadene for helsepersonell for personer som er rammet av kroniske smerter - inkludert smerter som forstyrrer arbeid, leddsmerter, leddgikt og funksjonshemninger - og sammenlignet dem med kostnader for personer uten kronisk smerte. Studien involverte mer enn 20.200 amerikanske voksne.
Kostnadene for visse forhold ble beregnet for en rekke betalere av helsevesenet, opplyste forskerne.
Studien, publisert i Journal of Pain, fant gjennomsnittlig helsetjenester Kostnadene for voksne var $ 4,475. Folk som lider av moderat smerte betalte $ 4,516 mer i helsekostnader enn de uten smerte, sa forskerne. Pasienter med alvorlig smerte brukte $ 3,210 mer enn personer med bare moderat smerte. Kostnadene var også $ 4.048 høyere for de med felles smerte, $ 5,838 høyere for personer med leddgikt og $ 9,680 mer for funksjonshemmede.
Når prevalensen av smerteforhold ble vurdert, utgjorde moderat smerte 10 prosent, svær smerte utgjorde 11 prosent og funksjonshemming representerte 12 prosent. Estimater for leddsmerter og leddgikt var høyere. De utgjorde henholdsvis 33 prosent og 25 prosent av utbredelsesestimater.
Forskerne bemerket at voksne som var rammet av kronisk smerte, savnet flere arbeidsdager enn mennesker uten smerte. Dette påvirket deres årlige arbeidstid og timelønn. Studien konkluderte med at den totale kostnaden forbundet med smerte i USA var minst $ 560 milliarder og muligens så høyt som $ 635 milliarder, ifølge en utgivelse fra American Pain Society.
Nedbrudd, den totale økningen i helsevesenet som følge av fra kroniske smerter varierte fra 261 milliarder til 300 milliarder dollar. Og kostnadene forbundet med tapt produktivitet varierte fra 299 milliarder dollar til 334 milliarder dollar. Selv om per personens smertekostnad er mindre enn kostnaden for andre sykdommer, sa forskerne at den totale kostnaden for kronisk smerte er høyere. De sa at kostnadene forbundet med kronisk smerte ville være enda større hvis de tok hensyn til beboere, militærpersoner, fanger, barn og omsorgspersoner.
