Denial: En støtdemper for mennesker med MS |

Som en håndteringsmekanisme kan benektelse være både nyttig og skadelig for mennesker med MS.Igor Kisselev / Shutterstock

Da Deanne Basofin først ble diagnostisert med multippel sklerose (MS ) For 20 år siden var hun sjokkert, redd og fornekt.

"Det var bare så mye min psyke kunne ta imot mens det gjaldt en livslang kronisk sykdom," sier 69-åringen sosialarbeider og MS-støttegruppe tilrettelegger.

Hun er ikke alene. "Denial kan være en svært vanlig opplevelse for personer med MS," sier Roshawnda Washington, en sosialarbeider og klienttjenestespesialist ved Multiple Sclerosis Association of American (MSAA). "Fordi diagnosen kan være vanskelig å tro eller forstå, kan fornektelse noen ganger være den første reaksjonen," legger hun til.

Denialens rolle i kronisk sykdom

Denial - vanskeligheter med å erkjenne situasjonenes virkelighet, ofte en som er smertefull eller skremmende - kan være både nyttig og skadelig. Ifølge Beth Kane, en lisensiert klinisk sosialarbeider og livstrener i Point Pleasant, New Jersey, er det et grunnleggende aspekt av våre grunnleggende håndteringsmekanismer og forsvarssystemer.

"Denial gir oss lettelse fra det som kan være helt overveldende og skremmende, "Sier Kane. Hun ligner på en trykkkomfyr. "Vi dekker trykket i potten, slik at innholdet holder seg under kontroll og mer håndterlig. I stedet for å plutselig ta lokket av potten, kan det være nyttig å lufte det litt, sier hun.

En diagnose av en kronisk og progressiv svekkende sykdom som MS er sannsynlig å vekke frykt, følelser av tap av kontroll og sorg, sier Kane, som forklarer at enkeltpersoner sørger for tap av helse, uavhengighet og kontroll over sine kropper.

"Denial er en bestanddel i sorgprosessen," sier Kane. Frykt for nåtiden eller fremtiden, tilføyer hun, "kan være så overveldende at fornektelse fungerer som en mekanisme for å håndtere."

Denial forekommer ofte ved diagnose, men det kan oppstå når som helst i løpet av sykdommen, sier Angel Blair, en kundespesialist ved MSAA.

"Etter hvert som sykdommen utvikler seg, kan det oppstå benektelse i forbindelse med nedsatt motorisk og sensorisk funksjon," sier Kane, "og kan også oppstå når en person kommer til uttrykk med fysisk endringer. "

Når fornektelse kan hjelpe - eller skade

Overraskende, fornektelse er ikke nødvendigvis en dårlig ting, og kan faktisk være en kraftig coping-mekanisme, en buffer som lar deg absorbere vanskelig informasjon i et tempo som ikke overvelde deg. Kane tenker på det som en mini-ferie, hvor du kan ta en pause fra en realitet som kan være skremmende og ødeleggende.

"Alle bør få lov til å fornekte om de ikke hindrer umiddelbar behov for omsorg eller beslutningstaking ," hun sier. Det blir bare et problem hvis det forhindrer deg i å bevege deg fremover eller får deg til å handle på en usikker eller usunn måte.

Denial kan også være skadelig når det hindrer deg i å komme ut for støtte, observerer Blair. "Hvis du finner det vanskelig å forstå sykdommen og forstå dens innvirkning, kan du forårsake deg selv skade ved ikke å realisere visse grenser som har utviklet seg," tilføyer hun.

I hennes støttegrupper, sier Basofin, har deltakerne diskutert fornektelse som et sunt forsvar som beskytter oss og lar oss opprettholde likevekt. "Men det er et bredt spekter av svar, sier hun. "Noen mennesker går bare gjemmer seg, holder seg borte fra noe som minner dem om at de har en sykdom. Det er fornektelse til det maksimale, og det er ledsaget av stor frykt og isolasjon. "

Du kan være mer utsatt for fornektelse hvis du mangler et solidt støttenettverk, sier Washington.

" Det er viktig å ha tette relasjoner og kommunisere med andre, inkludert en helsepersonell, for å opprettholde ansvar for hvordan sykdommen påvirker deg. "

"Denial kan også være mer problematisk for folk som mangler effektive og fleksible coping ferdigheter, og for de som kan ha vært utsatt for kognitiv forvrengning før de ble syke," sier Kane.

Tegn på at du kan bli sittende i fornektelse

Selv om fornektelse har en tendens til å avta seg over tid når individer absorberer og godtar endrede omstendigheter, blir noen fast og kan trenge hjelp fremover, sier Kane.

Men etter naturen av fornektelse kan det ikke alltid være lett å gjenkjenne at du ' opplever det. Kane peker på flere telltale tegn:

• Reagerer eksplosivt på nyheter du ikke vil høre
• Deler ikke hvordan du tenker eller føler med noen
• Å være uvillig til å lytte til noe synspunkt, men din egen
• Ignorer lydhelsetjenesten

Hun er rask til å påpeke at ignorerende råd er forskjellig fra uenig med råd og søker andre alternativer og meninger. Likevel, hvis du gjenkjenner disse oppføringene i deg selv, kan du ha fordel av å søke hjelp, enten ved å bli med en støttegruppe eller finne en terapeut som er ekspert på å behandle personer med kroniske sykdommer.

Et behov for medfølelse og validering

"Fra svarene i min støttegruppe, "sier Basofin," mange mennesker føler en stor følelse av lettelse i å se og snakke med andre med MS. Støtte fra familie og venner er svært viktig og nødvendig for å lære å leve med MS, men å være sammen med andre som deg og se hvordan de møter sykdommen, gir deg en følelse av fellesskap og samfunn som er så viktig, sier hun.

Mennesker i fornektelse må bli hørt og gitt medfølelse, sier Kane. Å snakke med andre kan hjelpe deg ved å validere dine intense følelser. Når dine følelsesmessige svar, inkludert frykt, blir avvist, sier Kane, det kan enten kjøre deg dypere inn i fornektelse eller knuse ditt fornektelse, og etterlate deg ingen andre håndteringsmekanismer. "Validering," sier hun, "åpner døren til forståelse og aksept." Kane har observert velmenende familie og venner forvirrer fornektelse med håp eller forsøker å tvinge et individ ut av fornektelse. "Ingen skal noen gang ha håp avskediget," sier hun. "Håp tjener som et middel for å gå videre, og siden vi ikke kan se fremtiden, må vi ikke ta det bort fra dem."

Basofin er enig. "Først nekter vi," sier hun, "så etter hvert som vår mentale tilstand tillater det, begynner vi å lære mer. Siden vår fremtid med MS er svært ukjent, må vi leve våre liv ved å ta ansvar for vår sykdom så mye som mulig. Søker kontroll når MS har tatt kontroll er en sunn måte å møte kronisk sykdom. "