Innholdsfortegnelse:
Men jo mer Gilliam snakket med familie og ansatte på Metodist Hospital i Houston, jo mer lærte han om organdonasjon og selve operasjonen. Han lærte at han kunne gå tilbake til arbeid, og han kunne fortsette å spille golf. Før lenge bestemte han seg for å få transplantasjonen.
"Når du skal dø, er en ekstra dag en god dag," sier han. "Det er slik vi ser på det."
Den 23. november 2008 fikk Gilliam sitt nye hjerte.
Komme i spillene
Det tok ingen tid for Gilliam, fra Huffman, Texas (bildet på forlatt med barnebarnet) for å være interessert i Transplant Games of America - en begivenhet for personer som har mottatt et organ- eller beinmargedonasjon, levende donorer og deres familier - etter at noen på sykehuset nevnte det. Han er en golfspiller, hadde spilt softball hele livet, og hadde trent baseball til sin sønn, den 20 år gamle Jeremy Chad, ble drept av en fullstendig driver i 2000.
Spillene som holdt hver andre sommer, virket som en God måte for Gilliam å være aktiv og talsmann for organdonasjon på samme tid. Transplant Games inkluderer bowling, golf, bordtennis, spor og mark, svømming, sykling, og en 5K løp. Gilliam konkurrerte på golflaget i 2010-spillene, holdt i Madison, Wis. Han elsket arrangementet, men noe plaget ham. "Jeg møtte mange mennesker i Madison, og det var merkbart at laget fra Texas var mindre enn andre lag," sier Gilliam. «Jeg skjønte ikke.» Men da Gilliam kom hjem, forsto han: Teamet deres var mindre fordi ingen var fremme det, så han bestemte seg for å gjøre noe med det. Han kom sammen med andre Houston-idrettsutøvere og startet et nonprofit som heter Texas Life Warriors for å fremme organdonasjon, en sunn livsstil og spillene. Og det virket. For 2012 Transplant Games holdt denne uken i Grand Rapids, Mich., Den fjerde største laget hyllet fra Texas. Det inkluderte 31 idrettsutøvere i alderen 11 til 74. Gilliam gjorde 5K, og spilte golf, bordtennis og co-ed volleyball.
Totalt antall idrettsutøvere i år nådde 1100, sier TGA-formann Bill Ryan. Åpningsseremonien, holdt 28. juli, utgjorde en mengde nær 6000 venner, familiemedlemmer og tilhørere. Du kan se online for et Transplant Games of America-lag i din stat.
Feire organdonering
Spille i Transplant Games har spesiell betydning for Gilliam, som ikke hadde muligheten til å møte sin donors familie.
"Jeg vet veldig lite om den unge mannen som døde, hvis organ jeg fikk," sier han. "Jeg har ikke muligheten til å takke dem og vise dem at jeg ikke tar livet for gitt, det på grunn av dem og gaven de ga, har jeg kunnet se to barnebarn født. Så dette er en måte for Jeg ærer min donorfamilie. Jeg ærer også min sønn. "
Utover sin takknemlighet setter Gilliam også et eksempel for andre pasienter som venter på transplantasjoner, sier Matthias Loebe, MD, som utførte Gilliams hjertetransplantasjon på Metodist Hospital.
"Det er veldig viktig å spre informasjonen som pasientene ikke bare kan overleve med denne typen intervensjon, men gå tilbake til et veldig aktivt og fruktbart liv," forteller Dr. Loebe.
Gilliam vender tilbake til Methodist Hospital hvert eneste øyeblikk til vis pasientene hvor langt han er kommet. Tross alt, hadde han kjent mer om hjertetransplantasjoner som pasient selv, kunne han ikke tøffe.
